【上篇概要】梁晉相爭之際，耶律阿保機帶領北方的契丹部完成了統一，並建立了契丹國。阿保機南下侵犯幽州，晉王李存勖命令李嗣源等三人前去救援，雙方在幽州城外發生了大規模的戰爭。最終，契丹戰敗，耶律阿保機退兵。
拾柒 省親波瀾
李嗣源等人大敗契丹之後，身處魏州的李存勖心神大定。
此時已到了十月底，北風呼嘯，天氣漸漸寒冷。
晉軍和梁軍隔著黃河對峙，戰事一時也不可能有新的進展，李存勖決定回晉陽去看看母親。自從父親李克用死後，母親在他的心中愈發重要。無論前線的戰事如何緊張，只要有時間，他總是會抽空回到晉陽，探望母親。
王性仁孝，故雖經營河北，而數還晉陽省曹夫人，歲再三焉。——《資治通鑑》
這次的探親之旅卻發生了兩件令他十分尷尬的事情。
李存勖常年在外徵戰，晉陽的軍政大事都託付給張承業全權處理。
張承業對李存勖來說恩同再造。當年李克用新喪，李存勖的叔父李克寧意欲謀反自立，正是張承業力挽狂瀾，除掉了謀反的李克寧等人，將李存勖一手扶上了晉王的大位。（詳情可見《唐莊宗李存勖篇一》）
從此，張承業便成了李存勖最信任的人。李存勖一直尊稱他為「七哥」。
接下來的歲月裡，張承業更加勤勤懇懇。他雖然身居高位，卻始終嚴於律己，行事十分低調，對自己的家人從不徇私袒護。
張承業是個宦官，身後無人。他的侄子張瓘等五人從同州（今陝西省渭南市大荔縣）趕來晉陽投靠他，說要繼承他這一支的香火。
李存勖聽到這件事情，很替張承業高興。他不顧張承業的反對，給這五個人都封了官。
過了一段時間，這五人中的一個不知什麼原因，竟然做出了強盜的行徑，殺死了一個販牛的商人。張承業鐵面無私，迅速將其拿下，並判處其斬立決。
張瓘趕緊向李存勖求救。
無奈，張承業的動作太快。還沒等到李存勖派來的人喊刀下留人，那個作奸犯科的侄子就已經被張承業斬首示眾。
李存勖雖然敬佩張承業的鐵面無私，也為自己來不及救人有些愧疚，他將張瓘封為了麟州刺史。
張瓘上任之前，張承業拉著他的手嚴正警告：「你原本不過一個普通百姓，曾經還以身事賊，在後梁的軍中混過。晉王深明大義，不計前嫌，你才有今天。到了麟州，我不奢望你能建立多大的功業，只希望你謹言慎行，忠於職守，萬萬不可貪腐亂紀，否則，不用晉王處罰你，老夫一定會先斬了你的頭。」
張瓘看著叔父刀刻斧鑿般嚴肅的臉，又想起他處死自己兄弟的決絕，臉色蒼白地連連點頭。
果然，張瓘到任之後，處處注意自己的言行舉止，從不敢有任何的貪腐和殘暴，成了一個合格的官吏。
諸如此類的事情還有很多很多。
十年來，李存勖南徵北戰，大敗朱溫，攻滅桀燕，平定河北，打退契丹，直至統一黃河北岸，堪稱威震天下。這一切都離不開強大的後勤保障。
張承業就是那個默默無聞的堅強後盾。他在鎮守晉陽的十年間，一邊積極督促農桑生產，儲備錢糧；一邊招兵買馬，徵收賦稅。
張承業執法嚴格，從不寬容權貴親戚，無論對上對下，始終堅守原則，一視同仁。晉陽城內因此政治清明，百姓安居樂業。
這些都使得張承業在李存勖心中的形象愈加高大，他也因此對張承業又敬又怕。
開篇曾經寫過，晉王李存勖除了智勇雙全，骨子裡還是個文藝青年。閒暇之時，他喜歡聽曲看戲，偶爾還深入民間，來個小賭怡情。
