眾所周知，明太祖朱元璋是個脾氣相當不好的人，對待敵人和對手，可謂冷血至極，歷史上不少有名的酷刑，都出自他手，朱元璋手段之狠辣，令人膽寒。然而就這樣一個暴脾氣的主，還真有人敢來惹，那便是日本。
當年明朝剛剛建立，一切正是百廢待興的時候，日本的懷良親王竟然一而再，再而三地讓倭寇趁機侵犯我國東南沿海地區，搞得烏煙瘴氣，民不聊生，剛開始朱元璋還算理智，派了使者前去談判，結果對方竟然殺了使者，打破了「兩國交兵，不斬來使」的慣例，然後繼續騷擾明朝百姓。
別說暴脾氣的朱元璋忍不了，隨便換個皇帝那都忍不了，差點就要派兵東徵，踏平這個蕞爾小國，然而眼看著箭在弦上，朱元璋卻突然改變了心意，甚至在《皇明祖訓》中，把日本列入「永不攻打的十五國」之一，這到底是怎麼一回事呢？
時間回到公元1335年，此時的朱元璋不過7歲，正過著艱苦的農民生活，而整個國家，也處於水深火熱之中。與此同時，日本也分裂成了「南北兩朝」，北部以室町幕府為主，南部以吉野朝廷為主，雙方為了爭奪霸主地位，打得不可開交，其混亂程度絲毫不亞於我國的戰國時代。
當日本人得知中國也處於混亂時期後，便把歪心思動到了我們頭上——他們組織武士、浪人等，跑到中國沿海地區進行搶劫，還進行走私貿易，搞得民不聊生，由於他們的行為和強盜沒有區別，故而被我們稱為倭寇。由於此時的我國也同樣混亂，所以根本顧不上倭寇的騷擾，就這樣，來到了明朝。
公元1368年，朱元璋於應天府稱帝，國號大明，完成統一全國的大業。既然國家統一了，那麼自然要和日本人算算舊帳，但此時的北元勢力還在虎視眈眈，國家也處於百廢俱興的時刻，貿然出戰恐怕不妙，經過深思熟慮後，朱元璋決定先暫且緩一緩。
於是他一邊加強沿海地區的防守，一邊派人和日方聯繫，希望通過書信警告他們收斂一點，結果靠著倭寇發財的日本人，根本不給朱元璋面子，繼續讓倭寇搶劫，朱元璋還是強忍怒火，派出楊載和吳文華二人作為使者，前去日本談判。
結果令人萬萬沒想到的是，日本南朝掌權者懷良親王也是個暴脾氣，他甚至直接殺掉了使者團中的5個人，破掉「兩國交兵，不斬來使」的慣例，接著還讓活著的2位試著回去帶話給朱元璋，表示「你儘管出兵，我們奉陪到底」，如此囂張的行為，實屬罕見。
看到懷良親王的回信，朱元璋頓時怒不可遏，身為「明朝開國六國公」之一的李文忠更主動請纓，表示自己要帶兵踏平這個囂張的蕞爾小國！看著同樣憤怒的大臣們，朱元璋卻突然冷靜下來了，懷良親王作為統治者，絕對不是傻子，他敢說出這樣的話，也絕對不是說大話，於是朱元璋忍了，並且想出了新的對策。
他又派人去和日本北朝的室町幕府聯繫，希望他們管管倭寇，室町幕府倒是挺客氣，不但答應了明朝的請求，還表示願意出兵和明軍一起打海盜，這下子，南邊的懷良親王急了，第二年就表示願意稱臣上貢，與中華交好。
其實朱元璋這樣的舉動，是非常明智的，因為當年日本南方勢力本來就不如北方，懷良親王被打敗只是時間早晚的問題，朱元璋根本不需要在他身上耗費過多的精力。
於是乎在接下來的日子裡，明朝把主要力量都放在國內，一邊北伐，一邊清掃元朝殘餘勢力，還要休養生息，發展國家，最重要的是，他不斷增強我國海防實力，在遼東至廣東的漫長海岸線上，設置了58個衛，部署30萬大軍與大量艦船，倭寇再也不敢侵犯。
朱元璋的部署，為日後明朝空前強大的海上力量，打下了堅實的基礎，才有了「鄭和下西洋」的保障，與此同時，日本北朝勢力也打敗了南朝勢力，朱棣見狀，立馬對日本恩威並施，讓日本幕府主動「捕倭」，就此，結束了倭患。
參考資料：《倭寇戰爭全史》《重談洪武時期的倭患》