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首先我們說說是不是所有的入射光都可以在光纖中傳輸。我們知道，當光波從高折射率介質入射到低折射率介質時，在邊界處會發生反射和折射，當入射角超過臨界角時會發生全反射。
根據以上理論，因此，在光纖的末端，從空氣中以不同角度入射到光纖芯部的光，並不是所有的光都能在光纖中傳輸，只有在一定角度範圍內的光注入光纖後才能在光纖中傳輸。
如果光纖端面的入射角為α，則波導中的光與垂直於光纖軸線的夾角為θ。此時，θ>θc（臨界角）的光將被完全反射，θ<θc的光將進入包層並洩漏出去。如下圖所示。
因此，為了在光纖中傳輸光，入射角必須能夠使進入光纖的光在光纖中發生完全返射，並返回纖芯，呈折形向前傳播。
那麼它們的傳輸路徑都是一樣的嗎？根據入射光線是否與光纖的軸線是否相交，光在光纖中的傳輸路徑有以下兩種形式。
法線入射：光線總是與光纖的軸線相交。
斜射入射：光線不與光線的軸線相交。