這些愛好都需要金錢的支撐。
可是錢庫的鑰匙掛在張承業的腰間，他向來公事公辦。李存勖貴為晉王，沒有正當的理由同樣拿不到錢。幸好李存勖常年忙於戰爭，沒有什麼機會進行這方面的消費。
這次回晉陽的日子稍微長了點，李存勖感到囊中羞澀。
為了跟張承業要錢，他想出了一個自認為高明的主意。
李存勖擺了一桌豐盛的酒席宴請張承業。搞笑的是，他將請客的地點選在了錢庫。為了能有一個融洽的氣氛，他還拉上了大將軍閻寶作陪，並且帶上了自己的長子李繼岌。
君臣三人不斷地推杯換盞，氣氛漸漸熱烈。
看看鋪墊的差不多了，李存勖提出為了感謝張承業多年來的辛勞，特命自己的兒子李繼岌獻舞一支。
九歲的李繼岌隨著音樂翩翩起舞，認真的樣子十分可愛。向來嚴肅的張承業滿眼笑意，他送給李繼岌一條鑲有寶石的帶子和一匹小馬作為禮物。
李繼岌十分開心，但是李存勖很不開心。他認為張承業故意不上道。
借著酒意，李存勖指著錢庫裡堆成小山般的金錢對張承業說：「七哥，和哥兒（李繼岌的小名）平日裡沒有多少積蓄。他給您跳舞助興，您應該多賞他點錢財，只是給條帶子，給匹小馬是不是太小氣了。」
張承業心如明鏡，知道李存勖是變相要錢。
他平靜地說道：「我送給和哥兒的禮物，都是從我的俸祿裡支出的。至於這錢庫裡的錢，是用來給大王治國養兵的。我不敢用公物作為個人的私禮相送。」
李存勖聽完，無計可施，只好一連又幹了幾杯悶酒。他只覺得今天的酒格外上頭。
酒精拉低了他的智商，也釋放了他的不滿。他開始像個欲望沒有得到滿足的小孩子，嘴裡嘟嘟啷啷，罵罵咧咧。
這一下，張承業也不高興了。
他正色說道：「大王，我是一個身體殘疾之人，又沒有兒孫的羈絆。我要那麼多錢做什麼。我之所以死死的把著這庫裡的金錢，有時候甚至有些不近人情，還不是為了幫助大王成就霸業。如果大王不願意，可以自己隨便取用，何必還問我呢？」
忽然之間，氣氛急轉直下，周圍的人全都面面相覷。
張承業死死地盯著李存勖，又補了一句：「不過這庫裡的錢財揮霍完，大王身邊的人恐怕都會遠走高飛，大王的事業將一無所成。」
這句話徹底點燃了李存勖的怒火，他覺得自己的面子被狠狠的踩到了地上。他於是轉身向身旁的侍衛長索要寶劍。
見到李存勖這樣的舉動，張承業十分難過。
他拉著李存勖的衣袖，一邊哭，一邊說道：「我受先王臨終之命，發誓為國家誅滅汴梁朱氏，從不敢有絲毫的懈怠。如果因為吝惜庫存的錢物而死於大王手下，我在九泉之下見到先王也問心無愧。今日就請大王處死我好了！」
旁邊的閻寶看到事情要鬧大，便趕緊衝上來勸架。他不好去拉李存勖，只能把張承業的手從李存勖的衣袖上拉開，讓其退下。
張承業勃然大怒。他揮拳打倒了閻寶，破口大罵道：「閻寶，你曾經是朱溫的同黨，降晉後晉王對你有大恩大德。你不思盡忠報國，反而想用諂媚的手段來求得安身嗎？」
作為一個降將，閻寶惹不起張承業，更不敢勸晉王。他十分鬱悶，只好站在一旁一言不發。
有人急忙將這裡的情況報告給後宮的太夫人曹氏，也就是李存勖的生母。太夫人曹氏於是命人來傳召李存勖。
