騾舅墳
文/朱勝田
朱村附近，有個叫騾舅墳的地方，流傳下來一個真實的故事。
一
從山西大槐樹下移民遷來開始，老朱家一脈延續到第十四世的時候，大約就是在兩百多年前，出了一個超級本分老實的人，家中排行第三，人稱朱老三，性情敦厚，心底善良，被街坊四鄰視為生性懦弱，因此二十好幾，尚未娶妻生子。
兩個哥哥都已經成家立業，分開單過多年。因擔心老兒子打了光棍，父母很是著急。
那時男人娶上媳婦俗稱配上鞍子，有駿馬配好鞍一說。聽說有不少的窮後生闖關東發了財，回來以後都配上了一副漂亮的鞍子，即使沒回來配上鞍子的，也是在關外安家落戶，過上了家全業就的正經日子。為此老三的父母動了不少心思，老兩口商量來商量去，估摸著要給這老兒子娶上媳婦，著實是困難了，何不打發他也跟人闖關東去？混孬混好都由他去，省得窩在家裡，看了也不忍。
父母把老三叫到跟前，說：「三兒，老大不小的了，爹娘無力給你成家，對不住你了，但爹娘也不願拖累你，男兒志在四方，跟著他們闖關東去，自己闖出一條生路吧。」
老三是個既孝順又實在的人，一聽此話，撲通一聲跪倒在地，磕頭對父母說：「請爹娘再不要提及此事，孩兒的前程孬與好，那都是命。但侍奉爹娘冷暖溫飽，給爹娘養老送終，是兒子的本分，兒子豈敢棄父母而不顧，遠走他鄉！兒子可看見咱家馬廄裡那匹老馬，一生勞作，如今落了口，連草料都咬不動了，尙能盡力為家裡做事，何況兒子是兩條腿的人啊，難道不如四條腿的老馬嗎？」
父親沉吟半晌，開口懟兒子道：「三兒你算說對了，老馬老成這樣，它尚能懷孕，懷上小駒兒，你更應該學著頂起一片天，娶妻生子，延續香火才對。」
但任憑父母勸說，老三隻是不依，父母無奈，請老三的娘舅前來遊說，娘舅腿有殘疾，跛著腳來到朱家，三天硬是沒有說通老三，娘舅生了氣，帶著氣兒回去了。
當夜，大雨下個不停，老三睡夢中夢見了娘舅，娘舅身穿一件碩大的棗紅長袍，腦袋上戴一頂烏紗，烏紗中間佩一黃玉，笑嘻嘻走進門來說話：「三兒，不去闖關東也罷，這回咱爺們可要朝夕相處了啊，舅舅變為騾子轉生到你家來了……」
天空一聲炸雷，老三從夢中驚醒，懵懵懂懂，疑惑不定之際，就聽父親在房門外面喊：「三兒，三兒，快起來，快起來，生了，生了，生了個小騾駒兒！」
老三一個骨碌爬起，屁滾尿流奔向馬廄，果然，是那匹老馬，生下一個小騾駒來。
因為難產，老馬死了，小騾駒兒剛剛出生，皮毛未乾，像是從水裡剛撈出來似的，兩隻大眼睛忽閃忽閃，像黑色水晶，晶瑩剔透。小騾駒兒見到老三，掙扎著想站立起來，數次沒有成功，重重地摔趴在那裡。老三不忍看，上前抱起騾駒，扶它站住，騾駒兒太弱，四條腿兒拉叉成兩個八字，突突突打顫。老三撫摸一下它的頭顱，兩隻大耳向兩端斜著，正中間一撮翡翠顏色的皮毛，除此，周身棗紅。老三腦袋一愣，心說怎麼跟夢裡情景一模一樣，莫非它……真是老舅託生來了？正納悶，父親說：「這駒兒，後面那條右腿恐怕是不中用了，難產，生生拽下來的，那條腿兒……定是傷得不輕。」
天剛亮，有人叫門，來人拖拉著一根拐棍，那些年，報喪人都帶一種標誌性道具，一般都是拖拉著一根棍子的，來人進門說話，果真是報喪的，說昨天舅舅回去後，晚上就去世了。老三問一下舅舅去世的時辰，正是小騾駒出生的時辰，回憶夢中情景，歷歷在目，真是奇了，悄悄俯到父親的耳邊，如此這般述說一番，父親也愣了，由不得爺倆不信，小騾子很通人性，一瘸一拐蹣跚走到老三身邊，親切地依偎著，舔吧他的褲管，老三動了情，俯身抱住騾駒，低低叫一了聲：「騾……騾子舅……」，眼淚汪汪掉了下來。
