大家都知道，隨著科學技術的不斷更新，各國在軍事上的投入的人力物力財力都越來越大現代戰爭中，因此提高後勤效果，降低軍事成本是非常重要的環節，而解決這一環節的重點就在於軍事裝備的制式化與標準化。中國在現有的步槍與班用輕機槍的基礎上，為了實現步兵武器的標準化，經過無數次的論證實驗，最終設計生產了QJY88式通用機槍，並於2000年開始裝備部隊。
QJY88式通用機槍是中國5.8mm口徑槍械繫列的一個重要組成部分，是確保步兵威力的一種武器。1989年7月開始研製，經過方案論證、工程研製，通過了工廠鑑定試驗、國家靶場設計定型試驗以及熱區、風沙地區和寒區部隊試驗，於1999年7月批准設計定型。
5.8mm通用機槍配有白光瞄準鏡和微光瞄準鏡，以確保通用機槍遠距離的射擊精度和夜間作戰能力。該產品已完成設計定型，開始試製生產，將逐步裝備部隊，以代替過去沿用的老式重機槍。QJY88式通用機槍射擊精度高，後坐力小，可控性好，重量輕、機動性好，如在攜彈量相同的情況下，包括三腳架在內重量為11.8kg，比67-2式重機槍輕了13kg，比PKMS輕了10kg。
5.8mm通用機槍的主要戰術任務是殲滅1000m暴露的敵步兵，壓制敵火力點。必要時，也可對低空飛行的敵機、直升機和傘兵進行射擊。該槍彈箱容彈量大，可與槍身或槍架連接，保證機槍無論是在輕機槍狀態還是在重機槍狀態，均可隨戰士運動中射擊。
QJY88式通用機槍自動方式採用導氣式，採用槍機迴轉式閉鎖機構，供彈機構一改傳統雙程輸彈模式而採用單程後坐輸彈，機槍的輸彈由自動機後坐來完成。槍管壽命長，槍管與機匣的固定栓連接方式，使槍管與機匣的配合有一個較小的合理間隙，有利於槍管消振.。由槍身和三腳架兩大部分組成。槍身包括槍管組件、機匣組件、自動機組件、拉機柄組件、復進簧組件、槍託組件、小腳架組件、彈鏈組件、彈箱組件、附件組件。此外，每支槍均配有機械式壓彈器。機槍設計中，為減輕質量，採用高性能的工程塑料和高強度的鋁合金。為攜行方便，專門設計了攜行背具。可通過簡單的機構轉換，實現重機槍、輕機槍、高射機槍等不同狀態之間的射擊方式。
QJY88的口徑為5.8mm，為確保通用機槍的射擊威力，配用的5.8mm機槍彈是屬於重彈頭，與QBZ95槍族的5.8mm普通步槍彈並不相同。重機槍狀態在槍架上掛裝容彈量200發的彈箱，方便及時地轉移陣地，輕機槍狀態是在槍身下方掛裝帶200發彈鏈的彈箱，可跟隨步兵班，提供猛烈的火力支援。
小口徑機槍無法壓制中遠距離上的目標，大口徑機槍不能隨時隨地地伴隨步兵戰鬥，尤其是輕步兵。而中口徑機槍在射程和穿透能力上都大大優於小口徑機槍，因此在90年代中期開始，許多國家都開始流行把7.62mm通用機槍作為班用機槍，下放到班組中使用。值得注意的是，5.8mm口徑的QJY88正好是中口徑機槍重量過大和小口徑機槍射程不足之間的妥協，67-2式的重量很大，把QJY88式改作為班用機槍，將能大大增強班組的火力。
在實戰中，QJY88式的性能屬於重機槍，其作戰任務是消滅敵方步兵，提供火力支援。現在我軍卻直接將其編入普通步兵班組中，可想而知，班組的戰力和火力會有多恐怖。外軍在遇到中國這些步兵班組時，面對88式機槍的火力直射，會有多痛苦。
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