在古代所有的封爵中，最敏感的一個封爵，無疑就是封「王」了。
對於皇帝來說，在萬不得已的情況下，都不可能封大臣為「王」。劉邦當年打下江山以後，他第一件事，就是消滅異姓諸侯王。劉邦先後封了八個異姓諸侯王，他消滅了七個。消滅了異姓諸侯王后，劉邦就和大臣們殺白馬盟誓，做出一項規定：「非劉氏而王者，天下共擊之，若無功上所不置而侯者，天下共誅之。」就是說，不是劉姓不能封王，沒有功勞不能封侯。
（劉邦劇照）
劉邦做出了這項規定以後，後世兩千年的皇帝，基本上都沿用這項規定。如果一個人與皇帝不同姓，基本上沒有封王的可能。同時，如果不是武官，而是文官，封侯的可能性也很小。因為古人所謂的「立功」，所指的主要就是戰功。一個文官，就算是宰相，如果沒有戰功，也很難封侯。所以在漢朝的時候，才有班超「投筆從戎」的故事。班超想要實現的，就是實現人生封侯。
漢朝一開始沒有封「公」的，後來封公的越來越多，隋唐之後，封公的變多，封侯的則更多，文官、武官都可以封公封侯，也不再限定只有立下「戰功」才可以封公封侯，立其它功勞也可以。
不過，封「王」則有著嚴格的限制。除了與皇帝同一個姓以外，其他大臣幾乎沒有可能封王。不過也有例外，如果大臣的功勞大得不得了的時候，也可能封王。比如清朝初年的吳三桂、孔有德、耿仲明、尚可喜等等，就被封王。還有唐朝幫助李顯復闢的張柬之等五人，也被封王，當時號稱「五王」。
不過，這些不是和皇帝同姓，而又被封為「王」的，其命運都極為悲慘。無論是吳三桂、孔有德、耿仲明、尚可喜這些王，還是張柬之等「五王」，最終絕大多數都被嚴厲打擊，受到了懲罰。
要不受到懲罰，比較多的情況就是大臣死後被追封。畢竟被追封為王的時候，人都不在了，肯定就不會受到懲罰了。
（李顯劇照）
從以上的描述我們可以看出，漢朝之後，無論是文官，還是武官，都既可能封侯封公，還可能封王。不過，封侯封公，都很少有事，而被封王的，則會受到君王極大的猜忌，稍不注意，就會被嚴厲打擊。
說起來，無論是封侯封公，還是封王，無非就是稱號不一樣而已。如果封王多了，王所享受的待遇，甚至還可能不如那些公爵侯爵，權力也可能沒有公爵與侯爵大。為什麼古代卻對封王如臨大敵，一定要到逼不得已才封，而封了以後，又會想方設法打擊這些王。這究竟是怎麼回事呢？
說到這裡，咱們還得回到這些爵制的產生時期。
爵制的產生及成型，主要是在西周時期。周天子剛開始分封的時候，主要是侯爵，公爵都很少，所以那時候稱為「諸侯」。不過到了春秋時期，由於諸侯們互相兼併，公爵已經越來越多。不過，稱「公」的很多，但是稱「王」的卻幾乎沒有。
(秦始皇劇照）
為什麼沒有呢？因為在古代，「王」有特殊的含義，所表達的就是天下主宰。而「公」「侯」都沒有這樣的意義。
西周開始的時候，除了周天子是王，是天下主宰，沒有其它王，自然就沒有其它主宰。不過，楚國由於不滿周天子只給予了一個子爵的分封，因此和周天子發生了很多矛盾。再加上周天子還多次帶領軍隊徵伐他，包括周天子在內的中原人又稱呼楚國人是蠻夷。因此，楚國國君非常不服氣，自稱「楚王」。當楚國國君自稱「楚王」的時候，便意味著他們要自行一套，自己主宰自己的地盤，不再屬於周天子的臣民了。
到了戰國時候，已經不僅僅是楚王，通過兼併剩下的其它六國諸侯，也紛紛稱王。那也就意味著，這些稱王的諸侯，也都不服從周天子管理了。
因為大家都稱王了，因而自己感覺比別的諸侯國厲害的秦國和齊國，乾脆稱「帝」。不過後來也覺得鬧得不像話，又取消了。直到秦始皇統一六國以後，自稱「皇帝」。
此後又經歷楚漢相爭。先是項羽分封了十八路諸侯為「王」。不過這些「王」們立刻就反叛。劉邦當了皇帝後，也有封「王」，而這些「王」也是心中不服而反叛，以至於劉邦對他們進行廣泛的誅殺。
由於「王」在周朝及漢初有著諸多這樣的反面意義，因此，後世的皇帝都是談「王」色變，不敢再封異姓為王了。至於同姓的王，意義則不一樣，畢竟是家天下的國家，這個天下就是這家人的。因此同姓當「王」是無所謂的。
（參考資料：《史記》《資治通鑑》等）