經過一番的折騰，李存勖有些酒醒。又聽到母親的召喚，他的酒意頓時消了大半。他向張承業致歉道：「七哥，實在不好意思。我今天酒喝的太多了。剛才胡說八道，頂撞了七哥，這也必然得罪了太夫人。請七哥原諒我，我先自罰幾杯。」
他一連喝了四杯，張承業卻黑著臉，一滴酒都沒有喝。
李存勖只好先去後宮面見母親。
李存勖入宮後不久，太夫人曹氏專門派人去向張承業道歉，並說：「小兒無狀，頂撞了張大人，剛才老身已經責打了他。你作為他的七哥，還請原諒他的魯莽，不要放在心上。」
第二天，曹氏竟然帶著李存勖一起來到張承業的府第向他當面道歉。
兩人之間表面上恢復了正常，只是情感上一時還有些疙疙瘩瘩。
幸好有一件事的發生緩和了二人的關係。
李存勖身邊的掌書記叫盧質，他經常恃才放曠，十分不羈。盧質還有個愛喝酒的嗜好，並且一喝高了就喜歡說李存勖的家事。他對李存勖的弟弟們嗤之以鼻，說他們爛泥扶不上牆，和朱溫的兒子們一樣，都是豬狗之輩。
世上沒有不透風的牆，盧質的酒後之言傳到了李存勖的耳朵裡。李存勖雖然沒有說什麼，但卻面沉似水。
張承業就想拿這件事來探探李存勖的心意，同時也為了搭救盧質。
他於是來見李存勖，義正辭嚴地說道：「盧質曾經多次無禮，說大王家人的壞話。我請求大王殺掉他。」
李存勖連忙阻止道：「七哥，此事萬萬不可。我現在正在招賢納士，以求完成大業，怎麼能因為酒後之言就害一個人的性命，您這個話有些過分了。」
張承業恭恭敬敬地向著李存勖深施一禮，然後說道：「大王果然還是我認識的那個大王，您有如此寬闊的胸懷，何愁得不到天下？」
聽到張承業這麼說，李存勖十分高興。
兩人相視一笑，芥蒂全消。盧質也因此免掉了殺身之禍。
過了沒幾天，又有一件事狠狠地打了李存勖的臉。
這次的波瀾來自於他後宮的女人。
李存勖的後宮之中有三個女人地位最高，分別是他的正妃衛國夫人韓氏，以及側妃燕國夫人伊氏，魏國夫人劉氏。其中劉氏的出身最為貧苦。
當年晉王李克用攻打魏州之時，副將袁建豐無意間得到一個五六歲的小姑娘。袁建豐覺得這個小姑娘聰明伶俐，天資過人，便把她送到了晉王宮裡，這就是後來的劉氏。
李存勖的母親曹氏撫養了她，並請人教她婦德女紅，唱歌跳舞。劉氏長大後，出落的十分美麗動人。
有一回，已是太夫人的曹氏過大壽。晉王李存勖效仿古人，不但置酒為壽，還做出了彩衣娛親的舉動。太夫人一高興，就將劉氏賜給了李存勖為妃。
劉氏不但姿色過人，而且頗具智謀，擅於曲意奉承，後宮的女子都不是她的對手。很快，她又生下了李存勖的長子李繼岌，地位更加水漲船高，一日勝似一日。她的野心也越來越大。
一天，一個長著黃鬍鬚的老頭前來尋親，說自己姓劉，是晉王的魏國夫人劉氏的父親。
李存勖想起母親曾經講過劉氏的來歷，便叫袁建豐前來辨認。
袁建豐看後，肯定地對李存勖說：「臣當初得到劉夫人時，有一個黃須老頭保護著她。雖然時隔多年，但臣一眼就認出了他黃色的鬍鬚，是這個老人沒錯。」
李存勖回宮將這個消息告訴了劉氏。
誰料，劉氏一點兒都沒有父女重逢的喜悅和激動，反而惱羞成怒。
她嗓音尖銳的喊道：「我離開家鄉時雖然歲數還小，但很多情景還大概記得。我的父親當年不幸死於兵亂，我曾守著他的屍體痛哭不已。這是什麼鄉巴佬敢到這裡來亂認親，敗壞我的名譽？」
