戰後一名親歷過東線戰場史達林格勒戰役的德國幸運兒曾這樣回憶這場戰鬥：「史達林格勒不再是一座城市，而是一座地獄熔爐「。
而要談到二戰期間東線戰場的恐怖和殘酷，就永遠無法繞開兩座城市和一條讓人不寒而慄的「命令」。
第一座城市，史達林格勒，德國人夢中的「地獄之城」
史達林格勒（現已更名為伏爾加格勒），被蘇聯人民視為偉大的衛國戰爭中的光榮之城，而對於侵略者德國納粹來說，則是一座永遠不想再去回憶的夢魘之地，所有能從這座吞噬了無數生命的地獄熔爐全身而退的德國人，在戰後都被戲稱為"幸運兒","人生大贏家「。
史達林格勒，位於伏爾加河和頓河交界處，在他的身後，是蘇聯極為倚重的頓河盆地，那裡是蘇聯人最重要的戰略，工業中心和資源集散中心，被希特勒一直視為"蘇聯人的工業心臟「，一旦襲取該地，那麼CCCP龐大身軀的運轉將舉步維艱，戰爭的勝負天平即刻就會向德方傾斜。
一場雙方都輸不起的戰役就此在當時世界第二大工業國家和第三大工業國家之間展開。
這裡的街道不再是用米來計算，而是用屍體來計算
戰役的頭兩個月，德方看似進展順利，哈爾科夫和庫爾斯克相繼被德軍攻取，到9月初時，弗雷德裡希·馮·保盧斯的第6集團軍已經進抵史達林格勒外圍，欣喜若狂的希特勒甚至在柏林宣布，德軍已經攻佔史達林格勒，這位戰爭狂人不知道，一座地獄之門正在向他的虎狼之師開啟。
希特勒又一次忽略了蘇聯紅軍的頑強和堅韌的抵抗能力。
當時指揮史達林格勒防禦的是崔可夫將軍。面對德軍極強的空中支援，崔可夫敏銳的意識到，最好的克敵辦法就是儘可能的靠近敵人。在1942年的秋天和冬天裡，崔可夫麾下的第62集團軍頑強的拱衛著史達林格勒。在街道上，在房屋間，在每一座建築物裡，蘇聯紅軍同德國人寸土必爭，白天丟失的地方，晚上再奪回來，大部分時間交戰雙方靠得極近，以至於彼此隔著一條街就能聽到對方的說話。
從10月開始，戰線慢慢移向史達林格勒北部的工廠區，戰鬥變得更加慘烈，一個德國中尉說：'這裡的街道不再是用米來計算，而是用屍體來計算。到10月底交戰，雙方都打得筋疲力盡。隨著冬天的來臨，蘇軍開始大規模的反攻。
反攻的蘇軍把德軍迅速切斷成兩段，三天之內就包圍了史達林格勒外圍的保盧斯第6集團軍。從1942年12月到1943年1月，被困的保盧斯第6集團軍遭到蘇軍炮火日以繼夜的攻擊，食品和燃料極度缺乏，很多士兵睡在坦克裡被活活凍死。自殺已經成為德軍的普遍現象。
最終史達林格勒戰役以馮·保盧斯和他指揮的9萬德軍向蘇軍投降而告終。見過當時那震撼場面的人說德軍戰俘的隊伍延綿有幾英裡之長。在德國，政府宣布國家哀悼三天，希特勒也受到了沉重的打擊。
在這場殘酷的戰鬥中，約有15萬德國人死於戰鬥或因寒冷和飢餓而喪生。蘇聯俘虜了大約91000名德軍，最後只有6000名倖存者返回了德國，而蘇聯死亡人數也有50萬之多。足見這場戰鬥的慘烈程度。
第二座城市，餓殍遍野的列寧格勒
1941年夏天的列寧格勒，迎來了一場曠日持久的圍困戰。
這座歷史名城，曾是1917年俄國革命的誕生地，現在在強敵的猛攻下，絕望的情緒不斷上升，圍困戰前已有將近200萬人撤離。
從「巴巴羅薩行動」一開始，希特勒本人就要求徹底摧毀列寧格勒，德國的步兵部隊接到命令要摧毀這座城市所有的歷史性建築和文化財產，比如赫爾密基音樂廳和基洛夫大戲院，後者以他的芭蕾舞演出聞名於世。
9月8日，70萬德軍鐵桶一般包圍了列寧格勒，圍困戰持續了整整兩年。在此期間，在列寧格勒，從未有過足夠的食品，也沒有足夠的燃料讓人們度過漫漫長冬。人們通常所吃的食物是摻了木屑的麵包，以及屠宰後的馬骨做成的湯，到圍困結束時，在這個城市裡再也找不出任何飛禽走獸，而從1941年9月到1944年1月之間，有近百萬列寧格勒人死於飢餓，寒冷和敵人的炮火。總的來說有將近2000萬蘇聯人死於德軍佔領時期。
史達林和他的「第227號命令」
當約瑟夫·史達林看到數以百萬計的蘇聯部隊在德國閃電戰的初期被俘後，便於1941年8月發布了「第270號命令」，其中宣布，任何投降或被俘虜的部隊在法律和政治上都被視為叛徒。如果他們返回蘇聯，將被立即處決。
這位鐵腕領導人後來又於1942年7月發布了更著名的「第227號命令」。根據這一命令，任何撤退的部隊都將被所謂的「內務部隊」無情炮擊或當場槍斃。
史達林這道嚴厲的命令旨在增強紅軍的戰鬥精神，但它們並不是空洞的威脅和開玩笑的。據估計，在戰爭過程中，蘇聯的紀律部隊可能槍斃了多達150000名自己的士兵，其中僅在東線的史達林格勒戰役中，就有約有15000人被依據「第227號命令」執行戰場紀律。
結束語
當戰場上的硝煙逐漸散去時，戰後多年，當有人問一位經歷過二戰東線戰爭的90歲德國老兵海因裡希·穆爾的戰爭經歷時，這位老兵只是淡淡的說：相比於他的兩位戰死於史達林格勒的哥哥，他的倖存完全是一個巧合。
在二戰的東線戰場，雙方約有1500萬士兵和約2000萬平民死亡，而作為對比，在第二次世界大戰的所有戰場上，美國共有407000名士兵和12000名平民死亡。
兩廂一對比，東線戰場的可怖程度便一目了然了。