本周的9月7日是聯合國首個「國際清潔空氣藍天日」，主題是「人人共享清潔空氣」。聯合國秘書長古特雷斯發表講話指出：在世界各地，每10個人中就有9個人呼吸著不乾淨的空氣。最重要的是，空氣汙染容易導致心臟病、中風、肺癌和其他呼吸系統疾病，堪稱看不見的隱形殺手。
其實早在2014年，世衛組織就曾發布數據，每年因空氣汙染造成的死亡人數約為700萬人。也就是全球每八位死者，就有一位是死於空氣汙染。這一調查結論是以前估計數字的兩倍還多。
僅在美國，由於暴露在發電廠排放的微小顆粒環境中，每年就有7500至5.2萬人死亡。事實上，根據2018年環境績效指數(EPI)顯示，空氣汙染已經成為公眾健康最大的環境威脅。
這些數據無一不在向我們展示：減少空氣汙染可以挽救數百萬生命。
一、空氣汙染帶來的影響
空氣汙染是人類健康面臨的最大一個環境風險，也是可避免的全球主要死亡和疾病原因之一。其中空氣汙染對婦女、兒童和老年人的影響格外嚴重，還對生態系統產生負面影響。
空氣汙染對經濟、工作生產率、醫療保健成本和旅遊業等影響也較大。一些空氣汙染物，如黑碳、甲烷和地面臭氧，也是短期氣候汙染物，它們造成了很大一部分與空氣汙染相關的死亡，並對作物及糧食安全產生影響，減少這些汙染物不僅能挽救無數生命，對氣候也有好處。
此外，空氣汙染可遠距離傳播，已成為一個影響深遠的全球性問題。如果不積極幹預，到2050年，環境空氣汙染導致的過早死亡人數預計將增加50%以上。
二、空氣汙染的主要來源
不同的汙染物有不同的來源。在城市裡，空氣汙染來自城市內外，有些來自很遠的地方。城市主要汙染源包括車輛、天然氣、煤和木炭的燃燒、做飯和取暖的木材，以及仍然位於城市內的工業來源。
許多大型工業來源，如水泥廠、鋼鐵廠和發電廠，都遠離城市，但由於汙染物能隨著空氣擴散到很遠的地方，因此仍然加劇了城市空氣汙染。石油和天然氣行業以及海事部門排放的汙染物也可以擴散到很遠的地方。
農業來源，包括燒林開墾耕地和森林火災，加劇了城市和農村的空氣汙染。在非常乾燥的地區，靠近沙漠和受侵蝕土地的地方，被風吹起的灰塵佔PM2.5的很大一部分。大部分氨是由農業和人類廢物處理排放的。
在低收入國家的農村和城市周邊地區，最常見的空氣汙染來源之一是家庭燃燒生物質、其他固體燃料（例如煤）或做飯、取暖和照明用的煤油。家庭空氣汙染也會導致室外空氣汙染。
三、我們該如何改善生存環境？
大多數空氣汙染來源是結構性的，並嵌入支撐現代社會的經濟過程中。因此，應對空氣汙染需要靠整個社會的共同努力。
近些年來，政府和企業已經積極採取措施，希望能改善空氣汙染的問題。各地政府相繼下發文件鼓勵號召綠色出行、垃圾分類；企業也紛紛開展綠色出行獎勵活動，培養大眾綠色低碳的生活習慣，為改善空氣品質作出貢獻。