她命人將這個不遠千裡前來尋親的老頭在宮外狠狠地揍了一頓，趕走了事。
要知道，劉氏這時正和其他幾位夫人爭寵，互相攀比門地高低。這個黃鬍子老爸的出現實在是不合時宜，大大冒犯了她的禁忌。
在李存勖看來，劉氏的舉動不亞於掩耳盜鈴，因為他十分肯定袁建豐的話是真的。他看著劉氏美麗漲紅的臉，感到無比尷尬，但又不知該說些什麼。
李存勖覺得自己可能真的是不適合閒下來，閒下來就有點扯。
此時有人來報：黃河的冰已經結滿河床。
李存勖趕緊激動地表示：「打了好幾年仗，總是受困於黃河，始終不能過到南岸。如今河床自己結滿了冰，這真是天助我也。」
他飛馬從晉陽趕到了魏州。
拾捌 夾河對壘
李存勖一到魏州，就派人去黃河邊偵查敵情。
斥候回報：「天寒地凍，黃河上的冰凍得十分堅固，車馬都可通行。另外，對面梁軍的營寨，沿河十裡，只有駐軍三千。」
李存勖決定發動一場渡河的閃電戰，目標是南岸的楊劉城（今山東省東阿縣境內）。
此時的梁末帝朱友貞正在忙著祭天。
自從繼位以來，諸事不順，朱友貞十分苦惱，便請群臣一起查找原因。
戶部尚書趙巖振振有詞地說道：「陛下，國之大事，唯戎與祀。陛下繼位以來，只顧打仗，從沒有去南郊祭天，這是不對的。天下人也因此看輕陛下，覺得您和諸侯沒什麼分別，心裡對您缺少了敬意。臣請陛下去西都洛陽舉行祭祀大禮，並拜謁先帝的宣陵，則一切困局迎刃而解。」
旁邊的眾人連連附和，認為他說的很有道理。
敬翔是梁太祖朱溫在世時的老臣，曾經長期擔任宰相。他在心中暗暗罵道：「這些蠱惑聖心的奸佞，真是令人厭惡。人人都知道國家的強大在於勵精圖治，清正廉明，他們卻鼓動陛下去求神。」
想到當年梁太祖朱溫對自己的恩寵，他挺身而出，諫言道：「陛下，自從劉鄩抵抗李存勖失利以來，天下百姓人心惶惶，國家財政已經是捉襟見肘。您現在要去舉行祭祀大典，勢必要施行賞賜，財政狀況恐怕更是雪上加霜。這是為了圖虛名，而受實害。更何況，李存勖正陳兵在黃河邊上，陛下的御駕車馬怎麼輕易出動？如果陛下真的要祭祀，等到北方平定以後，再去告慰先皇也不晚啊。」
朱友貞覺得敬翔的話很不合心意。他擺擺手讓敬翔退下，隨即命令大臣們全力籌備，他要親臨洛陽主持祭天大典。
尷尬的是，他剛剛抵達洛陽，就收到了楊劉城失手的消息。
自唐朝以來，楊劉城始終是黃河南岸的兵家重地。它既是城池，又是黃河上的重要渡口。一旦失手，敵軍或快馬加鞭，或沿河而上，不出兩日便可來到汴梁城下。
隨行的官員聽到這個消息，全都面有哀色，有些人居然哭出聲來。
朱友貞被迫停止了祭祀活動，帶領群臣驚慌失措地趕回了汴梁。
敬翔覺得這一下，朱友貞應該能聽進去自己的話了。
公元918年，剛一過完年，敬翔就效仿當年的諸葛亮，寫了一篇聲情並茂的文章，急急忙忙地上奏給朱友貞。
文中寫道：「戰事連年失利，國家疆土日益縮小。陛下您深居宮中，一起商議大事的都是左右親近，怎麼能準確估量到敵我之間的勝負呢？
想想先帝當年，擁有整個河北之地，親率英勇的將士，數年徵戰，仍然壯志未酬。如今敵人已經到了鄆州，陛下難道還不能引起重視嗎？
