吐魯番的神秘和異域風情令人心醉，這裡最有底蘊和魅力的則是堪稱中國西部歷史標本的西域最大的古城——高昌古城。
高昌古城是西域最大的古城遺址，這裡曾經是西域最大的國際商會、宗教中心、以及亞州巨大的印刷中心之一。1961年列為國家重點文物保護單位。它位於新疆吐魯番市以東約40公裡處火焰山以南，艾丁湖北岸，海拔負50米。又叫「亦都護城」。
這座馳名中外的西域古都，曾先後為麴氏高昌王國和回鶻高昌王國的王都。明初隨著回鶻王國的滅亡，這座歷經1500多年的龐大古城逐漸廢棄。高昌古城和同在吐魯番的交河古城是中國現存最完整的兩座古城堡。
古城周長約5公裡，分外城、內城和宮城三部分。外城城垣高大，大部分猶存。內城的部分城垣和王宮「可汗堡」也歷歷在目。這裡發掘出的綠色琉璃瓦、紋飾華麗的石柱礎和巨幅的奏樂圖精美壁畫，記錄著故都昔日的繁榮和華奢。古城西南角是佛教大寺院遺址，大殿塔柱佛龕中的大部塑像和壁畫雖已被英、德、俄、日等國探險考古家們拿走，但殘存的仍然富麗華美，珍貴可觀，顯示出當年佛教文化的盛況。
寺院附近是密集的民居和市井坊肆建築群，風格與交河古城相似，下挖為院，掏洞為室，不用木料，為吐魯番一奇。據史書記載，高昌古城有12個門，建築格局與唐長安城相似，說明唐文化對當年高昌城有很大影響。
作為「絲綢之路」中道的重鎮，高昌古城還與很多古代名人的名字聯繫在一起。唐代高僧玄奘就在這裡留下一段真實的故事。他於唐貞觀三年離開長安出玉門關去印度遊學取經，途經伊吾（今哈密），被篤信佛教的高昌王文泰請去尊為國師。高昌王執意挽留，但不能動搖玄奘西行探求真經的堅志大願，高昌王無奈，只好請他講經一月後放行。
臨行前，高昌王為玄奘寫了24封致西域各國的通行文書，還贈送了馬匹和25名僕役。出發那天，全城夾道相送，高昌王文泰抱住法師失聲慟哭，親送至100裡外的交河城，才依依惜別。這件事被吳承恩寫進《西遊記》，又被當今的大型電視連續劇演繹成美麗的傳奇。
高昌古城有一處大型講經堂遺址，牆垣高臺猶存。據考證這裡就是當年玄奘法師講法的地方，站在這裡，我們頓覺肅穆神聖，不禁會想像1000多年前玄奘在這裡講法時的盛大場面……
落日餘暉，黃沙漫漫，駝鈴悠悠，昔日輝煌的高昌古城只剩下一片斷壁殘垣。然而吐魯番不僅僅有著諸多如高昌古城般的名跡，還以物產豐饒著稱於世，那裡原產的天然有機西紅柿，沙瓤細膩，酸甜多汁，吃上幾口，餘味無窮。
新疆吐魯番地處西北內陸盆地，高山環繞，雨量很少，氣候乾燥。晝夜溫差大，獨特的地理環境造就了西紅柿的沙瓤和甘甜。其顏色自然，風味純正；香甜可口，甜而不膩；新鮮多汁，脆嫩無渣；新鮮直達，現摘現發。