【軍武次位面】：風林火山
近日，據說美國《航空周刊與空間技術網站》報導：8月3號，美空軍快速能力辦公室主任對媒體表示：正在總裝的B21"突襲者"首架原型機已初步成形，離下線只是時間問題了。
目前初步確定首飛時間定在明年12月3號。憑藉美國在隱身飛機方面雄厚的技術實力，又有B2作為樣板，在未來數年內，B21將很快走向成熟，按照美軍的計劃：B21的裝備數量將達到200架。
▲美軍轟炸機三劍客
目前美國空軍的轟炸機部隊有3種機型構成：B-52"同溫層堡壘"、B1b"槍騎兵"、B2"幽靈"，這三種飛機總數約160架。不過隨著時間的推移，B52和B1b在未來會逐漸退役，尤其是最老的B52至今服役已超過60年，要不是平臺足夠大可以充當巡航飛彈發射平臺，恐怕早已退役。
▲B-52已成為美軍高超音速武器試驗平臺
最先進的B2隱身轟炸機雖然很先進，但由於昂貴的造價導致數量有限，其單機價格在90年代就要24億美元一架。即使土豪如美國也只造了21架，後來又有兩架墜毀，目前只有19架現役。另外B2的後勤維護成本高昂，其隱身塗裝需要配備溫恆溼的機庫，每次出任務後必須返回本土維修。在這樣的背景下，美國就啟動了下一代戰略轟炸機的研製計劃。
B21的設計要求很明確：一是要降低成本，二是儘量簡化後勤維護成本。從目前公布的信息來看，B21的單價只要5.5億美元，美國空軍未來就可以大批量的採購該機用以取代其轟炸機部隊的"三劍客"，其裝備數量據稱將達到200架的規模。
在今年2月，美國公布了B21最新的機庫概念圖，從外形來看，B21相當於是縮小版的B2。因此在航程、載彈量的指標相比B2肯定會有所降低。B2不加油航程是12000公裡，B21在10000公裡左右。考慮到美國有遍布全球的海外基地，以及數百架的空中加油機，航程縮水一點也不是什麼問題。而且經過多年的積累，目前美國在隱身技術方面已經非常成熟了，F22、F35的產量已經達到好幾百架，很多成熟的技術可以直接用於B21。所以B21的隱身性相比它的前輩B2隻會更加優異。
B2由於設計年代較早，其彈倉無法攜帶大型空射巡航飛彈。而最新研製的B21不僅可以攜帶B61可變當量核彈以及遠程巡航飛彈，甚至可以搭載最新的LRASM隱身反艦飛彈，此外，B21的後勤維護大大簡化，可以和F22、F35這樣的戰術飛機一同部署。所以：未來隨著B21的投產和批量裝備，無疑是世界上最先進的戰略轟炸機。
▲轟20假想圖
除了美國的B21，俄羅斯和中國也在研製新一代的隱身戰略轟炸機，分別是PAK-DA和轟20。早在2016年的空軍開放日，前空軍司令馬曉天上將在空軍開放日上對媒體透露：中國正在研製下一代轟炸機。此後在央視紀錄片《永遠的軍魂》中首次披露：中國下一代戰略轟炸機轟20研發取得重大進展。
2018年5月8號，紀念西飛成立60周年，航空工業發布了一段名為《大國起飛》宣傳片，其中首次披露疑似新型戰略轟炸機的正面輪廓圖，從畫面上看，這架轟炸機明顯是採用了飛翼式布局。2015年據《中國航空報》權威報導：中航飛機研究中心已成功攻克了"背腹式鋸齒形並列雙發S彎進氣道"這項隱身轟炸機的關鍵技術。
未來隨著轟20的服役，將成為起中國空軍新一代空中戰略打擊平臺，與殲20、運20一併構建起真正"三位一體"的戰略空軍。