臣聽說李存勖自繼位以來，整整十年間，每當攻城作戰，無不親自衝鋒陷陣。最近攻打楊劉城時，他竟然親自背著柴束走在士兵的前面，結果晉軍士氣大振，楊劉城因此失手。
陛下溫文儒雅，安然地自居宮中，而派賀瑰等人去抵擋敵人，期望他們能打敗晉軍，臣不知道他們能做些什麼。
臣以為陛下應當到處詢訪老臣賢臣，尋求真正解決問題的策略。如果不然，將始終處於內憂外患。
臣雖然沒有什麼大的才能，但卻受到了兩代國君對我的大恩。如今用人之際，陛下如果信得過我，老臣請求到邊疆去為國效力。」
「國家連年喪師，疆土日蹙。陛下居深宮之中，所與計事者皆左右近習，豈能量敵國之勝負乎！先帝之時，奄有河北，親御豪傑之將，猶不得志。今敵至鄆州，陛下不能留意。臣聞李亞子繼位以來，於今十年，攻城野戰，無不親當矢石，近者攻楊劉，身負束薪為士卒先，一鼓拔之。陛下儒雅守文，晏安自若，使賀瑰輩敵之，而望攘逐寇讎，非臣所知也。陛下宜詢訪黎老，別求異策。不然，憂未艾也。臣雖駑怯，受國重恩，陛下必若乏才，乞於邊垂自效。」——《資治通鑑》
字裡行間，充滿真摯的情感，憂國憂民之心，日月可鑑。
看到朱友貞有些感動，趙巖等人都說敬翔這是對陛下心懷不滿，在發洩自己的私憤。
朱友貞於是將敬翔的文章扔到一邊，再不理會。
前線的局勢愈來愈緊張，朱友貞派出了謝彥章和賀瑰兵分兩路前去抵禦晉軍。
接下來的幾個月，謝彥章一連發動了數次進攻，意欲奪回楊劉城。無奈晉軍防守固若金湯，始終沒有成功。他隨後在對方陣地以西二十裡安營紮寨，準備和晉軍長期抗爭。
臥榻之側豈容他人鼾睡，晉軍馬上對謝彥章的營寨發動了反攻。
面對晉軍的反攻，謝彥章一邊抵禦，一邊想出了一個絕妙的主意。他命人在自己的營寨前築起了一座高高的壁壘。然後等到晉軍再來進攻的時候，他讓人迅速挖開了黃河的堤壩。
黃河之水從天而降。晉軍猝不及防，跑在最前面的士兵直接被大水衝走。決堤的黃河水奔騰洶湧，咆哮著一路向前，衝出了四五裡才停下腳步。
好似被王母娘娘的銀簪划過一般，兩軍陣地間霎時出現了一條大河。
晉軍將士被迫停下了腳步，士氣變得十分低落。
李存勖聽到這個情況，親自划船到河上測量水的深淺。他發現河面雖寬，但河水並不很深。
李存勖對站在身邊的將士們揮舞著拳頭，動員道：「梁軍怯戰，才想出這個餿主意，想用黃河水阻攔我們的步伐。我剛才親自查看過了，河水剛剛沒膝。咱們應該涉水過去，給他們來個迎頭痛擊。」
晉軍將士的豪情重新開始高漲。
李存勖果然如敬翔所言，他挽起褲腿，橫背長槍，率先走入了大河。將士們學著他的樣子，也背著槍紛紛走入了水中。遠遠望去，如一條威武的巨龍，蜿蜒遊向對岸。
謝彥章在對岸遠遠看見，急忙帶人來到河邊抵禦。
雙方交戰一陣之後，李存勖命令晉軍假裝敗退。梁軍不知是計，在後面緊緊追趕。
不知不覺，雙方將士都已來到了大河中央。
李存勖命令擂鼓助威，晉軍將士一起掉頭，發動了猛烈地攻擊。梁軍猝不及防，被殺得大敗。陣亡將士的屍首塞滿了河流，黃色的河水被鮮血染成了紅色。
謝彥章只好放棄了營寨，一路向西敗退。
晉軍將士一起歡騰，高呼李存勖英明神武。李存勖站在黃河岸邊極目西望，心中充滿了得意。