二
朱老三深信不疑，小騾子就是舅舅轉生的。平日裡總是「騾舅騾舅」地稱呼，這騾子也是生來有福，從小到大，沒幹一點點農活兒，它陪伴著老三上地下田、搜山尋野，每次都是在地頭吃草玩耍，它陪伴著朱老三趕會入集、上城下縣，每次都是朱老三肩挑重物，從不捨得讓騾子馱一點點。多年下來，鄰裡見怪不怪，也習慣了。
三四年，騾子就到了齊口的年齡，算是成年了。進了臘月門兒，朱老三尋思挑些糧食進城，兌換成銀錢回來過年。他肩上扛著一塊（一口袋）糧食，手裡牽著騾子，一路辛苦，來到縣城的小集街（現七星路），頭頂已經是熱氣騰騰，冒出白毛大汗了。
剛要坐下歇息一會，就聽對面一聲吆喝：「罐罐盆盆、瓷器陶器、砂碗碟子，便宜賣嘍——。」
見是賣罐盆的，朱老三沒有在意。
但說時遲，那時快，身邊的騾子頭顱一昂，鬃毛倒豎，一聲嘶鳴，噌地串了過去，四蹄在盆盆罐罐中亂踏。那掌柜的嚇得嗷嗷叫喚，騾子哪裡管他，越踏越歡，僅一會兒功夫，把個罐盆攤子踏得粉碎，成了一地的瓦礫。
騾子脫韁的瞬間，朱老三一時沒有反應過來，僵直地站在那裡，愣住了。平日裡一直把騾子當舅舅對待，農活幹不得，棚欄髒不得，草料馬虎不得，交流聲音高不得，開口閉口叫騾子舅，大小事情都是爺倆商量著來，權當就是一個不會說話的伴兒，一切跟人沒啥兩樣。騾子也是習慣了，老三的話它都能聽得懂，也從沒獨自啃過書皮和莊稼，省心省事慣了，哪裡想到今天惹出這等事端來。
騾子舅惹了禍，朱老三連阻攔都來不及，這會兒把人家的攤位踏得粉碎，騾子才消停下來。老三慌慌忙忙跑過來，給攤主賠禮：「大爺大叔開恩開恩，千萬別生氣，千錯萬錯都是我的錯，您看看這宗貨物值多少，俺給您照價賠償，照價陪償，您看，俺那兒有一大塊糧食……」
掌柜的看上去有一把年紀，人還算和善，捋一捋鬍鬚，瞅瞅朱老三，抬頭看看對面的一口袋糧食，笑道：「小夥子，看著你這人就是實在，你知道今兒攤位上擺的都是什麼嗎？一年的家底全押在這裡，本想臘月大集打掃乾淨，多兌換幾個錢，明年就告老不做了，今天的官窯瓷器就有兩件，名窯五件，其他的自不必說，瓷器陶器都是市面上最實用的，你賠……，別說你那一塊糧食，就是十塊糧食，能抵償得了嗎？」
老三臉一紅，低頭無語，心說看來果真的闖下了大禍，這可怎麼辦，怎麼辦？
那老掌柜的見朱老三氣勢頹頹敗敗，嘆息一聲，說道：「這樣吧，我看你這匹瘸騾子，也不是幹活的材料，養著也是白搭了草料，是它作的禍，不如就用它抵償了這筆孽債，我拉回家殺了，騾肉當成牛肉賣，換回幾個算幾個，吃虧是福，老夫我也認了，你看怎麼樣？」
話音剛落，騾子一聲嘶鳴咆哮，前蹄騰空而起，直奔老掌柜衝刺過來，老掌柜嚇得貓腰要逃，卻來不及了，人即刻被騾子的兩隻前蹄劃拉到肚子下面，四蹄亂刨，掌柜的被逼到騾子的肚皮下面，左躲右閃，就是逃不出來，帽子掉了，露出光亮的腦袋，四隻蹄子好似紡線車輪，專往腦袋上劃拉，還好，腦袋在高處，緊貼騾子肚皮，一直沒有踢中。一會兒，騾子不幹了，噗通一聲，橫臥躺倒，似小山一般，把掌柜的死死地壓在身子下面。
