我只是一名喜歡荊州歷史的荊州人，常以自己知道的一點點的人文歷史，講與外地人。雖然不夠專業，我卻以此為己任，大家權當故事來聽。因為每當我站在某個地方，我的心裡總會莫名的激動：這可能是相隔千年百年前發生過歷史事件的地方啊。上次我說到：荊州在清代時就有『外八景』『內八景』『小三景』『小八景』的人文景觀和歷史故事。昨天介紹了小三景，今天講講荊州的小八景。
荊州本地有句古話：三（罐）觀不煨茶，就是指的玄妙觀，太暉觀、開元觀，俗稱荊州『三觀』的故事和由來，如今三觀建築保存基本完好。關於這三觀，年代久遠，各有很多跌宕起伏的故事。始建於唐朝開元年間的玄妙觀，在今天的小北門，緊鄰九老仙都。宋真宗更名『天慶觀』，元順帝賜題『九老仙都宮』，如今觀內有碑，碑文由元代歐陽元撰寫。清康熙改名『元妙觀』，玄妙觀主要體現了道家玄學思想。
太暉觀在荊州城西門外三公裡處。曾經是將臺中學，我也有幸在少年時，曾坐於觀內大殿讀書一年。至今揮之不去的就是早晚開門鎖門時，看到觀的四周雜草叢生，悽冷異常，石階又陡又窄又破，內心很是恐慌。每當課件休息時，我常常看著簷下走廊的盤龍石柱發呆：『為什麼會有龍呢？』。現在我終於明白了，就是這些鏤空的盤龍石柱，才給行宮主人朱柏帶來殺身之禍。太暉觀原蓋銅瓦，有『小金頂』之稱，很多當地老人說曾經還是剩下幾片銅瓦的，在文革時被砸被盜，浩劫殆盡。以後仔細講講太暉觀，今天不能跑題了。
開元觀始建於唐朝，在西門荊州博物館隔壁，是現存保存完整的唐代開元年間的建築，也是這篇文章的主角。開元觀布局精巧，紫竹茂密。後人將開元觀觀內名勝及掌故歸納為『荊州小八景』。有詩為證：乾隆御筆開元觀，雷神顯真盆水中。紫竹林藏玉兔影，彩雲池現祖師容。青獅賞月攀仙桂，黑虎抬頭望景仲。護國天師朝教主，洞中古井響叮咚。
目前開元觀大多是明清建築，觀內珍藏著元明時期的部分碑刻及一些道教文物。其中中軸線建築山門、雷神殿、三清殿、天門、祖師殿保存完好。
山門為木結構、樓式建築，紅牆綠瓦，有石獅一對。繞竹林而行，逐漸能看見三清殿。
三清殿在兩三米臺基上修建，前簷是五棲重翹鬥拱，兩側和後簷木製挑簷，有雲飾。和太暉觀的石階一樣，石階兩側有各種瑞獸花草的石雕圖案。上到石階的最上面，可拜眾神。出現一門樓，就是天門。天門磚石結構，雕有一飛沖天的蟠龍一對，非常醒目。
走進門樓就是祖師殿。正面似正方形，大殿為重簷歇山頂。飛簷都有龍頭，有的龍頭上插著寶劍，寓意降龍伏虎、法力無邊。大殿中央天花板上的藻井有彩色龍鳳圖案，纏繞盤旋，形態各異。原來去數過幾次，還是聽當時的人講，說是有15條金龍和20隻鳳凰，還有一口古井，盈盈有水，祖師殿四周有石圍欄，五棲重翹鬥拱。殿頂的綠色琉璃瓦與紅色殿壁非常醒目。
至於雷神殿的結構為清式無拱硬山建築，七根木樑，撘接在前後四個柱子上。
原來荊州博物館與開元觀相通，每次逛累了就來這裡的紫竹林歇腳，夏季非常幽靜清涼。一縷陽光從竹林中穿進來，配以雕梁畫棟的建築，景色非常雅致。現在在開元觀的西面，依院牆修建了古碑廊和古鐘廊。現在的開元觀，已經關閉很多年，希望荊州的文物古蹟早一點成為荊州的新名片。
本文圖片均來自網絡，如侵權請聯繫本人，馬上刪除！