長安是西安的古稱，是歷史上第一座被稱為「京」的都城，也是中國城市建置市（商業區）與坊（住宅區）分設典型。周文王時就定都於此，築設豐京，武王即位後再建鎬京，合稱豐鎬，西安簡稱「鎬」（hào）即源於此。
漢高祖五年（前202年）置長安縣，在渭河南岸、阿房宮北側、秦興樂宮的基礎上興建長樂宮，高祖七年（前200年）營建未央宮，同年國都由櫟陽遷移至此，因地處長安鄉，故名長安城，取意「長治久安」。
長安是十三朝古都，是中國歷史上建都朝代最多，建都時間最長，影響力最大的都城，居中國四大古都之首，是中華文明的發祥地，中華民族的搖籃，中華文化的傑出代表，隋唐時期世界最大的城市。
長安是絲綢之路的東方起點。7000年前的仰韶文化時期已出現城垣雛形，有3100多年建城史和1100多年的國都史 ，作為中國首都和政治、經濟、文化中心長達一千多年，被譽為天然歷史博物館，是國際著名旅遊目的地城市。