和現在人們一提到山西就想到煤老闆不同，以前人們一提到山西就會想到名揚天下的晉商，提到山西人和精於算計的商人形象聯繫起來。晉商在取得巨大財富之後，不約而同地開始了大買土地，大建豪宅的風潮。
位於山西省晉中市靈石縣城東靜升鎮的王家大院，是中國最大的民居建築之一，也是山西最大的至今仍然保存完好的建築群。
01三晉第一宅
王家大院是由靜升王氏家族歷經明清兩朝，花費300餘年修建而成的。
整個王家大院建築群包括五巷六堡一條街，總面積達25萬平方米。如今對外開放的高家崖堡、紅門堡及王氏宗祠三組建築群，佔地4.5萬平方米，有院落123套、房屋1118間。
這一部分建築規模還不到王家大院總用地面積的四分之一，這些建築物是王家鼎盛時期的清康乾嘉年間所建，也是整個王家大院的精華之處，同時還是王家大院建築群保存最為完好的一部分，被稱為「三晉第一宅」。
02王家到底是什麼來歷？
靜升王家與其他晉商家族不同，他們不是一個單純的商人家族，應該說靜升王家是一個經商的官宦之家。這一支王家人從元朝脫離太原王家，遷到靜升之後，從耕地和開作坊從事手工業起家，一開始就是兼有農民和商人的身份。
有證可靠的王家一代祖——王實，通過耕地和開豆腐作坊，借著明朝商業和手工業經濟蓬勃發展的東風，迅速積累了原始資本。
王家意識到只有通過進入帝國的權力階層，才能實現真正的崛起，從一開始就以耕讀傳家，在第八世的時候，王家的讀書人開始多了起來，到第十八世的時候，靜升王家考取功名的族人已經有幾百之眾，其中甚至還有舉人和進士。
明朝天啟年間，王家已經成為一個士農工商全面發展且都有一定成就的家族。清初王家清楚地看清形勢，巴結清政府，得到朝廷支持，從此成為山西有名的大地主、官僚士紳和巨賈大商。
03再說說靜升王家的本家——盛極一時的太原王家
太原王家在歷史上是一個非常龐大且影響力極大的家族，與其他名門望族一道，左右了中國古代長達幾百年的政局。
太原王氏是存在於中國漢代到隋唐之間的一個舉世聞名的家族，出自太原王的三公、宰相、皇后不計其數。歷代皇族為鞏固自己地位，王家都是被拉攏和巴結的對象，可以說靜升王家的祖上就是當時最顯赫的頂級家族。
04山西王氏的由來
根據太原王氏的說法，他們的祖先是周朝太子姬晉，因為進諫周靈王而被放逐到晉陽，就是太原。相傳當地人民並不清楚其來歷，只知道是來自王室，就王家人王家人地叫，故而得姓。但實際上山西太原王氏的祖先只能考證到秦漢時期，比較明確的是東漢時期的王柔、王澤兄弟，也有王翦後人之說。
05王家大院的建築藝術與歷史價值
王家大院的建築格局，基本是中國自西周以來形成的前堂後寢的庭院風格，一方面提供了足夠的面向社交的外向空間，另一方面也完全滿足「深宅大院」的門第尊嚴、私密性的要求。建築群做到了尊卑貴賤有等，上下長幼有序，內外男女有別。起居功能一應俱全，充分體現官宦門第的威嚴和宗法禮制。
王家大院隨處可見楹聯匾額，蘊含著深刻的漢族文化內涵。楹聯匾額作為文化的象徵，使得以商發家的王家擁有極高的文化品位，潛移默化地薰陶著世代子孫脫胎換骨，識禮守制，謹遵祖訓，不斷推動著家族的興旺發達。
同時，王家大院的內宅均裝飾花梨木、紅木、櫸木等珍貴硬木精心打造的精美古典家具，家具中間鑲嵌螺鈿，得以完整保存。
除此之外，王家後人珍藏了嘉慶年間頒發的一道聖旨、大清萬年一統天下全圖、金漆千工床等珍貴歷史實物資料，對研究清代歷史、文書制度、官制、書法、針織、木工、婚配等方面具有重要的參考價值。