維摩詰菩薩生病（當然是為了度眾生示現生病），文殊菩薩帶領大家去探望，快到中午的時候，舍利弗想大家肚子餓了要吃飯怎麼辦？因為比丘們都是過午不食，快到中午之前一定要把飯吃完。
維摩詰尊者當時一下就知道了，因為有他心通。他說：佛說了八解脫道，你也接受了八解脫道，怎麼還夾雜著想要吃飯的這種想法來聞無上的妙法呢。 但也沒辦法，你要想吃，稍等片刻，我讓你吃一種無上的最好的食物。
這時候，維摩詰尊者就入定了。入定以後，顯示了神通的力量。上方過四十二恆河沙的佛土，有一個佛國，名叫眾香國。佛號叫香積佛、香積如來，現在就在，當時就在。這個佛土的香氣是十法界最香的、最為第一的，這個佛土是沒有聲聞和闢支佛，也就是沒有小乘和中乘人，都是修大乘道的菩薩們。香積如來就在眾香國這個佛土，給大乘菩薩們講最上乘的大乘法。這個佛土一切都是用香做的，園林是香、樹也是香，樓閣是香的，都是香。
此時，香積如來和諸菩薩們方共坐食，正要吃飯，他們的飯是誰供養的呢？就是有一眾天人，名字都叫香嚴，這些人都發了大乘的心，他們用香飯來供養這些佛和菩薩們。在場與會的大眾全都看見這種景象了。
維摩詰尊者跟大家講：你們誰願意去那兒要飯、化緣？這時候包括像文殊師利菩薩這樣大威神者在內的菩薩們，也全都默然。為什麼呢？因為大家覺得這個國家太莊嚴了，自慚形穢，都不敢去要飯。就像一個窮叫花子或者是一個渾身臭穢的人，去國王的宮殿要飯一樣，覺得自慚形穢，不好意思去。
這個時候，維摩詰尊者原地沒有動，就在大家面前變化出了一個化身菩薩，這位菩薩相好光明。威德殊勝。蔽於眾會。這位菩薩非常的莊嚴，非常的相好，超過了與會的所有來賓。他跟這位菩薩講：你過去乞食吧。因為大家都不敢去，維摩詰尊者就用神通力化身出了一位相好莊嚴的菩薩，派化身菩薩去。
這位化身菩薩到了那個地方，按照維摩詰尊者的囑咐，就講了一遍問候的話和要飯的話。
這個地方大家可能會產生一個問題，這位化身菩薩是誰的化身？ 這位菩薩是維摩詰的化身，維摩詰是誰？這位菩薩又是誰？這位菩薩有沒有自己的主觀意志？有沒有自己的情感？就好比我們在電腦程式上製作了一個人物、一個角色，這個角色有沒有自己的情感？我們當然都知道，電腦裡製作的角色沒有自己的真正情感，它是按照程序運行的。反過來就要問：維摩詰尊者和化身菩薩之間是平等的還是不平等的？ 如果是平等的，那麼維摩詰尊者等於也沒有自己的自由意志，也沒有自我，也就是說根本就沒有維摩詰尊者這回事。如果是不平等的，那就變成佛法不平等，佛法和眾生不平等，諸佛不平等。這個地方要去想，其實當破除自我三義以後，慢慢才能領悟這一點。
眾香國的這些菩薩們覺得很奇怪，他們從來沒有見過這樣的事情。就說：這位菩薩從哪裡來？維摩詰又是誰？娑婆世界又是怎麼回事？他們就問香積如來。
香積如來告訴他的菩薩眾：下方世界有一個娑婆世界，佛號釋迦牟尼佛，現在化身在五濁惡世，為這些喜歡小乘法的眾生演義大道的教法。有一位維摩詰菩薩，住在不可思議的解脫境界了，就派這位化身菩薩來稱揚我的名號，稱讚我們的佛土，令他們佛土的菩薩們能夠增益功德。
那邊的菩薩也很驚訝：這位維摩詰尊者是什麼情況？有這麼大的功德威力，還有這種神通。香積如來說：維摩詰尊者的功德、威力、神足、神通是非常大的。大到什麼程度呢？十方都可以化身，不僅僅是一個娑婆世界，是十方世界都可以化身，所有佛土都可以去，都可以施作佛事。饒益眾生。
這時候香積如來拿了一個香缽，盛滿了一缽香飯，交給化身菩薩。眾香國九百萬（指代無數）的菩薩都說：我們也要去娑婆世界看一看，供養這位釋迦牟尼如來，也要見一見這位維摩詰尊者以及娑婆世界的菩薩們。
香積如來就跟他的菩薩眾講：你們可以去，但是要注意：
第一，你們要把身上的香氣收攝起來，不要散發香味，因為他們會自慚形穢，會覺得自己身上太臭了。聞到香積國的這種香，相比之下，娑婆世界最香的東西都是臭味。 所以不要去嚇唬他們。
第二，把你們的身形收攝起來，因為你們的身形太光明偉岸了，到那個地方他們會自慚形穢的。
第三，你們到那個地方以後，不要輕賤他們，不要覺得他們處處都是障礙，不要覺得他們很愚痴。為什麼？因為十方國土本來都如虛空，不要做高明和賤下想。一是作空觀，二是這位釋迦牟尼佛是為了要教化這些根器比較差的小乘眾生，所以他沒有辦法盡情顯現無量莊嚴的佛土，所以並不是我們這個地方比他們那個地方高明，大家是平等的，在法性上是平等的。你們要注意這三點。
這時候這一群菩薩一瞬間就離開了眾香國，馬上又顯現到了維摩詰尊者的方丈室裡。維摩詰尊者在屋子裡又弄出來九百萬個座位，和其他菩薩的座位一樣，請所有的菩薩們都坐在座位上，也都坐在一間屋子裡。為什麼這麼多的座位、這麼多的人可以坐在一間屋子裡？
當明白唯心觀的時候，就能知道本來應該如此，是很容易的。在唯心觀下，世界上本來只有影像，沒有物質，只有影子。比如說一個電影屏幕上，可以在這個屏幕上同時放映多部電影，互相也不打架，都可以映現在屏幕上，這就是唯心觀。世界上只有影像沒有物質，這就是唯心觀。當明白了只有影像沒有物質的時候，世界觀就開始有所轉變了。