臘月集人多，大清早就上演了這場驚心動魄的把戲，一時間圍攏了許多的人，看熱鬧的看出了門道，嚷嚷：「咦，咋會事？騾子好像跟掌柜的有仇似的，專往死裡整？救人啊，還不快救人？騾子那麼大塊頭，會壓死人的！」
聽到提醒，朱老三回過神來，忙著上前去扒拉，騾子壓得死，扒拉不開，掌柜的腦袋被夾在騾子的後胯中間，像個大大的睪丸，拼命地喘息，眼見著只有出的氣兒，沒有進的氣兒，老三急眼了，扯住騾子尾巴往上拽，拽不動，大聲吆喝：「騾舅，騾舅……，舅，舅，舅啊！您是不是要害死我才罷手呀！」
聲音剛落，那騾子一個騰躍，起身，直直地站立起來。
老掌柜的從騾胯下艱難地爬出來，昏頭漲腦，癱坐到一邊。
騾子倒是安靜，呲拱幾下響鼻，抖抖耳朵鬃毛肌肉，泥土抖落下來。
朱老三上前，安慰一番掌柜的，見無大礙。轉身走向騾子，拍一拍三叉骨，摸一摸騾臉上的玉毛，埋怨：「騾舅，騾舅……，我哪裡對您不住啊，您怎麼這樣？這回倒好，可真是害死外甥了！」哭了。
三
看到朱老三和騾子交流說話，在場的人們滿腹狐疑，那掌柜的更是摸不著頭腦，問道：「小夥子，怎麼口口聲聲騾舅騾舅，咋回事？」
老三長嘆一聲，說道：「老伯有所不知，這騾子……它……它本是俺的親娘舅轉生的，只從出生到俺家，俺就當親舅舅待它，好吃好住好玩好好伺候，只怕它受到半點委屈。」
朱老三見人們懷疑，於是就把舅舅託夢，舅舅過世，騾子降生是時間節點和相關情節，以及騾子的相貌特徵一一講述出來，最後說：「這騾子就連身上的胎痣都與老舅一模一樣，特別是那條殘疾的腿，誰見過牲口下生就落得殘疾的？騾子愣是和舅舅的殘疾也一模一樣，更驚奇的，俺每次喊它舅舅，它都能聽得懂，高興得交頭接耳四蹄亂刨，不喊它舅舅，它就整天耷拉著腦袋無精打採，精氣神兒就不一樣了。」
朱老三說得動情，人們聽得真切，掌柜的聽得入了迷，問朱老三：「這也真是奇了，古往今來只從戲文裡聽說過投胎轉世的，親眼所見還是頭一次，著實有趣，敢問你老舅是哪裡人氏，姓甚名誰？」
朱老三一一說出來。
不聽則已，一聽到老舅的名字，掌柜的大驚失色，臉騰地紅到了耳根，拉住朱老三的手問話：「你老舅今年多大年紀？屬啥的？家裡都有什麼人？」
朱老三詳實作答，掌柜的連連點頭，目光又投向騾子，打量了許久，搖頭嘆氣道：「是了是了，也難怪它今日如此作為，難怪難怪。」
朱老三莫名其妙。
「罷罷罷！」掌柜的連連搖頭，說道：「世間萬事，必有因果，老夫只因當年借了你老舅的兩百兩銀子，到他死也沒有還上，原本想，人死帳爛，沾了他這份便宜，沒想到今日遭此報應，原來它是……，今個兒是債主找上門來了！」
兩百兩銀子？朱老三不解。
「是啊是啊，我這點家當，差不多就值兩百銀子，今日算是還了清他了，小夥子，你也別說賠償不賠償了，再說下去，你這騾舅該踢死我了！」
朱老三感到驚奇，看一眼他的騾子，騾子若無其事，正悠閒地刨著蹄兒。
騾子舅和掌柜的的一段隔世債緣，終是有了了結，在場的人們無不稱奇。朱老三很是感慨，執意把那一塊糧食送給掌柜的，但被騾子舅擋住去路，死活不讓走。老三真生氣了，板起臉來：「騾舅啊騾舅，事因你起，這會兒好歹算是平息，這塊糧食是我自己出力流汗種出來的，我自願送給掌柜老伯的，應該不關您事吧？」
騾子眨巴一下大眼，不停地刨著地皮，一會兒又用嘴巴拱那盛糧的口袋，瞪眼兒看著朱老三。老三說：「咋的，騾舅您要親自馱著這塊糧食送給老伯？」
