故鄉是根，無論走到哪裡，都牽著你的魂，你的心。千百年來，文人墨客們不吝筆墨地書寫故鄉情懷。想要回家，他們寫「白日放歌須縱酒，青春作伴好還鄉」；回到故鄉，他們寫「少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰」；那回鄉的路上呢？就是宋之問這首——《渡漢江》
嶺外音書斷，經冬復歷春。
近鄉情更怯，不敢問來人。
宋之問是初唐詩人。武則天時，因為依附「二張」兄弟，唐中宗復位後，被流放嶺南瀧州，也就是今天的廣東羅定。謫貶到瀧州這個著名的瘴癘之地，真可謂九死一生。於是宋之問在神龍二年，偷偷跑了回來。行至湖北襄陽渡過漢江，就將到達洛陽，也就是宋之問的家鄉，他的最終目的地。臨近故鄉，宋之問心情複雜，寫下了這首《渡漢江》。
嶺外，極盡地理之遙，環境之劣，從皇都到荒蠻之地，詩人的內心當然苦悶。再加上嶺南交通不便，自己與家人音信斷絕，已經是過了一個冬天，又過了一個春天了，極盡時間之久。10個字，有空間的阻隔，有時間的漫長，把詩人困居流貶地，與世隔絕，度日如年的背景清晰展示，其遭受的精神痛苦也顯而易見。
跨越萬水千山，冒著極大的風險，終於臨近故鄉。按常理，他的心情應該是急切的，恨不得一步踏進家門。但此時詩人卻是「情怯」，為什麼呢？因為詩人已經長久和家裡斷絕了消息，他不知道自己被流放後，是否連累了家人；他不知道在這段時間裡，家裡發生了什麼不好的事情。這些都是他「經冬復歷春」的擔憂啊！他的這種擔憂隨著渡過漢江，隨著家鄉越來越近，就越來越突出起來。這就是他的「怯」。
因為「怯」，眼看著有人從家鄉方向走過來，他也「不敢問」家裡的情況，因為他怕自己的擔心，變成現實。他怕自己在嶺南做著的那個全家團圓夢破碎，所以他「不敢問」。
杜甫曾有「自寄一封書，今已十月後。反畏消息來，寸心亦何有」？這「反畏消息來」不就是「不敢問來人」嗎？其實，這種心理我們今天也有。比如考試發榜的時候，或者等待身體檢查結果的時候，這不都是「近鄉情更怯，不敢問來人」嗎？正因為宋之問把這種普遍性的情感凝練的表達出來，所以這兩句詩才這樣膾炙人口，引起千載共鳴。成語「近鄉情怯」也由此演化而來。
《紅樓夢》香菱學詩時這樣說過：「詩的好處是有口裡說不出來的意思，想去卻是逼真的，有似乎無理的，想去竟是有理有情的」。終於要回到家鄉了，理應「近鄉情更切，急欲問來人」，宋之問卻寫成了「近鄉情更怯，不敢問來人」，這不正是香菱所說的「看似無理，想去竟是有理有情」嗎？這就正是此詩的精妙之處。
宋之問雖然詩才頗高，但人品卑劣。為諂媚武皇男寵，竟然為張氏兄弟執夜壺；他還為了自己升官，不惜以犧牲朋友一家的性命為代價，可謂無恥之至。但是這首《渡漢江》卻再現了他對家人的入骨關愛，吟詠出人類心靈的良善韻律，以至於千百年來傳唱不衰。