受改革新思想影響，民國很多的知識分子已不再順從包辦婚姻，他們追求自由戀愛。那麼作為其中的一員——胡適為什麼願意接受父母安排的婚姻，和長相平平、沒什麼文化的江冬秀結婚呢？
胡適很小的時候父親便去世了，一直跟母親相依為命。母親的養育之恩，胡適一直銘記在心。
胡適與江冬秀家其實還是有點親戚關係，而且江冬秀家境也不錯。一次偶然的機會，江冬秀的母親看見了胡適，感覺這孩子長得斯文，看著聰明機敏，便找胡適的母親商量這件事。剛開始胡適的母親聽到這個消息還是很開心的，畢竟自己的家庭跟江冬秀家相差甚遠。人家不嫌棄自己的兒子就是自己的福氣。但是胡適的母親並沒有當場答應，受封建思想的限制，她認為江冬秀與兒子都屬虎，日後可能不能安穩相處…
來說媒的不是別人，正是胡適的叔叔。一個地道的教書人，看到胡適母親一直不吐口，就給胡適的母親分析了一下目前的情況。聽完他這麼一說，胡適的母親似乎也心動了，也就成全了這樁婚事。
胡適當時並不並不想思考這些事情，但是也不好意思辜負母親的好意。後來胡適一直鑽研學業，在上海畢業之後去外國留學，後來又去美國深造。江冬秀也是一個很懂事的女孩子，不但沒有怨言，還在胡適不在家期間盡心盡力的照顧胡適的母親。由於長期不結婚，村裡人都在猜測是不是胡適變心了，在外面有了外國女朋友。
不過事實確實如此，胡適當時在國外有一個外國女友。書香門第出生，在三觀、價值觀上跟胡適也是很投緣。但是最後由於自己與江冬秀有婚約在先，27的胡適最終選擇分手與江冬秀結婚。
江冬秀雖然不認識幾個字，也沒什麼文化，但卻是一個很爽朗幹練的女性。當胡適到北大授課的時候，他把胡冬秀和母親也接到了北京。胡適授課養家，江冬秀在家洗衣做飯，一家人過得也是輕鬆自在。然而自古以來，才子都非常受歡迎，胡適的追求者自然也不少～
胡適曾經和自己的表妹曹佩聲談過戀愛，最後二人開始挑戰封建傳統，胡適主動提出離婚。然而江冬秀的反應也很讓常人意外，既沒有大吵大鬧，也沒有答應離婚，依舊像往常一樣操持家務。但是此時的胡適已經和自己的小表妹墜入愛河，不能自拔，鐵了心要與江冬秀離婚。
誰知江冬秀竟然拿起菜刀威脅胡適，揚言說要殺了孩子然後自殺，成全胡適與曹佩聲。胡適自然知道裡面的厲害，如果江冬秀真的不顧一切自殺了，那麼自己的前途也就斷送了。最後只好妥協，不再提及離婚的事情。
再後來胡適的母親於北京去世。這時候大家開始議論紛紛，認為胡適一定會遵循自己的心聲，選擇自己喜歡的女子。但是胡適並沒有這麼做。儘管在外貌與學問上與胡適相差甚遠，不過她卻很明事理。希望自己的丈夫能夠遠離政治，一心做學問～胡適也聽了他的話，多次拒絕升官發財的機會。
1938年蔣介石再次邀請胡適擔任美國大使。盛情難卻，胡適最後答應了蔣介石的請求。但由於胡適之前一心搞學問，因此對政客的套路一竅不通。率真的性格也因此得罪不少人，給不少嫉妒他的人留下把柄。後來江冬秀找到了自己的朋友張慰慈，在他們共同的努力之下順利幫助胡適辭職。
後來胡適也非常感激自己的妻子江冬秀說"人家都希望自己的丈夫大富大貴，有錢有勢，而你只希望我一心搞學問，真是難得的賢惠和識大體。"
後來在江冬秀與江冬秀家庭的幫助下，在學問界小有成績。對於妻子的幫助，他也時刻銘記於心。江冬秀喜歡打牌，胡適不但不責怪她還會在有需要的時候幫她打上兩把。後來胡適到臺灣擔任院長，但是前院長曾規定公房之內不準打牌。為了遵守這一規定，胡適特意從別處買了一套房子讓江冬秀跟她的朋友打牌。
儘管一開始他們的婚姻並不被人看好，但只要兩個人用心經營，彼此珍惜，就一定能創造屬於自己的幸福~