9月14日，美國駐華大使布蘭斯塔德突然宣布辭職。
布蘭斯塔德本人也發表了離任聲明。比較兩份聲明，可以看出各有側重。布蘭斯塔德的聲明較短，翻譯成中文後只有七句話，英文原文總共94個單詞，兩次用到extraordinary。一次是說，「能在過去三年多來代表美國總統和美國人民，我感到格外榮幸（extraordinary honor）」；另一次是說，「我在中國遇到了非常多了不起的人（extraordinary people）」。從兩個extraordinary可以看出，整體風格依然試圖保持對華友好，釋放善意。但其中提到中美關係時說，「我們正在重新平衡美中關係，以使其公平、對等（fair and reciprocal）」。這似乎還是在呼應此前給《人民日報》投稿的那篇《基於對等重置關係》。美使館提出要求在9月4日前刊登布蘭斯塔德大使文章，希望在8月27日得到答覆，並在來函中明確表示「美國駐華大使館認為，文章全文刊發、不做任何修改尤為重要」。
《人民日報》回覆說：
此次美使館以布蘭斯塔德大使名義發來的稿件，內容漏洞百出，與事實嚴重不符。也不符合《人民日報》作為一家久負盛名、嚴肅專業的知名媒體對來稿選用、刊發所秉持的一貫標準。
於是，9月11日這天，美國駐華大使館在微信公眾號、微博、推特等多個平臺刊文。
在中國的平臺上刊發的文章都因違規被刪。
然而，令人驚訝的是，布蘭斯塔德的離任竟然沒有通知中國官方，這在外交史上極為罕見。
更讓人吃驚的是，美方並沒有同時通知, 由誰來接替卸任的美國駐中國大使。
於是美國駐中國的大使館，就變成了一個沒有駐中國大使的大使館。這顯然是在告訴中國，駐中國的大使將會降級為代辦處。與中國臺灣屬同一個級別。
這顯然是在挑戰中美關係的不可觸碰的紅線。
9月14日，外交部發言人汪文斌主持例行記者會。有記者提問，有報導稱，美駐華大使布蘭斯塔德將離任，中方對此有何回應？
汪文斌表示，我們注意到美方發布的有關推特，尚未收到布蘭斯塔德大使將卸任的通知。
布蘭斯塔德的離職是一步狠棋 :
一是向外界宣布，一個比任何人都更好的大使人選，卻無法「遏制」或「阻止」雙邊關係演進勢頭，意味著沒有任何別人可以做到；
二是中美關係脫鉤又邁開了一步，因為目前來講還沒聽到美方安排接任的大使，也不排除未來較長一段時間，美國將不派駐中國大使，那麼，中國對話將難上加難。
總感覺美方一招一式，步步為營，
而美方卻在加緊排華。
就在布蘭斯塔德離職的時候，
美國政府已經決意實質深度推動以抗中為主題的「印太戰略」，包括構建以美日印澳民主聯盟為核心、印太盟友和夥伴國家為拱衛的戰略協調機制，以四國聯合軍演為起步、從雙邊到多邊的軍事合作機制，以及自由開放的經濟合作機制、高標準的基礎設施投資機制等等工作。
更重要的是，首次獲得美國之外的三大國的一致呼應。
甚至美國還有可能，進一步支持臺獨。退出聯合國，建立世界民主同盟，一步比一步更狠。
如果這樣發展下去，未來將不可描述，希望能夠驚醒夢中人。中國對即將發生的一切應該有所準備。
以便處驚不變，應對有餘，