順治能當上皇帝，多爾袞功不可沒，這讓順治應該感激多爾袞，但長大後，多爾袞仍然貪戀權勢，不願交權，這使順治對多爾袞由感激變為憎恨，多爾袞死後，順治立即將多爾袞處死。
由於多爾袞的專政，順治對輔政大臣比較反感，但遺憾的是，他當皇帝時只有6歲，必須要輔政，才能輔政；而順治死時，康熙只有8歲，又是少年皇帝，需要輔政，才能輔政。為了避免多爾袞再犯，這次他跳過愛新覺羅王族，選了4位外姓大臣為輔政大臣。
順治選了4位輔政大臣，分別是：索尼(正黃旗)、蘇克薩哈(正白旗)、遏必隆(鑲黃旗)、鰲拜(鑲黃旗)，這4位康熙想要讓他們相互牽制，以完成輔政任務，但遺憾的是，康熙仍未能躲開權臣的專制。
順治安排四位輔政大臣，只是為了讓他們相互牽制，避免大臣專權，為什麼最後還是變成鰲拜專權？
這主要是由四位大輔臣所致，雖然順治為康熙留下了四位輔政大臣，但四位輔臣的能力和影響力，是不可同日而語的，這也導致他們之間不能相互制衡，不能相互牽制，這樣就形成了一家獨大的局面。
正白旗人，即多爾袞三兄弟陣營中的一員，在多爾袞死後，他見風使舵，選擇倒向順治，並協助順治搜集罪證，清算了多爾袞和他的黨羽，讓順治信任，把他安排給康熙的輔政大臣，但蘇克薩哈背恩忘義，協助順治清算了多爾袞的黨羽，被清算的人多是兩白旗大臣，讓兩白旗人恨之入骨，根本不支持他。
雙方不支持蘇克薩哈，讓蘇克薩哈空有輔臣之名，卻沒有輔臣之實。與此同時，多爾袞得勢之時，鰲拜、索尼等人一直沒有向他屈服，因此鰲拜、索尼等其他幾個旗的大臣，許多都看不起蘇克薩哈對多爾袞求榮的背信棄義行為，這讓蘇克薩哈在朝堂上也沒有什麼話語權，使他無法制衡鰲拜。
在康熙長大之後，蘇克薩哈為了讓康熙親政，提出解職為輔臣，願意前往先帝守陵。但是鰲拜不願意交權，他決定除掉蘇克薩哈，以保留自己的權力。康熙向蘇克薩哈列了24條罪狀，明知罪不應死，他不肯殺蘇克薩哈，但鰲拜攘臂上前，強奏累日，矯詔殺蘇克薩哈。沙沙哈死後，鰲拜少了一位政敵，但此事激化了康熙與鰲拜的矛盾，也給鰲拜帶來了一場殺身之禍。
遏必隆是四大輔臣之一，他與鰲拜同屬鑲藍旗人，鰲拜勢力強大有利於鑲藍旗的利益，比如曾經強迫鰲拜與其他旗人交換土地，都是為了鑲藍旗的利益，這使得鰲拜得到了鑲藍旗大臣的支持。禁衛軍在鑲藍旗上的影響趕不上鰲拜，所以他不敢冒犯鰲拜，不敢與鰲拜作對，以免成為鑲藍旗內的眾矢之的。
此外，遏必隆性格懦弱，不敢與鰲拜正面交鋒，即使康熙為了拉攏他，將女兒選入宮為妃嬪，但遏必隆卻始終不幫康熙對付鰲拜，而是處處依附他，讓鰲拜更有勢力。