我國佛教信仰人數非常多，每逢初一十五或者佛教重大節日，許多信眾往往都會選擇到寺院裡燒炷香、禮佛供養，以廣作功德，得佛菩薩慈悲護佑和加持。我們如果經常到寺院，會發現佛教裡有一句出現頻率最高的話，那便是「南無阿彌陀佛」，這句話常常出現在寺院的牆壁上，殿堂內的黃色幡布上，佛菩薩寶像前，等等，甚至僧眾之間見面打招呼也會用上這一句話。
「南無阿彌陀佛」似乎成了佛教的代名詞，許多人經常念它，但是對於幾乎不怎麼學佛的普通信眾來說，對這句話的含義根本不理解，甚至連讀音都搞錯了，這樣難免不恭敬，也不利於大眾培福增慧。那麼本篇文章，小編就來帶大家了解一下這個佛教常識。
「南無阿彌陀佛」是梵文音譯，和漢語是完全不同的。「南無」，不讀「nan wu」，也不是直譯「南邊沒有」，而應讀作「na mo」，都是第二聲。「南無」是恭敬詞，是對佛菩薩的一種尊稱，表示恭敬和皈依，一般用在佛菩薩名號前，如我們稱「觀世音菩薩」為「南無觀世音菩薩」，稱呼「釋迦牟尼佛」為「南無本師釋迦牟尼佛」，自然稱呼「阿彌陀佛」也為「南無阿彌陀佛」，如此解釋，大家應該明白了吧。接下來說一說「阿彌陀佛」。提到「阿彌陀佛」，可能許多人會潛意識地認為阿彌陀佛就是佛教裡最高地位的佛，將其與佛祖混為一談，那就大錯特錯了。阿彌陀佛是西方極樂世界的教主，主管西方極樂淨土，亦被稱為「接引佛」，接引無量受苦眾生往生西方極樂世界。
阿彌陀佛是西方極樂世界最大的佛，並非我們所生活的這個娑婆世界最大的佛，我們所生活的這個世界是由釋迦牟尼佛(佛祖)說法，是娑婆世界最大的佛。佛教裡將西方阿彌陀佛、中央釋迦牟尼佛和東方藥師佛合稱「三寶佛」(橫三世佛)。這一點我們應區別開來。
阿彌陀佛曾在過去因地修行時就發下大願，要建立西方極樂世界，廣度無邊受苦眾生，成就無量莊嚴功德，為諸天所讚嘆。阿彌陀佛中的「阿」是「無」的意思，「彌陀」就是「量」，佛即智慧，代表無量的光明與壽命，合在一起就是指無量的光明、無量的壽命與無量的智慧，所以，我們也常稱「阿彌陀佛」為「無量光佛」、「無量壽佛」。佛是過去人，人是未來佛，「南無阿彌陀佛」，六個字合起來就表示，向世間一切有大覺悟者致敬。阿彌陀佛還是大慈大悲觀世音菩薩的老師，他和其左脅侍「觀世音菩薩」、右脅侍「大勢至菩薩」，合稱「西方三聖」(阿彌陀三尊)，與其他諸大菩薩共同接引眾生往生西方淨土。我們常見到的「阿彌陀佛」寶像一般都是左手持吉祥蓮花，右手呈接引狀，暗指接引眾生脫離苦海，這一典型特徵，很好區分。
佛教淨土宗是專修淨土法門，阿彌陀佛就是其專修對象，淨土法寶簡單來說就是一心誦持佛號，《佛說阿彌陀經》中有關於此的描述。「若有善男子善女人，聞說阿彌陀佛，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾現在其前，是人終時，不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土」。稱念佛號得往生的殊勝功德利益，從中可見一斑。
阿彌陀佛所在的西方極樂世界，沒有任何苦惱憂慮，只有無盡的喜樂，所以是許多念佛修行人的夙願和嚮往。要想到達，就需要用功念佛修行。但是念佛號不是隨意念，或者念的遍數越多、聲音越大，就越有功德了，而是一定要用心、攝心、心靜，不求遍數多、聲音大，只求心無雜念、一心不亂，真正與佛心感應道交，是念我們的心，而不是浮於形式，須知「口念彌陀心散亂，喊破喉嚨也枉然」。
西方極樂世界距離娑婆世界十萬億佛土之遠，但真正的極樂世界其實就在我們的清淨念頭裡，一念清淨，何處都是淨土。你心不淨，是到不了西方極樂世界的。念佛是淨心、度心，切莫功利化。感恩閱讀與分享，敬請常念「南無阿彌陀佛」。
功德回向：
願生西方淨土中，九品蓮花為父母；
花開見佛悟無生，不退菩薩為伴侶。