西漢的第一任皇帝是劉邦，第一任皇后是劉邦貧賤時娶的妻子，呂雉。
劉邦和呂雉育有一子一女，子即漢孝惠帝劉盈，女即魯元公主。
《漢書》中說，漢孝惠帝劉盈的皇后張氏，是魯元公主的女兒，也就是說，劉盈娶外甥女為妻。
天下女人千千萬萬，都可作為皇帝選後選妃的人選，劉盈貴為皇帝，為何偏偏要選外甥女呢？
這可能跟古人親上加親的思維有關。
拿史書中記載的舜來說，舜的兩個妻子都是堯的女兒，而堯和舜都是黃帝的後人，二人同宗同族，舜娶堯的女兒為妻，既是亂了輩分，也是同姓為婚。
但沒人說什麼。
因為堯舜都是古代的賢明君主，賢明君主做的事，因為有賢明的光環在，都會被認為是賢明的。
比照堯舜的事情，劉盈這事，做得也不算過分，畢竟張氏和劉盈還不是同姓呢，是吧？
堯舜做得的事情，劉盈就做不得嗎？
差啥？
就差一個賢明不賢明嗎？
劉盈在位八年，雖然無所作為，但也順走了一個「惠」的諡號，「惠」不算惡諡，這說明劉盈身後的君和所有漢臣，還是認可劉盈在位期間的作為。
在劉盈這邊，最可依靠的，無非是劉氏宗親和呂氏家族。
但劉氏宗親中，除叔父劉交、堂兄劉信、劉濞等跟他沒有直接競爭關係的外，同父異母的兄弟都是其競爭者，既要依靠又要提防。
在呂氏家族中，雖是母親的家族，但也要防備外戚幹政。
所以劉盈要在可依靠的人中尋找新的結盟對象。堂姐妹就不行了，因為同姓不婚嘛，姑表姐妹也不行了，因為劉盈未必有姑姑，所以可能沒有姑表姐妹，姨表姐妹可以考慮，但唯一的姨表姐妹也就是樊噲的女兒，被嫁給了劉澤。
想來想去，可選對象就是姐姐魯元公主的女兒了。
魯元公主的丈夫是宣平侯張敖。
張敖本是趙王，後被貶為宣平侯。
張敖的父親是張耳，張耳在秦始皇時就有著不小的影響力，娶到富家女，生下張敖，劉邦也曾追隨過張耳，戲下分封時，張耳被立為常山王，與劉邦平起平坐。
選宣平侯的女兒為皇后，不掉價，甚至可以說，比在劉家和呂家中選，還要般配。
所以，劉盈就選了宣平侯的女兒張氏為皇后。
順便說一句，在太史公司馬遷的《史記》中，只記載說，張氏是宣平侯張敖的女兒，並沒有記載說張氏是魯元公主的女兒，更直白地說，張氏可能是張敖在娶魯元公主之前，和其他女人生的女兒。
參考資料：《史記·高祖本紀》、《史記·呂太后本紀》、《史記·外戚世家》、《史記·張耳陳餘列傳》、《漢書·外戚傳》