2003年10月，「搜狐登山隊」登頂海拔5396米的哈巴雪山。那一次參與的登山名人有張朝陽、王石、王秋楊等，菸草在線總編輯廖天亮也是其中一員。
當時，廖天亮跟張朝陽、王石等分在一個小分隊登頂，在大本營休息時，他們的話題就跟雪茄有關。帳篷裡的煙霧繚繞與談笑風生，是陪伴他終身的記憶。那次大咖們的「茄客會」也改變了廖天亮的人生軌跡，廖天亮從此與雪茄結下了不解之緣。
（廖天亮在雪茄活動上發言）
一
用時間品味它的魅力
作為一名資深「茄客」，廖天亮聊起雪茄並不是誇誇其談，更像一個謙遜的行者。廖天亮稱自己和雪茄的「親密接觸」實際上有個從不懂裝懂到慢慢有點懂的過程。
在一次雪茄展覽會上，廖天亮看到現場有大師卷了一支手工雪茄，雖然價錢不菲，他還是收入囊中。回到單位，關上門，他用抽吸捲菸的方式抽了那支雪茄，結果當場醉煙，比醉酒還難過。「還有一次，參加持灰比賽，沒有經驗，也不知道快速抽雪茄，會導致血糖下降，等到測長短的時候，我已經完全眩暈了，過了好一會才緩過勁來。」
在廖天亮眼裡看來，雪茄最大的魅力和迷人之處在於，你必須關心養護，用心呵護。「你越不用心、越著急，越是品味不到它的魅力。要花時間，讓心慢下來，品味當下。除了品嘗菸草的香味之外，還能夠觸摸到雪茄的質感。」
我們都知道雪茄在上流社會享有重要的地位，那它需不需要被更多的普通大眾所接納？這其實也是雪茄界一直在探討的話題。廖天亮說，雪茄看上去好像是上流社會的物件，其實在古巴，雪茄是一種廣泛的文化，誰都會來兩口，就跟四川多數人喜歡辣椒是一個意思。隨著中式雪茄推廣，一定會有更多人接納雪茄，一是能夠影響生活的節奏與態度，二是中式雪茄也會走高中低不同的價格路線。
二
雪茄與自信高度融合
作為一名雪茄客，同時也是鬥客的廖天亮，也談到了雪茄和菸斗之間的異曲同工。「要說雪茄和菸斗，區別在於載體不一樣，方式不一樣，菸斗是藝術性和獨特性，與菸絲的講究與吸食方式的講究，結合在一起的。但雪茄和菸斗本質上還是有很多相似之處的，因為都需要講究，什麼東西一講究，那就完全不一樣了。」
如何弘揚和傳播中國雪茄文化，這是近年來很多雪茄業從業者一直都在思考的問題。廖天亮表示，中國雪茄文化還在形成之中，雪茄和「土豪」結合在一起是誤區，它應該是一種選擇，一種主見，一種儒雅，一種自信。
「拿起雪茄，我就是國王。」廖天亮對資深雪茄客王政說過的這句話感同身受，「雪茄一定是跟自信、自在結合在一起的。中國雪茄文化的成長過程，應該也是中式雪茄成長的過程，中國雪茄文化會伴隨中式雪茄的崛起自成一統。」
廖天亮認為，中式雪茄會把中國原料、中國製造、中國生活等中國元素加進去，所以，中式雪茄一定會成為獨具特色的 「世界雪茄又一極」，形成中國風格、中國味道和中國文化，成為世界雪茄舞臺上的東方力量。這種自信也體現在了長城雪茄的身上，「它是中國雪茄中最知名的品牌和最大的品牌。用長城做雪茄品牌的名稱，其中國特色和中國自信已經不言而喻。回望中國雪茄的發展，從歷史到今天，長城雪茄是中式雪茄的開創者、標準制訂者和發展引領者，是中式雪茄的奠基者和領導者，從元帥命名，到為偉人卷制雪茄開創「132秘史」榮耀，並多次以國禮身份見證新中國外交重大時刻，它的歷史底蘊、品牌價值是獨一無二的，百年堅守只為做好每一支雪茄，長城雪茄彰顯的領袖精神和嚴苛品質早已深入人心。」
廖天亮還希望長城雪茄推出新品的力度更大，進步更快，作為中國雪茄領軍品牌的長城雪茄，要引領中國雪茄產業發展，讓世界品味中國雪茄、品味長城的味道。具體來講，要從中式雪茄的特性和長城雪茄的品牌個性入手，打造獨有的「醇甜香」風格特色，形成獨具特色的中國味道。
封面新聞記者 楊帆