王履，字安道，號畸叟，又號抱獨老人，約生於元至順三年（公元1332年），卒年不詳，明洪武十六年（公元1383年）尚在，崑山（今屬江蘇）人，祖籍魏博（今河北境內），元末明初醫學家、畫家、詩人。學醫於朱丹溪，是其門人，盡得朱氏之學。《古今醫統》稱王安道「學究天人，文章冠世，極深醫源，直窮奧妙」。《四庫全書提要》稱其「實能貫徹源流，非漫為大言以誇世者」。充分說明王氏之學於醫學理論頗有造詣，其探討醫理強調對臨床實踐的指導作用，治學嚴謹，立論有據。著有《醫經溯洄集》、《百病鉤玄》、《醫韻統》等，現唯有《醫經溯洄集》行於世，是其代表著作。
王履認為自然界的一切事物都是不斷運動和變化的。但是這種運動變化，又有一定的規律，既不可運動太過，又不可運動不及，運動中對立的雙方要相互協調，才能維持事物的存在，在人體則維持生命活動的正常運行。以人體言，五臟之氣亦應正常而不過亢，才能發揮臟腑的正常功能。如果某髒氣過亢，則破壞人體臟腑功能的協調，反而為病。每一氣均有相應的他氣來制約它，只是在其未亢之時不表現出來，僅是隨之而已。只有當其過亢之時，才表現出制約之象。而醫生治病，不過是幫助患者使其自我調節系統達到正常，以保持人體正常的生化功能而已。王氏十分重視運用亢害承制之理來說明人體自身的防病抗病能力，重視機體的內在調節，具有重要的實踐意義。
本幅款識「畸叟」二字。據自題，知此圖是王履於洪武十六年（1383年）遊覽華山後，潛心構思半年多時間始畫成。全冊各開意境或險峻，或幽深，或蒼茫，或清曠，將華山萬秀千奇的佳景勝跡表現得淋漓盡致。作者在《華山圖序》中較系統地論述了其繪畫主張，其中「我師心，心師目，目師華山」的「師法造化」的見解和「以形寫意」的觀點，對後世山水畫理論影響深遠。
華山北俯黃河，東扼潼關，山勢巍峨高聳，自古即列為五大名嶽之一，號稱西嶽。其雄奇宏麗的景色成為歷代詩人、畫家贊詠的題材。
此冊圖頁40幅，另有自作記、跋、詩敘、圖敘共66幅，合成一冊。故宮藏圖頁29幅，餘藏上海博物館。每幅一景，每景均有精妙的描繪。如《上方峰圖》，畫面地勢險扼，崗巒對峙，在陡削的峰壁上鐵鎖下垂，猶如銀練垂空，崖下行人昂首仰望，著意渲染出「青壁無路難寅緣」(韓愈詩)的險峻形勢。而《蒼龍嶺頂圖》則雲靄繚繞，峰巒隱現，一派蒼茫絪縕的氣象。全圖以水墨表現為主，略加赭石、花青等淡彩暈染。構圖多採用近景和中景，突出主體又注意空間進深。用筆挺拔峭勁，山石多以勁利的筆觸作小斧劈皴，表現華山堅實的石質，樹木則以瘦硬如屈銑鐵的簡潔筆道顯示挺秀之姿。畫法取自南宋馬遠、夏圭，又具自身風貌。此圖為王履晚年傑作，亦是其存世孤本。
王履在年已52歲之際，即明洪武十六年（公元1383年）秋天，採藥到關陝一帶，途經華山，被華山雄奇俊美的氣勢打動，以一個行者的心情和畫家的眼觀，懷著領略大自然景色的願望，不畏艱險，登臨西嶽三峰絕頂，飽覽丘壑山川的奇麗風光，被大自然的鬼斧神工點燃胸中藝術之氣而忘百草之味。
吾以為東西方繪畫的差異不只在於畫面的形式、材料和工具，而是面對自然客體時的心理活動及行為方式的差異性。同樣是「表現」，西方的現代主義和當代繪畫，注重強調的是一種直觀感覺、瞬間激情的釋放和視覺思維的宣洩，所有的喜、怒、哀、樂均依據客觀存在所反射的主觀意識流而點射；然而，中國傳統繪畫的表現性，強調注重的是心齋的過程，是一種對客體深刻反思後的抽象的意象之美，實在說來，這不是簡單的激情軌跡和再現，而是一種人格的心性、志向、意趣，所謂借物以言志是也。
王履在華山返回後，心潮澎湃，久未平靜，聯想自己半身歲月的行醫和人身體驗，達到了人心與自然的完滿融合沸點，生忘也，死忘也，名忘也，利忘也。經過半年多時間的慘澹經營，王履終於完成了《華山圖冊》這一嘔心瀝血之作。
《華山圖冊》圖頁四十幅，自作記八幀；詩一百一十一首，合畸叟自跋為十四幀；《遊華山圖記詩敘》一幀；《重為華山圖序》二幀；《畫楷敘》一幀，共計六十六幀，合成一冊。畫冊完成後，交其弟立道和侄子緖留存，後歸太倉武氏收藏，萬曆年間，王世貞曾為武氏題跋，到清錄入《十百齋書畫錄》。
縱觀歷史，任何藝術作品的產生，均有其時代的烙印。然而，時代的往往是潮流，所以大多數的畫家為五鬥米而選擇了順應潮流。王履所處時代的潮流風氣，正是元季以來，摹古因襲之風的大盛之期。元初畫家趙孟頫就大力倡導：「作畫貴有古意，若無古意，雖工無益」。直面時尚，王履對這種畫風有著切膚之痛，曰：「餘學畫三十餘年，不過紙絹者展轉相承，指為某家數，某家數，以剽其一二以襲」。為了擺脫摹古的主流時尚，尋求自己藝術創作上的自由，王履選擇了以行醫為生存依託，走近大自然，登臨華山的壯遊，這在當時畫界被認為是「老土」而被主流邊緣化。然而，就藝術個體而言，王履在創作上卻進入了一個「去故而就新」的自由之境。直面華山的「神化之貌」，他發出了肺腑之言，深感「筆墨之不足以盡其形，丹青之不足以盡其色，然是遊也，亦非紙絹相承之故我矣」。
大自然是最好的教科書，「凡登華山，見奇秀天出，非模擬者可模擬，於是屏去舊習，以意匠就天出則之」。忘形以盡意，人與自然對話，禪悟山川溝壑蓬勃的萬千生氣。《華山圖冊》以水墨為主，略有赭石、花青等淡彩渲染。筆力挺拔、深厚沉著，山石精奇處，筆勢峭拔方硬，墨色濃重，小斧劈筆觸皴出華山嶙峋質感；而畫樹幹枝葉，多以「瘦硬如屈鐵」的簡潔筆道；遠山以淡墨拖抹，間以水法烘染煙嵐，濃淡適宜，墨韻疏密有致，遠近分明，意味無窮。正如明代俞允文在題識中所云：「安道謂華山險拔秀異，非它嶽可比，若拘之常筆，既無華山一石，故其多出馬遠夏圭之外」，善哉！善哉！
《華山圖冊》王履以其親身窮險探幽的視覺記憶與心齋意象的重構，既是現實主義的，又是精神的意象主義和東方的超現實主義，可謂「奪其神韻」的以形寫神，神形兼備的聖品，每一幅均表現出特定的意境，串起來就是一部宏偉完整的華山聖景圖。
王履在自題《華山圖序》中用樸實而簡潔的語言闡述了自己的藝術觀點，總結出了「吾師心，心師目，目師華山」的精闢而獨到的心語。
鳳鳴幽谷 碧水晴嵐
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