乾隆面前，紀曉嵐自稱「臣」，和珅卻稱「奴才」，兩者有何不同？
看過《鐵齒銅牙紀曉嵐》這部劇的朋友經常會聽到這樣對話：「奴才和珅叩見皇上」和「臣紀曉嵐參見皇上」。小時候沒多注意，長大了才發現這兩個皇帝的跟班在稱呼上不一樣。為什麼和珅稱為奴才和紀曉嵐只稱為臣？原以為紀曉嵐保持著讀書人的尊嚴，只能稱臣；而和珅作為皇帝的助手，稱自己奴才也不為過。然而，事實上兩者地位有著天囊之別，有著十萬八千裡的差別！
看著和珅稱自己奴才卻一臉享受，而紀曉嵐卻面無表情。這裡面的學問可是很大的。換句話說，和珅的地位比紀曉嵐高，哪怕兩個人官位一樣。這是怎麼回事，為什麼在清朝「奴才」比「臣」要高級呢？
在清朝，什麼是包衣奴才？
所謂包衣奴才，就是清朝特有的產物和稱謂。為了鞏固滿清在中華大地的統治，因此提出滿漢一家的政策。在滿族大臣裡就有包衣一詞。
考包衣之名，「包」者，滿洲語「家」也； 「衣」者，虛字，猶漢文「之」字。-《八旗制度考實》
從字面意思就可以知道，包衣奴才就是家裡的奴才，自家人的意思。在清朝的八旗制度裡，每個旗都有自己的包衣奴才。像一些旗裡地位比較低的滿人或者身受皇帝賞識，通過皇帝來彰顯自己地位的人都可以叫做包衣奴才。這裡比較出名的就是曹雪芹就是正白旗包衣，和珅則是鑲紅旗包衣。
包衣奴才是怎麼產生的
上文中我們說到了，包衣奴才除了滿族人外還有一些漢人。實際上在清朝，包衣一般可以分為四類。
第一類：戰俘或者犯官家屬。顧名思義，就是在兩軍打仗時抓獲的俘虜。這一類人也可以算在包衣中，但是地位很低。這都可以理解，因為本身就是外來人口，加上還是我抓的俘虜，地位自然很低。可以說在整個包衣裡處於最低端。再者就是犯官家屬。我們舉個例子，假設你家裡有人做官犯罪被抓，那麼這家官員的家屬就要為奴為婢，充裝為包衣。
天聰四年二等參將雍舜，曾緣事革，沒入辛者庫，給貝勒家。-《八旗通志初集》
看吧，這裡的給貝勒家就是做包衣的奴婢。
第二類：貴族之後。這就很好理解，誰家沒個三姑六婆。努爾哈赤也是從東北關外一步一步創建的基業。自然跟努爾哈赤沾親帶故的像他的弟弟舒爾哈齊等在關外就是皇親貴族。這些人的後代子孫綿延相傳，主子死後繼承了包衣的身份，可以在朝廷裡擔任官職。然而官做得再大，只要自己包衣所在的旗主來了，他們一樣要點頭哈腰。一日包衣，終身包衣就是這個意思。電視劇《鐵齒銅牙紀曉嵐》中就有這麼個細節：和珅作為一品大員看見他鑲紅旗的旗主金大菸袋一樣要磕頭行禮，因為和珅是鑲紅旗包衣，金大菸袋是主子。
第三類：八旗子弟。所謂的八旗子弟就是八旗旗主的兒子或者沾親帶故的人後代，從前期的滿八旗開始發展，到後期的蒙古，漢八旗的士兵和官員。這些人佔著自己的身份遊手好閒，終日無所事事。雖然都有各自的官職，但是根上說還是大清王朝愛新覺羅家的奴才。
第四類：內務府包衣。什麼叫內務府呢？用大白話說就是皇帝的私人管家。像皇帝的飲食起居、婚姻狀況、吃穿住行、大小事務等等都統一由內務府管理。在和皇帝的關係上無疑是最近的一個。這「一人得道雞犬升天」，管著皇帝的家務事，自然內務府包衣的地位是最高的。而且值得一提的是，內務府的包衣從來都是出自「上三旗」。清朝的八旗制度中，從順治開始，兩黃旗和正白旗都是由皇帝親自掌管，其他五個旗又稱「下五旗」，由皇帝的兄弟和叔伯掌管。在滿洲人重視等級制度的年代，顯然「上三旗」的地位高於「下五旗」。
包衣奴才的地位
首先，有清一朝，包衣奴才的地位在皇帝的庇護下可以說風光無限。除了皇帝，誰都不能對包衣奴才進行交換、贈送、決定生死。就算是包衣犯錯了作為主人也只能適當懲罰，不能過重不然皇帝會追究。
其次，包衣奴才出身絕對在朝廷官職安排上擁有優先錄取權。清聖祖康熙就曾經對包衣奴才寫過這樣的聖旨：
包衣下一品官子弟，準其承蔭，二品至四品，各蔭一子入監讀書，其筆貼式，應授品級，照各部院例，從之。
這裡我們就能清晰了解到包衣奴才在清朝的歷史地位。
當然，包衣奴才可以利用自己特殊的身份不必通過科舉就能輕鬆在朝廷謀得一官半職可以說非常便利，只要清朝不滅亡，那麼這種制度將永遠承襲。整個家族都會在皇帝的庇護下發揚光大。而作為感恩，包衣奴才也會用自己世世代代的奉獻來回饋給皇帝和愛新覺羅家。