梁末帝朱友貞卻一連好幾天都沒有睡好，苦苦思索對付李存勖的良策。這天夜裡，他又在龍案前陷入了深思。
他想到了一個重要的問題：賀瑰擅長組織步戰，而謝彥章精於統御騎兵，單獨對上身經百戰的李存勖都佔不到便宜。可是二人如果合兵一處呢？豈不是互惠互助，相得益彰。他越想越興奮。
沒有來得及等到天亮，朱友貞就對謝、賀二人分別發出了急詔。詔書上只有四個字：速速合兵。至於合兵後誰領導誰，朱友貞並沒有明確指示。
這埋下了大隱患。
敬翔看人很準，賀瑰雖有一定能力，但卻是個心胸狹窄之人。他對於謝彥章和自己齊名一直耿耿於懷。兩人合兵之後，他時時想找謝彥章的麻煩。
有一天，梁軍在野外練兵。士兵們揮汗如雨，兩位主將共同查看地形。
賀瑰指著一處高地對謝彥章說：「此處地形險要，易守難攻，我認為未來可以在這裡建立防禦工事。」謝彥章點頭稱是。
無巧不成書。過了沒幾日，晉軍恰恰在這塊高地上築起了工事。這一下，賀瑰看謝彥章的眼神都不對勁了。
他不相信晉軍的將領能夠具備如此高明的眼光。他懷疑是謝彥章通敵，洩露了自己天才的計劃。他開始覺得謝彥章處處形跡可疑。
賀瑰認為有必要考驗一下謝彥章。他於是假意向謝彥章詢問作戰計劃。
賀瑰道：「謝將軍，陛下將舉國之兵託付給我們二人，等於是將江山社稷託付給了我們。我感到壓力很大。如今李存勖的軍隊步步緊逼，我們卻一直被動防禦，這樣是不是不太好？」
謝彥章經歷了多次失敗，因此十分謹慎。
他說道：「敵人遠道而來，速戰速決對他們最有利。我們貿然出擊，則正中敵人下懷。現在渡口的要害地方在我們手中，外面又有深溝高牆保護，他們絕不敢輕易深入！我們只需要等待時機，再大舉反攻，何愁不勝？」
賀瑰隨即得出結論：謝彥章通敵無疑。
他於是開始給朱友貞上書，一個勁兒的說謝彥章的壞話。
大敵當前，主將不和是大忌。朱友貞只能好言相勸，讓他們精誠團結。
賀瑰的目的沒有達到，他十分惱火，決定親手剷除謝彥章這個「叛徒」。他請謝彥章前來赴宴，卻早早地在營中埋伏下刀斧手。可憐的謝彥章一點兒都沒有察覺。
酒過三巡，賀瑰摔杯為號。刀斧手一擁而上，直接將謝彥章和陪同前來的幾位梁軍大將全都亂刀砍死。賀瑰隨即掌握了聯軍的絕對指揮權。
消息傳到魏州，李存勖大喜過望。他認為全面進攻後梁的時機已到。
公元918年七月，李存勖在魏州組織了唐末以來，規模空前的大閱兵。
幾日內，周德威的幽州軍趕到，李存審的滄州軍趕到，李嗣源的邢州軍趕到，王處直的易州軍趕到，王鎔的趙州軍趕到……
另外還有河東、魏州、麟州、雲州、勝州等地甚至契丹、室韋、吐谷渾等諸多少數民族的軍隊也趕到了魏州，參加了這次盛大的檢閱。
秋八月辛丑朔，大閱於魏郊，河東、魏博、幽、滄、鎮定、邢洺、麟、勝、雲、朔十鎮之師，及奚、契丹、室韋、吐渾之眾十餘萬，部陣嚴肅，旌甲照曜，師旅之盛，近代為最。——《舊五代史》
大閱兵結束後，李存勖欲親率一萬大軍，作為先鋒直搗汴梁。
周德威連忙阻止：「大王，謝彥章雖死，但梁軍主力軍隊還在。您不能如此輕率！」
李存勖否決了周德威的意見，帶兵直接出發。
賀瑰聽說李存勖的動向，擔心汴梁有失。他趕緊起兵拔營，也尾隨在李存勖的身後。
