在三國中，曹魏的「五子良將」可以說是曹魏的最高戰力。張遼、張郃、于禁、樂進與徐晃五人能徵慣戰。曹操每次徵戰都要帶著其中的一二作為先鋒大將。在曹操看來，于禁是跟隨自己的心腹大將，所以被授予重任，率領七軍去營救襄樊曹仁。
公元219年，關羽在劉備、諸葛亮等人的授意下，發動了襄樊之戰。關羽不愧為劉備的最強戰將，瞬間將襄陽攻陷，然後率領重兵圍困樊城。可以說若不是曹仁坐鎮樊城，估計曹軍會全線崩潰。而于禁所率領的七支軍隊應該是雪中送炭。于禁不但率領重兵，還有驍將龐德作為先鋒。于禁老成持重，龐德英勇善戰，這樣安排可以說是曹操精心安排的。
而當時的五子良將，張遼駐守東線、徐晃與張郃隨劉備在漢中之戰退出戰場，而樂進也在南線支撐，所以于禁就成了救助襄樊的最佳人選。大家都知道，于禁此時已經多年遠離戰場，所以曹操想給這員愛將一個表現機會，要軍隊給軍隊，要猛將給猛將，有七軍率領，又有猛將龐德為輔。可以說這陣容除了曹魏宗族外，幾乎無人可比。
但于禁卻是個嫉賢妒能的主兒，一見龐德這樣勇猛，又是個降將，所以處處壓制龐德，不給龐德立功的機會。而龐德確實是想為曹魏出一把力氣，勢必挫敗關羽二十多年的聲價。但事與願違，于禁雖然制止了龐德，卻心高氣傲的把七支軍隊都駐紮在了低處，給了關羽可乘之機。秋雨連綿，關羽掘開江水，將七軍一衝而散。結果于禁懼死投降，龐德被關羽擒殺，威震華夏。曹操的這支救軍以失敗而告終。這下可讓曹操著急了，馬上啟用五子良將的另一人徐晃為將，馳援前線。
在《三國志》中，張遼才是排在第一的名將。在徐晃救援襄樊的同時，張遼也在趕來的路上。不禁為于禁的屈膝投降而嘆息，勇猛一世卻不得善果。
《三國志張遼傳》：關羽圍曹仁於樊，會權稱藩，召遼及諸軍悉還救仁。遼未至，徐晃已破關羽，仁圍解。
襄樊之戰如果把于禁換為張遼，關羽還能威震華夏嗎？
張遼作戰有勇有謀，張遼武藝高強，曾與東吳第一猛將太史慈大戰不分勝負。張遼帶兵勝不驕敗不餒，可以說頗有大將風範。張遼的年紀同徐晃差不多，都要比關羽小很多，所以就算張遼直接與關羽對陣，關羽也未必能戰勝張遼。張遼與張郃，徐晃，龐德等人的武藝在同一水平線上。關羽此時已是遲暮之年，不可能速敗張遼。再者東吳已經與曹魏暗中勾結，同取荊州。以張遼的為人，就算不想與好友關羽正面衝突，也會暗中防守，不給關羽任何機會。
張遼如果與龐德同去，張遼也不會因私廢公，因為自己與龐德一樣都是從另外的陣營投降過來的。龐德在漢中之戰中歸順的曹操，張遼是在白門樓呂布死後投降的，所以在曹營中是同一陣營的。可見曹操也有識人不明之時，派了于禁這個老部下，與新員工龐德產生了矛盾。正如曹操在演義中所說的一樣：「禁從孤三十年，何期臨危反不如龐德也！」
所以如果把于禁換為張遼，必定能同徐晃一樣擊敗關羽，解救樊城之圍。就是關羽沒有中箭負傷，面對智勇雙全又顧全大局的昔日好友張遼，後面又有東吳呂蒙偷襲荊州，必定無力回天。
以上資料主要參考《三國志》《三國演義》。