話一出口，騾子立刻臥下了身軀，老三明白了，把糧食搬到騾子的後背上，騾子很乖，溫順地接受了。
掌柜的喜出望外，口中不停地念叨：「神了神了，真通人性真通人性……。」
一路走向掌柜的村莊，朱老三心中納悶，這是騾子舅平生第一次幹活，竟幹得如此熟絡漂亮，簡直太不可思議了。騾子在前，朱老三居中，掌柜的走在後面。無須帶路，不用鞍轡，裸身騾子馱一大口袋，竟然掉不下來，騾子好像進自家家門一樣，徑直把穩穩噹噹糧食馱到了掌柜的家中。
四
卻說這掌柜的，日子過得原本是很不錯的，夫妻兩人，膝下有一愛女，名喚香兒，年方二八，屬老來得女，只因年上夫人患病，四處求醫無果，不治去世，好端端的家庭遭遇變故，父女二人只能是悽悽慘慘戚戚了。
這會兒香兒正在灶上做飯，看見爹爹陪著朱老三和一匹騾子馱著糧食回來，莫名其妙，待掌柜的說清在縣城小集街的奇遇，以及這騾子的來龍去脈，香兒笑出淚來。
飯後，香兒好奇，上前參觀一下朱老三的騾子舅舅，甚是喜歡，對掌柜的說道：「爹爹，看著這騾子毛色這樣好看，真真的一匹良駒，咱家那副寶鞍，放著也沒有用場，何不送了它，也不負您與人家這騾子舅舅隔世交往一場的緣分。」
掌柜的道：「是是是，香兒不說我倒是忘記了，那寶鞍本是我那表兄，古董局王老闆祖上的物件，他祖上是明朝的開國將軍，王表兄膝下無一兒半女，與我交情甚篤，臨終才送給了我。」
木箱子搬來，打開多層包裹，寶鞍亮出來，騾子舅看見了，兩眼透亮，一聲嘶鳴，尥蹶子超過房簷高，再看那鞍子，棗木浸漆，金雕玉飾，黑裡透紅，紅中透亮，鹿皮坐墊，紫裡泛紅，銅環連鎖，金光燦燦。待香兒把鞍子輕輕往上一抬，那騾子身軀一縮，前腿微彎，鞍子穩穩噹噹就扣到了騾子的脊背上了，打緊肚帶，鎖牢吊環，不大不小，不松不緊，嚴絲合縫，量身定製的一般。
香兒笑笑說：「咦，真懂事，真不愧是個舅舅呵。」
天色漸晚，朱老三焦急回家，但出事了，騾子舅死活不肯走，老三幾次牽它出門，都被生生給拽回了院裡。掌柜的不知就裡，尋思這騾子既是通人性，大概是捨不得上午馱來的那一塊糧食吧，把糧食抬到鞍子上，騾子身軀一抖，後腿一尥，口袋掉落下來，數次無果。
掌柜的急了，拍一下騾子的屁股：「唉，老朋友，還有啥要求，您提醒一下，俺可不是那不懂道理的人呢。」
騾子聽了，打個鼻響，交頭接耳，像是聽懂了似的，徑直朝香兒走去，到了近前，一口咬住香兒的衣角，再不鬆口。
香兒嚇壞了，直聲向這邊求救：「爹！爹爹爹……，它咬我呵！……」
老三也急了，和掌柜的兩人往出拽，就是拽不開。
香兒急得想哭：「騾舅騾舅騾舅……，俺的肉不好吃，您饒了俺吧，您……，您……您不會是想馱馱俺吧？……」
還真是，——被香兒一句說準了。
這騾子兩條前腿一跪，身軀當時就矮下了半截。香兒看看爹爹，又看看朱老三，見兩人都暗暗地點了點頭，於是邁腿，戰戰兢兢跨上了寶鞍，騾子慢慢地起身，站立起來，馱著香兒向門外就走。
眼見就要走到外門，那外門僅夠騾子的高度，香兒人騎在騾子上，若不下來，勢必被撞得頭破血流，正嚇得哇哇亂叫，卻見騾子噗通一下，四腿跪地，跪行出了大門。
「奇了奇了奇了！」掌柜的哇哇大叫：「自古道是前跪後不跪，哪見過牲口後腿能跪下的！這可真是破天荒，破天荒了……」一路嚷嚷著跟出門來。
