最近一段時間，愛琴海的緊張局勢出現了升溫，原因是土耳其勘探船在距該國海岸只有幾公裡的卡斯楚裡佐島附近搜尋碳氫化合物，而儘管卡斯楚裡佐島緊鄰土耳其海岸，但該島周圍的水域根據聯合國海洋法屬於希臘。
資料顯示愛琴海有3000多個島嶼，巖石和礁石，其中大多數無人居住。自1920年代以來，土耳其和希臘一直在爭論該地區領海，大陸架和領空的劃界。根據1923年締結的《洛桑條約》，土耳其失去了對愛琴海諸島的控制。但同時，希臘和土耳其同意建立一個3海裡的專屬經濟區。然而在1936年，希臘單方面將該區域擴大到6海裡，從而將其在愛琴海的區域從佔水域的21.8%擴大到43.6%。1964年，土耳其也擴大了領海，使土耳其水域佔愛琴海的7.47%。，但這對安卡拉來說仍然可以忽略不計。
在這方面，安卡拉拒絕籤署聯合國關於海洋法的國際公約，因為該公約允許希臘將其區域從6海裡擴大到12海裡，在這種情況下，希臘控制愛琴海的區域從43.6%就增長到71.6%，這意味著前往土耳其主要海港的船隻將通過希臘領海。安卡拉對聯合國設定的12海裡邊界沒有異議，但表示要求考慮到愛琴海的特殊情況，希臘和土耳其的海上邊界實際上出現了重疊。
為此，土耳其聲稱愛琴海中的希臘小島無權擁有專屬經濟區，因此自己可以在該地區進行地質勘探。
而在賽普勒斯南部海岸外的地中海架上發現了大型油氣田，為這次衝突點燃了導火索；據介紹，大型油氣田的勘探由法國道達爾公司和義大利埃尼公司展開。由於安卡拉需要能源，還認為自己是東地中海的主導力量，因此土耳其發現自己被排除在該項目之外就將這種行為視為一種挑戰。
希臘，以色列和賽普勒斯於今年1月締結的關於建設通往歐洲的天然氣管道的協議使情況更加惡化。土耳其表示儘管有國際批評仍打算繼續在東地中海尋找油氣田，此外土耳其已與利比亞政府籤署了一項關於共同開發東地中海陸架的協議。作為回應，希臘已於今年7月與埃及就海上邊界劃界達成協議，該協議實際上廢除了土耳其-利比亞備忘錄。
而該地區最近發生的事件讓希臘，埃及和法國組成了強大的反土耳其聯盟，以色列也默認加入該聯盟。一些觀察家認為，這種情況類似於第一次世界大戰前夕在巴爾幹地區發生的情況。同時，歐盟實際上站在希臘一邊，這使安卡拉處於極為不利的外交和地緣政治地位。
專家認為在2020年如果不採取行動，土耳其與希臘的戰爭隨時可能爆發。不過許多因素也可能阻止安卡拉開戰如移民危機，土耳其捲入敘利亞和利比亞衝突以及新冠狀病毒的流行，此外土耳其目前的經濟是最近幾十年最糟糕的時刻，如今安卡拉處於地緣政治孤立狀態，一旦開戰最終讓土耳其經濟和貨幣出現嚴重危機。就希臘而言也沒有克服嚴重金融危機帶來的後果，同時移民的湧入和新冠疫情也影響到了該國。