寧古塔地處黑龍江省牡丹江市海林市長汀鎮古城村，是中國清代時期東北重鎮。清廷在此設置了寧古塔將軍治所和駐地，因此這裡成為了統轄黑龍江，吉林廣大地區的經濟、政治和軍事中心。那麼為什麼滿清官員都害怕被發配至寧古塔呢？要了解寧古塔到底有多可怕，我們就得去扒一扒寧古塔的一些基本資料。
寧古塔
寧古塔與清朝有何淵源？
在清宮劇中，我們經常會看到這樣的一個片段，在某某官員犯錯後，皇上大怒對身邊的侍衛吩咐到:「發往寧古塔，與披甲人為奴，永世不得入關。」這句話成了清宮劇中皇帝生氣時的口頭禪，也是大臣們噩夢的開始。
眾所周知清朝有「十大酷刑」，但還有一種叫做「流刑」的刑罰，這種刑罰雖然輕於死刑，卻會讓犯人生不如死。在被判以「流刑」的犯人，不管以前身份有多高貴，從此以後只有一個所謂「流人」的身份。而在清朝時期大多數「流人」都會被流放至寧古塔。寧古塔最早的記載是在《清太祖實錄》中。
《清太祖實錄》:「上命巴圖魯額亦都率兵千人，往東海渥集部之那木都魯、綏芬、寧古塔……」
寧古塔
寧古塔雖然本身有一個塔字，但它並不是一座塔，而是一個古地名。滿語中數字6為寧古，個為塔，所以寧古塔意思可以理解為「6個」。後來寧古塔這個地方又與清6祖聯繫了起來，當時清太祖努爾哈赤的曾祖父福滿所生6個兒子都是在這裡生活，這裡也被人認為是清朝的發源地，所以這裡也被稱為寧古塔貝勒，簡稱寧古塔。
《寧古塔紀略》：「相傳昔有兄弟六個，各佔一方，滿洲稱六為寧古，個為塔，其言寧古塔，猶華言六個也」
那麼為何滿清官員都害怕被流放寧古塔呢？
寧古塔是清代東北地區的重鎮，也是滿清在東北的經濟、軍事、政治中心，這裡常年駐紮有大量的軍隊。按常理來說這裡應該是個繁榮昌盛之地，是人們嚮往的地方才對，為什麼滿清官員那麼害怕被流放寧古塔呢？
寧古塔將軍駐地舊城遺址
寧古塔為大清王朝龍興發祥之地，被清人稱寧古塔「南瞻長白，北繞龍江，允邊城之雄區，壯金湯之帝裡。」
寧古塔地處今黑龍江牡丹江一帶，在古代這裡環境氣候惡劣，大部分地區都是長年冰封，農作物無法生長，糧食都需要購買。清朝初期的著名詩人吳兆騫被發配至寧古塔後，對當地的惡劣氣候進行了這樣的描述:
「寧古寒苦天下所無，自春初到四月中旬，大風如雷鳴電激咫尺皆迷，五月至七月陰雨接連，八月中旬即下大雪，九月初河水盡凍。雪才到地即成堅冰，一望千裡皆茫茫白雪。」
寧古塔惡劣的環境和氣候造成了這裡人煙罕至，但恰恰相反的是這裡卻成了毒蟲猛獸的天堂，流放到此地的犯人經常還沒到目的地就被這些豺狼虎豹給吞噬了。如此惡劣的環境當然是讓人望而生畏了。
寧古塔惡劣的氣候
寧古塔作為滿清的發祥地，但由於環境因素使得這裡越來越荒涼，這樣的環境非常適合流放犯人，這裡生存困難，有利於對犯人的改造。還有一個重要的目的，歷屆滿清皇帝都想通過流放犯人至寧古塔，通過長期對寧古塔的改造，重現清太祖時期的輝煌。
說到寧古塔，我們就必須說說「給披甲人為奴」
「披甲人」就是披著鎧甲之人，是清朝時期的軍人，這些人主要是以旗人為主。滿清的八旗制就是以「以旗統軍，以旗統民」的核心制度。「披甲人」在滿清八旗的旗丁中屬於中等人，位列「阿哈」(奴隸)之上，在「旗丁」(女真人)之下。
這些「披甲人」雖然是軍人，但他們還是與真正的軍人是有區別的。在戰時，「披甲人」是一群衝鋒陷陣的軍人。但在和平年代則卸甲務農，自給自足，因此這些人在寧古塔成為了當地有名的獵人群體。
滿清官員
滿清流放犯人至寧古塔後，大多數都是讓這些犯人給本地的「披甲人」為奴，也就是去侍候這些披甲人，同時「披甲人」會帶著這些犯人在條件惡劣的環境下進行勞動改造。由於條件惡劣，「披甲人」也對這些犯人比較友好。
甚至一些犯人忍受不了這樣惡劣的氣候而選擇逃跑時，「披甲人」也不會去報告官府，而是任其逃跑。一些逃跑之人又被抓回來後，「披甲人」還會幫助犯人說情以減輕他們的責罰，因此「披甲人」和「流人」的關係還是比較友好的。
在滿清時期，「披甲人」與被流放的犯人一起勞作，「披甲人」是為了解決自身的溫飽問題，「流人」則是為了勞動改造，他們對寧古塔做出了很大的貢獻。
在這些流放寧古塔的人中不乏一些有志之士，他們的到來給寧古塔帶來了中原文明的火種，讓地處偏遠蠻荒之地的寧古塔，在耕種、經商、教育等多個方面接受到新的思想。從某種意義上來講，流放寧古塔的犯人和「披甲人」很大程度上起到了繁榮寧古塔經濟，同時還促進了民族的融合。
披甲人
被流放至寧古塔的主要是哪些人？
自從滿清入關之後，流放寧古塔就成了眾多犯罪大臣以及家屬們的噩夢。滿清皇帝在沒有判處這些有罪大臣死罪時，有很多人都會被流放至寧古塔。因此這類人成為了流放寧古塔最主要的群體。
由於豺狼虎豹出沒，加上氣候惡劣，很多被流放之人還沒有到達目的地就已經死去了，到了後來一些被流放寧古塔的大臣，寧願自殺也不去。對於寧古塔這個噩夢，去過寧古塔的犯人曾形容:「若到了寧古塔，便有十個黃泉也不怕了！」
在清代被流放至寧古塔的名人不計其數，這其中有鄭成功之父鄭芝龍、清初著名的文學家金聖歎、清初著名詩人吳兆騫、明代最後一位兵部尚書張縉彥等。
以當時清代官員在交通非常落後，前往寧古塔主要是以步行為主的情況下，再加上當地環境非常惡劣、信息閉塞等因素，讓被流放之人對寧古塔談之色變。這也符合當時皇帝的意圖，一言不合就可以讓你發配至寧古塔，起到不小的震懾作用。
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