天色已晚，騾舅馱著香兒出門，並不停息，即可消失不見了蹤影。你道是朱老三真是那木頭腦袋？非也，摸摸腦袋琢磨了半天，終於想出來一個主意來，憋得兩腮通紅，回頭正經作揖，雙膝蓋跪地，叩頭，對著掌柜的說道：「嶽父在上，天色已晚，暫且請回，此樁姻緣，全憑舅父做主了。」
「什麼？你們舅舅外甥……這是哪一出？這不是明搶嗎？我的閨女……，它一匹瘸騾子就做了什麼主……主了？哪個來養我的老啊？」
「嶽父暫且請回，他日定是騾舅親自來馱您到朱村，小婿為您端茶遞水，養老送終。」
掌柜的頓足捶胸，用手點指朱老三：「好好好，好好好，我看你怎麼給我端茶遞水，我看你怎麼給我養老送終！我我我，哪輩子造了孽債，被這瘸騾子坑死啦，瘸騾子啊……」
朱老三畢恭畢敬，唯唯諾諾轉回了身，一路拼命追趕，一直不見騾舅和香兒蹤影，看看到了朱村，也不知這畜生舅舅哪裡去了，垂頭喪氣回家，走到自家門口一看，騾舅悠閒地刨蹄兒，香兒在騾背上下不來，正低頭垂淚。
老三喜出望外，上前抱緊騾子的頭，對準騾子的大厚嘴唇，狠狠親一口，被騾子一個響鼻呲打回來。他趕緊抱香兒，輕輕抱離寶鞍，兩腿發輕，風一般飄進屋裡。
五
香兒本是二八妙齡，久居深閨，含苞待放，今日遇道老三這樣身材魁梧，膀寬腰圓，傳統厚實的男人，心中自然喜歡，假意逃避掙扎一番，也就半推半就，成就了這樁奇緣。
朱老三，原本一個光棍胚子，當初只有闖關東一條路了，因騾子舅鼎力相助，活生生馱回一個如花似玉的漂亮媳婦來，不但在朱村有了立足之地，而且成為這一帶家喻戶曉，經久不衰的奇人奇事。
香兒的肚子也甚是爭氣，進門二十年，生了五男三女八個孩子，男有男樣，女有女樣，個個都是頂尖的聰明伶俐，五個兒子先後都由外公教授讀書識字，有兩人讀書出仕，其餘三人也由外公引薦，進城當了學徒，後來長兄帶幼弟，自家買賣做到四面八方。
朱老三一脈作為朱家末支，妻賢子孝，家興業隆，夫妻二人上敬父母，下教子女，一時成為望族。
對於老掌柜的，朱老三的確沒有食言，當年牽著騾子舅親自把老人馱到朱家來，一日三餐好生伺候，近幾年，外孫們都成才立業了，閒下來，老人的第一樂事就是陪騾子舅玩，朱村一帶的山山水水，經常可以看到他們的身影，一個老人，一匹騾子，山坡之上，樹蔭底下，河水影裡，老人時常自言自語，又像似對著騾子說話，騾子悠閒地吃著青草，不時跑到老人跟前，打幾個響鼻，耍幾個歡兒，成為一道風景，成了這地方那些年一代人的記憶。
相比之下，老三的兩個兄長，日子過得就遜色許多，兩大長支百思不得其解，他們一直琢磨老三那憨樣子，咋就把日子過得如此滋潤？思來想去，最後把原因歸結到騾子舅身上，說不定那瘸騾子就是一顆吉祥之星，正是它給老三帶來的好運連連，對了，那騾子本來是死去的老馬所生，老馬原本是父母老份兒的物件，怎麼就成了老三個人的東西？於是，兩家合力，開始爭奪騾子，他們找到父母理論騾子的歸屬問題，言辭鑿鑿，有理有據，母親生氣了，無心和他們理論。
