文/寂寞的紅酒
1942年6月4日，日本海軍精銳盡出，集結了200多艘艦船發動中途島戰役。這200多艘軍艦規模龐大，是日本海軍的精華，僅僅航母就有8艘，堪稱當時世界上最強大的海上機動力量。不過有趣的是，在這場具有決定意義的決戰中，作為日本海軍殺手鐧的航母，卻只有四艘參與了直接進攻，剩下的四艘一直在打醬油，基本沒發揮什麼作用。很多人不禁感到奇怪，中途島海戰中日本出動了八艘航母，為何有四艘卻在打醬油？
首先，很多人有一個誤區，認為中途島海戰是在中途島附近海域爆發的一場海上大決戰。但實際上，中途島作戰計劃只是日本「米號作戰」計劃的一部分。按照日本大本營制定的「米號作戰」計劃，日本海軍同時奪取中途島和阿留申群島的西部(兩個目標相距約5000海裡)，以擴大防禦圈，鞏固日本海軍的外圍防禦。按照這個計劃，日本有2艘航母被派到了北太平洋，參加進攻阿留申群島的奪島作戰。還有2艘作為登陸和輔助用，參加主力對決的是南雲忠一率領的機動航母第一編隊。這八艘航母被分割為四個部分，相距很遠，不能隨時互相支援。南雲忠一的主力航母編隊被美軍幹掉後，中途島海戰敗局已定，美軍又隨時可能反擊，所以其他海域的日本航母見勢不妙，趕緊撤回了本土。
其次，雖然日本海軍有八艘航母，但真正有戰鬥力的只有南雲忠一指揮的赤城、加賀、蒼龍、飛龍四艘重型主力航母。其他四艘不僅載機少、攻擊能力弱，而且跑得慢、防禦差，帶著不僅沒什麼用，反而是累贅。所以日本海軍就把他們派到了外圍打阻擊或者進行佯攻。當前方四條大型航母被美軍擊沉後，日本已經精銳盡失，無力再進行反攻，所以匆匆撤軍返回本土。南雲忠一指揮的四艘航母是日本海軍壓箱底的寶貝，堪稱殺手鐧，四艘航母一掛，基本戰事就結束了。由於日本沒有能力在短期內補充損失，缺乏大型航母的日本海軍被迫採取守勢，太平洋戰場的形勢逐漸逆轉，美國人漸漸地掌握了主動權。
最後，日本出動了八艘航母，其中進攻中途島的四艘屬於大型航母，載機量大、攻擊力強，是當時世界上性能最出色的航母。日本人認為由於美軍的約克城號航母在珊瑚海海戰中遭到重創無法參加戰鬥，日本海軍的四艘大型航母完全可以掌控局勢，攻佔中途島綽綽有餘。但沒有想到，美國人在短時間內就修復了約克城號，參加了中途島海戰，導致雙方差距大大縮小。按照美國的想法，四艘航母主攻，兩艘佯攻、兩艘預備，給美國海軍來個圍點打援，結果美國人由於提前破譯了日本的通訊密碼，做了充分的準備，圍點打援結果變成被伏擊，日本的中途島作戰計劃因此失敗。最終，日本不僅沒有拿下中途島，反而在中途島損失慘重，四艘主力航母全部沉沒。此後日本已經無力組織大規模的反攻，因此只能進行防禦，從此開始走下坡路。隨著美國人開動戰爭機器，日本被美國海軍打得節節敗退，最終輸掉了戰爭。
參考資料：《二戰史》、《太平洋戰爭》、《中途島1942——太平洋戰爭的轉折點》