李存勖此次出兵，準備十分充分。他發動了魏博之地的三萬精壯民丁隨軍前行，專門負責大軍修築寨壘的工作。行軍途中，每到一處，工程大軍都會迅速將營寨修好。
看著梁軍盔歪甲斜地在後面苦苦追趕，李存勖的心中十分滿足。
這一日，來到了胡柳陂（今河南省濮陽市東南）。李存勖命令大軍在此休息一晚，順便等一等身後的梁軍。
第二日清晨，旭日東升，霞光萬丈，整個胡柳陂都被鍍上了一層金色。
李存勖極目遠眺，除了幾個零星的土丘點綴其中，眼前一片開闊。他心中暗忖：「這真是一個好戰場！」
正在此時，有人來報：「梁軍追蹤已至。」
李存勖隨即命令，馬上開戰。
周德威又一次攔在他的馬前。他語重心長地說：「大王，敵人在我們身後苦追，現在肯定來不及休息。而咱們卻是寨壘堅固，守備森嚴，以逸待勞，這是咱們的優勢。」
說到這裡，他話鋒一轉：「我們現在深入敵境，一定要萬分謹慎，不可輕舉妄動。更何況此處離汴梁只有百裡有餘，梁軍為了捍衛家鄉，定會拼死作戰。我認為我們應該智取。」
李存勖不耐煩地問道：「如何智取？」
周德威道：「大王先按兵不動，給敵人安營紮寨的時間。然後我帶騎兵不斷去騷擾他們，使他們不能成功的紮營，也不能成功的休息。這樣，一直持續到晚上，敵人一定身心疲累，到時咱們再大舉進攻，必能一戰而勝。」
李存勖生氣地反駁道：「謝彥章已死，敵人連統領騎兵的大將都沒有，何必要搞得這麼麻煩？從前在黃河邊上苦於找不到敵人，無法決戰。現在大好的機會就在眼前，周將軍為何如此膽怯？」
說完，他竟對周德威再不理睬，轉身命令李存審：「兄長請先押運糧草向著汴梁前進，等我滅了賀瑰，隨後就來。」
周德威呆呆地站在原地。
他這才意識到：如今的李存勖再不是十年前那個初出茅廬的毛頭小子，如今他已是威震天下的晉王。十年來，面對梁軍的屢戰屢勝，已經讓其變得有些驕傲自大，再也聽不進自己的意見。
想到這裡，周德威一聲長嘆，對自己的兒子黯然說道：「此番我恐怕死無葬身之地。」
看著來勢洶洶的李存勖，賀瑰迅速組織大軍抵抗。
戰不多時，後梁軍中的第一高手鐵槍大將王彥章帶兵首先敗走，將賀瑰氣得七竅生煙。
原來，自賀瑰設奸計害死謝彥章等人後，王彥章一直憤恨不已。此番大戰，他敏銳地察覺到情勢不妙，他擔心晉軍趁機奪取濮州（今河南省濮陽市），索性虛晃一槍，直奔濮州城。
李存勖心下也有些不解。王彥章陣型未亂，盔甲齊整，為何這麼快就敗走？更令他迷惑的是王彥章敗走的方向並不是梁軍的身後，反而是晉軍的西方。
焦灼的戰事使他來不及思考太多，他又轉身率軍殺入了梁軍陣中。
胡柳陂不遠的西方，晉軍運糧隊正在優哉遊哉地前進。忽然他們的耳邊傳來了雷鳴般的馬蹄聲。
大家都十分驚喜：「晉王這麼快就結果了敵人，趕上來了？」
誰知回頭一看，他們魂飛魄散。來的根本不是李存勖，而是王彥章的梁軍。
王彥章也沒有想到在這裡會遇到晉軍的糧草輜重。他於是命令衝殺劫掠。
後勤軍隊與主力騎兵的戰力天差地別。王彥章一番衝殺之後，晉軍運糧隊就被衝得四分五裂，向南方逃去。王彥章在身後緊緊追趕。
倒黴的周德威正率領幽州軍駐守在這個方向。
災禍從天而降！
