前言：百年涼州，令當地人深受折磨。有的人選擇置身事外，有的人堅決不與現實妥協，有的人選擇堅守初心，有的人在奔跑中迷失，還有的人守著希望，期待未來。
在東漢中後期，時平時叛的涼州，湧現出了一大批人才。面對戰火紛飛的家鄉，不同的人有不同的立場，也做出了不同的抉擇。在「百年涼州」裡，我們看到了「涼州三明」或剿或撫的態度。而他們的後輩，更接近中央崩潰的東漢末年，在衝突升級的情況下，也會展現出更加鮮明的立場態度。
第一位涼州人，是安定郡人皇甫嵩。皇甫氏是將門世家，累世為將，曾祖皇甫稜、伯父皇甫規，都曾任度遼將軍，家中還有人擔任太守、都尉等職。雖說家鄉在涼州，但終歸是關西將門的代表，在朝中人脈極深。黃巾之亂時，皇甫嵩擔任左中郎將，與盧植、朱俊共同平定叛亂，戰後留任冀州，處理收尾。
當此之時，與他同為涼州老鄉的閻忠，勸他趁勢而起，南面稱制，擺脫中央對涼州人的壓迫，卻被皇甫嵩拒絕了。因為他的根子在中央，也因為這件事勝算實在不大。由於得罪宦官，他被削封降職。後來涼州亂起，他又被徵召，率軍平亂。等到董卓把控中央政權後，召他回朝任職，他也依令放下兵權，返回洛陽。
總之，這是一位規矩人。即便身處亂世，也很少濫用權力。因為身為將門代表的他，就是皇帝手裡的一把刀，這是他的立身之本。武人依仗暴力攪到權力鬥爭當中，縱然能得勢一時，但終不可長久。他選擇的是家族長存。
第二位涼州人，是武威郡人閻忠。這位的家鄉受涼州亂局影響極大，所以才會鼓動皇甫嵩自立。但他希望的是，家鄉能夠遠離戰火，重回曾經富庶安泰的時節，而非被各種野心家綁上戰車，在對方實現野心的過程中，撞得粉碎。因此，當涼州叛軍被皇甫嵩擊敗後，面對叛軍強迫他成為新任首領的要求，他寧死不從，憤然就死。他選擇的是理想。
第三位涼州人，是敦煌郡人蓋勳。此公剛正不阿、愛憎分明，兼又顧全大局。面對將被上司打壓陷害的仇人，他仗義直言，但當仇人厚禮相謝之時，他閉門不納，仇恨如故。面對貪汙軍費，又將他發配前線的上司，他不顧兵微將寡，毅然前往救援，靠著人格魅力，斥退了叛軍；當他兵敗被圍，一心求死之時，羌人首領感念其忠義，認為殺賢會遭天譴，執意將其送回；當涼州發生饑荒時，他拿出家中存糧，活人千餘。
在混亂的局勢下，他一個人的力量實在微薄。但他願意在亂局中堅守自己，在動蕩時堅守忠義，在叛軍面前堅守大局。他不敢奢望自己能夠扭轉大局，但他知道能做一點是一點。他選擇的是堅守。
第四位涼州人，是金城郡人韓遂。他年輕時也曾奔赴洛陽，請求大將軍何進誅除宦官，利用中央的影響力，使涼州歸於平靜。可他人微言輕，根本不被重視。而那些大人物，目光都聚焦在洛陽的廟堂之爭上，根本看不到涼州的苦難。於是，他徹底失望了。
後來爆發涼州之亂，韓遂由於在涼州名望甚高，故而被叛軍劫持。叛軍帶著他攻破了金城郡，殺死了太守，他再也沒有了回頭路，只能入夥。既然沒有了枷鎖，他反倒可以拋開一切，放手施為了。這一刻，他隱身幕後，卻牢牢控制著大權。而替他站在前臺的，先後有北宮伯玉、李文侯、邊章、王國、閻忠、馬騰、馬超。
縱橫三十餘年，他也把自己曾經熱愛的家鄉禍害得不輕。可年輕時，剛走上這條路的時候，哪能想到這樣的結果呢？都是走一步看一步。經過這麼多年的歷練，他得了個「黃河九曲」的外號，心眼兒多的不得了。從青年走向壯年、老年，他也從一位立志拯救家鄉的青年俊傑，變成了一位割據一方、阻擋統一的軍閥。任何人他都不信，他只相信自己，他選擇懷疑一切。
第五位涼州人，是天水郡人楊阜。在面對同鄉馬超，意圖東山再起的進攻中，他拼死抵抗，宗族兄弟死傷無數。因為他知道，涼州不可能獨立，放任涼州本土軍閥做大，只會加重涼州人的苦難。他積極配合曹軍，不打折扣地執行曹操下達的命令，只因為曹操已經創造出了一個新興而充滿活力的政權，只為涼州能夠重回中央的懷抱，只為百年戰亂能夠終結。作為涼州後輩中的佼佼者，在新時代即將開啟之前，他選擇融入，選擇希望。
百年涼州，令當地人深受折磨。有的人選擇置身事外，有的人堅決不與現實妥協，有的人選擇堅守初心，有的人在奔跑中迷失，還有的人守著希望，期待未來。