日本人喜歡吃麵食，饅頭作為麵食中的一種，上至老人下至兒童，都很喜歡。和其他很多美食一樣，日本的饅頭（日語：マントウ）最初也是從中國引入的。
這種饅頭最初是帶餡兒的，純肉餡兒（多為羊肉、牛肉）。過去的中國沒有饅頭與包子之分。而現在的中國，包子與饅頭的區別是人人皆知的常識。現在的饅頭是指純麵粉製作，運用蒸籠蒸製而成的食物，不帶餡兒。帶餡兒的被稱為包子（日語：パオズ）。
關於饅頭傳入日本的說法，最令人熟知的是，在鎌倉時代至室町時代期間通過在中國留學的禪僧傳入日本的。除此之外，還有另外三種比較具有代表性的說法。
說法一：仁治2年（1241年，對應中國宋朝時期），去中國留學的聖一國師學成歸國，將「酒饅頭」的製作方法教給了福岡茶屋的老闆。
說法二：貞和5年（1341年，對應中國元朝時期），從中國返回日本的林浄因開始了「薬饅頭」的製作。
說法三：仁治2年（1241年，對應中國宋朝時期），道元（日本曹洞宗的開山鼻祖）在《正法眼蔵》的著作中記載了「饅頭六七箇、羮一分、毎僧に行ずるなり」。從這句描述中可以得知，在那個時代就已經有饅頭的存在了。
葛饅頭，日語讀作：くずまんじゅう。
是用葛根粉製作而成的，因此外皮呈透明狀。但因為葛根粉價格昂貴，所以也有馬鈴薯粉與葛根粉混合製作而成的葛根饅頭，混合蒸製而成的葛根饅頭呈半透明狀。
慄饅頭，日語讀作くりまんじゅう。
食用小麥粉烤制而成的饅頭，內加板慄餡兒。
酒饅頭，日語讀作：さかまんじゅう。
酒饅頭其實與中國的酒釀餅類似，裡面夾著紅豆餡。有些地區的酒饅頭內部是沒有餡兒的，因此在食用的時候通常會蘸著黑糖和蜂蜜。
そば饅頭，日語讀作：そばまんじゅう。
和名字一樣，蕎麥饅頭是用蕎麥粉製成的。內部通常加入紅豆餡和板慄餡。
麩饅頭，日語讀作：ふまんじゅう。
麩饅頭是使用糯米製成的，蒸製的時候通常將麩饅頭放在粽子葉上或包裹在粽子葉裡。
看到圖片大家可能就認出來了，其實麩饅頭就是中國的青團。但，兩者不同的是中國的青團餡兒的種類多，而日本基本都是以紅豆餡為主。
日本的饅頭，與作為主食的中國不同，它更趨向於一種甜品。內部的餡兒都是以豆沙，板慄等為主的甜餡兒。對於喜歡吃甜食的朋友來說，算是個福利。因為，真的很甜！
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