他眼睜睜地看著己方的敗軍衝入了自己的隊伍，然後幽州軍也開始變得驚慌失措。大家都以為李存勖的大軍已被梁軍打敗，登時陣腳大亂，四散奔逃，任憑周德威扯破了嗓子也無濟於事。
迎面一支冷箭飛來，周德威當即栽倒在馬下，氣絕身亡。
這位智勇雙全的晉軍名將，幾十年來東徵西討，名聞天下，誰知卻莫名其妙地葬身在這裡。
王彥章衝殺一陣後，徑直帶兵奔向了濮州。主將戰死的幽州軍四處潰散，運糧隊的糧草輜重散落一地。
晉軍後方的混亂隨即影響到了李存勖的中軍。賀瑰抓住機會，從被動變成了主動。梁軍從四面集合起來，漸漸對李存勖的中軍成包圍之勢，進攻十分兇猛。
關鍵時刻，李存勖又一次展示了無敵的勇氣。
他揮舞著鋼刀大聲呼喊：「戰事焦灼，勝負未定。大家看見遠處的土山了嗎？如今正被敵人佔據。如果我們拿下這個制高點，今天就必能取勝！」
隨後他一拍胯下的戰馬，大喊一聲：「跟我來！」。戰馬就如一支離弦的箭，風馳電掣般衝了出去。
晉軍將士的勇氣再次被點燃。他們跟隨著李存勖，向著土山一路衝殺過去。
土山上的後梁軍隊不明所以，見到晉軍來勢兇猛，便放棄抵抗紛紛下山，將山頭讓給了對方。
李存勖佔領制高點後，命人不斷地在山頂揮舞戰旗。果然，過了沒有多久，潰散的晉軍竟慢慢地都聚攏到了土山的周圍。
望著如血的殘陽和山下已經準備埋鍋造飯的梁軍，李存勖進入了沉思。
究竟是應該繼續再戰還是回營等明日再來？
晉軍中很多將領已是身心俱疲。他們都表示衝散的軍隊還沒有全部集合，大家都已是人困馬乏，不如先收兵回營，明早再繼續戰鬥。
大將李嗣昭和閻寶堅決反對。
閻寶道：「大王，敵人雖多，但只有步卒，騎兵已被王彥章帶走，此刻恐怕已經到了濮州。如今我們居高臨下，正適合騎兵衝殺。更何況我們深入敵境，如果一退再退，必然軍心渙散。成敗在此一舉，萬萬不可猶豫！」
李嗣昭道：「此處臨近汴梁，敵軍沒有營壘，日夜都盼望著回家。他們和我們一樣都戰鬥了一天，同樣十分疲憊。我認為此刻正好用騎兵襲擾，讓他們一直都沒機會吃飯。這樣他們一定會軍心渙散。咱們隨後衝殺，必能一戰而勝！」
聽到兩位大將軍這麼說，李存勖身邊的銀槍軍首領李建及馬上從地上彈起。
他整了整自己的盔甲，又在地上使勁兒頓了頓手中的銀槍，對著李存勖朗聲說道：「大王，兩位大將軍說的沒錯！敵人的騎兵主將已然逃跑，而大王的騎兵卻一無所失。現在攻打這些疲乏之師，定能像摧枯拉朽一般輕而易舉。大王只管在山頭坐鎮，且看臣等如何為王破敵。」
李存勖一拍大腿，連聲稱讚道：「好！好！好！要不是你們，我險些誤了大事。」
戰事果如幾人所料。
面對如狼似虎般衝下的晉軍，梁軍緊繃了一天的神經驟然斷裂。
他們拖著沉重的雙腿和飢腸轆轆的肚子選擇了四散奔逃。丟棄的盔甲輜重堆成了小山，犧牲陣亡的將士屍橫遍野。
經此一役，後梁軍實力大損，再也不具備和晉軍抗衡的實力。
李存勖回到軍營，方才得知周德威戰死的消息。他一動不動，好半天才放聲大哭：「國失良將，真是令人痛徹心扉，這全是我的過錯！」
雖獲大勝，晉軍也損失慘重，還痛失了大將周德威。李存勖無心再戰，暫時收兵。
後梁也暫時獲得了喘息之機。
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