說起趙元任，大家對這個人可能不熟悉。如果對清華大學歷史比較了解的話，就會知道這個人。當年趙元任和胡適、梁啓超、陳寅恪被稱為清華「四大導師」。可見他在清華的地位之高。簡單的說，趙元任最主要的頭銜就是語言學家了。他對漢字的發展有重大的影響。其他的我們先不說，我們看一下兩篇文章就可以了。
第一篇文章是《施氏食獅史》：「石室詩士施氏，嗜獅，誓食十獅。施氏時時適市視獅。十時，適十獅適市。是時，適施氏適市。施氏視是十獅，恃矢勢，使是十獅逝世。氏拾是十獅屍，適石室。石室溼，氏使侍拭石室。石室拭，氏始試食是十獅屍。食時，始識是十獅屍，實十石獅屍。試釋是事。」第二篇文章是《季姬擊雞記》：「季姬寂，集雞，雞即棘雞。棘雞飢嘰，季姬及箕稷濟雞。雞既濟，躋姬笈，季姬忌，急咭雞，雞急，繼圾幾，季姬急，即籍箕擊雞，箕疾擊幾伎，伎即齏，雞嘰集幾基，季姬急極屐擊雞，雞既殛，季姬激。」看一下就能發現，這兩篇文章有一個共同點，就是全篇所有的字都只有一個音。但是讀起來卻非常連貫，也是一片文章的文章。可以說這是世界上所有的文字都做不到的。
其實這兩篇文章是趙元任先生在討論是否廢除漢字的時候寫的。民國時期有段時間很多學者都認為漢字應該廢除，我們應該向西方國家那樣使用羅馬字母來取代漢字。當時的趙元任也是支持廢除漢字的，所以就寫了這兩篇文章。不過沒想到的是這兩篇文章恰恰成為漢字無法廢除的最好佐證了。因為如果全部用字母來表示漢字的話，這兩篇文章讀起來就沒有任何意義了。這兩篇文章在我國漢字史上地位非常高。在國際上也是，1960年，《施氏食獅史》被大英百科全書收集在有關中國語言項內。
不管怎麼說，這種聽不懂卻能看得懂的文章確實非常罕見，也是漢字史上一大傑作。