在《楞嚴經》卷五，有二十五位菩薩分別講自己修的法門，每個菩薩都不一樣。香嚴童子所修是香因法門，以聞香悟道；大勢至菩薩念佛圓通；觀音菩薩耳根圓通。每個人修學的法門都不同。《楞嚴經》中說：
香嚴童子即從座起，頂禮佛足而白佛言：「我聞如來教我諦觀諸有為相。我時辭佛，宴晦清齋，見諸比丘燒沉水香，香氣寂然來入鼻中，我觀此氣非木、非空、非煙、非火，去無所著來無所從，由是意銷發明無漏，如來印我得香嚴號。塵氣倏滅妙香密圓，我從香嚴得阿羅漢。佛問圓通，如我所證，香嚴為上！」
這就是香嚴童子講他悟道的因緣，這段話很有禪意，好好地體會。他說，「我聞如來教我諦觀諸有為相」。諦觀諸法實相，即是空相，諦觀有為相就是教他空相，一切有為法，都是虛幻不真實的。諦，就是真實不虛，了知有為法的真實狀況，就是空相。佛教香嚴修空觀，「我時辭佛」，香嚴當時就跟佛告辭了，自己「宴晦清齋」。宴就是安然，宋懷遠錄《首楞嚴經義疏釋要鈔》卷第五解釋說：「宴晦者，宴然安靜於晦夕之時也。」就是在晚上清齋靜坐。宋子璇集《首楞嚴義疏注經》卷第五中解釋說：「我於向晦宴然安息，在於靜室。清靜之室，洗心之處，故名清齋。
就是在那兒靜坐。「見諸比丘燒沉水香，香氣寂然來入鼻中」，當香嚴入靜，學習佛所教的觀諸法之實相的時候，忽然在剎那之間聞到了比丘們焚香供佛時的沉香的香氣，這個香氣突如其來，忽然進入了鼻中。這個地方注意，是用的「寂然」二字。寂然，安靜的意思。寂，是悄悄的，無聲無息。這個沉香的香氣靜悄悄地忽然來了，就好像有人在背後跟著你走，然後伸手拍了一下你，你感到一驚，因為你忽然聞到了香氣。
「我觀此氣，非木非空，非煙非火」，這個時候，香嚴童子就產生了一個疑惑，沉香之氣非木非空，非煙非火，究竟是什麼？宋可度撰《楞嚴經箋》解釋說：「非木，香且無相。非空，嗅且有香。非煙，無可燻蒙。非火，絕諸熱焰。去無所著，無滅相。來無所從，無生相。由是意銷，第六不與五同緣。」
我們也可以思維一下，香氣是實有呢，還是虛幻不真呢？這個香氣是從煙而生的，還是在火裡隱藏呢？「去無所著，來無所從」，香氣來的時候，找不到它來的痕跡；聞不到的時候，這個香氣忽然一滅，也找不到它去的蹤跡。「由是意銷，發明無漏」，他這樣子去觀察的時候，發現這個香跟佛講的諸法實相之理、生滅變異之法，講的無我、無常、空相完全相應。不僅如此，香嚴在觀察這個香的時候，頓時妄念全消。意銷，意是妄念分別之意。妄念滅掉之後，突然就發無漏智慧，無漏智產生了。「剎那間觀煙非木非空，非煙非火，去無所著，來無所從」，於是妄念頓消，漏盡。「如來印我得香嚴號」，如來就印證說，你的這個開悟是正確的，所以給他起了一個名字叫「香嚴」，以香莊嚴。「塵氣倏滅」，塵就是我們剛才說的香是六塵之一，這是氣味，所以叫塵。塵氣也指的無明煩惱習氣，「塵氣倏滅」，這個香氣忽然就消失，「妙香密圓，我從香嚴得阿羅漢」，我就是以聞沉香其味得阿羅漢的，「佛問圓通」，佛您現在問我修的什麼法門？「如我所證，香嚴為上」，以聞香悟道，這是最好的法門。
二十五位圓通大菩薩，每個人都有一個自己擅修的法門。大勢至菩薩修的是什麼？念佛圓通。觀音菩薩修的是什麼？在《楞嚴經》裡是什麼？耳根圓通。香嚴童子修的是香嚴圓通。二十五位圓通大士都有自己的拿手好戲。香嚴童子因香入道，所以他推薦大家修香嚴法門。所以，我們今天的香道，如果真能夠借香入道，那也是值得讚嘆的，否則單純的燒錢就不必了。