父親說：「還有臉來找？事情已經過去二十年了，你們怎麼就沒有個做兄長的樣子！如果當年我和你們的媽媽死的早，你們當哥哥的不得給三兒張羅娶媳婦？咱家全部家當，幾乎是一分為二，全被你們分光了，三兒跟你們分家得到了什麼？三間茅屋，是我和你媽佔住的，一匹老馬，咬不動草了，你們當時都不稀罕它，如果你們稀罕，能有三兒的份？後來就是我們兩個老人，你們那時的心思啊，就是巴望不得兄弟打了光棍兒，讓他一個人養了爹娘的老，事實就是如此，二十年了，你們哪一個過來問了一聲爹娘的溫飽？現在看見三兒有點起色，就動歪心思，你們的臉呢？什麼兄長？天下沒有！騾子就是我的，怎麼樣，你們如果還有良心，就放過你爹的瘸騾子吧！」
一席話嗆得哥倆無地自容，拉著臉回去了，但私心雜念未泯，不多久，朱老大的長孫聽說騾子舅背上那副鞍子是寶鞍，很值錢，夜裡偷偷潛入馬廄，盜取了寶鞍，帶到縣城的古董店去賣，結果買賣沒有做成，反被拿到了衙門問罪，大哥厚著臉來找朱老三，老三無奈，只好從自家拿了錢去把人贖回來。
寶鞍失而復得，一場折騰下來，有一個多月，朱老三的嶽父驚得不輕，原來，表兄王老闆的一個近支族人，重新操持起了老王家的舊業，做古董和典當生意，那馬鞍本是王家祖傳之物，朱老大的長孫，這次偷取寶鞍來賣，算是偷來贓物賣給失主，落在王家人手裡，豈有不犯事之理。老掌柜的心裡一琢磨，決意將理就理，寶鞍送還原主，王家族人反而堅辭不受，且開字據落款，說明寶鞍的出處，評估市價三千紋銀。
王家是當時是國內古董行的權威人士，這個評估的確是了不得了，一副馬鞍的價值竟勝過十匹寶馬。老三嶽父懷揣著字據轉回，一路心情激動，也該是福淺命薄，消受不起太大的福分，一進家門就口眼歪斜，說不上話語來，不出兩月便到了大限，臨終把字據交給老三，手指向馬廄，好像有話要說，老三連連點頭，說：「明白，明白，寶鞍和騾子舅，不能分開，不能分開……」
老掌柜的用力點頭，但言猶未盡，嘴巴張得老大，老三急得抓耳撓腮，猜道：「是……是讓我遇事和香兒商量？」
老人微微一笑，安然去世。
六
嶽父在世時，朱老三家業一步步走向興旺發達，二十多年的時間，知名度在四鄉鄰裡成為首屈一指，當然，與人們對騾子舅的關注不無關係。坊間有一傳說，人過日子，大凡是要借一些吉言的，今兒個傳一段，明兒個傳幾句，流傳出來的都是騾子舅給朱家帶來了好運，久而久之，名人效應在朱老三身上就表現得越發淋漓盡致了，出門辦事，老早就有人給行方便，甚至有人甘願為朱老三跑腿辦事。年頭越久了，輩分越來越大，大家有大事小情，為圖個順利和痛快，自然也願意找朱老三幫幫忙，當面再也沒有人喊他朱老三了，都三爺三爺地稱呼他。三爺成了方圓十幾裡威望達到上限的人，以致後來鄰裡糾紛，兄弟分家，親朋恩怨，人們都願意到三爺這裡掰扯掰扯，三爺如果賞了臉，到了場，對錯就是一句話的事，有怨的消了，有恨的化了，有仇的解了，一個字，服。
這會兒嶽父去世，對朱老三著實是一個打擊，多年來嶽父對朱家的幫助和提攜，別人不清楚，朱老三心裡最明白了，老人家那可是名門之後，對老朱家立家風，育後代，把控家庭走向，建立孩子們的人生目標，那是起到了多大的作用啊，如果沒有嶽父，僅憑我朱老三的本事，就是再生五個兒子，也定是十條光棍而已，哪來的今天的日子！
嶽父不在了，往後的路該怎麼走？老朱家該往哪裡走？睡不著覺了，老三想起了嶽父臨終的囑託，想起了香兒，這節骨眼，何不問問香兒，看看香兒有啥主意？趴在香兒枕邊，唉聲嘆氣一會兒，問道：「你說說看，往後沒有老爹的日子，咱這家該往哪裡走？」
還沒等香兒開口，只聽到轟隆轟隆聲響，像是馬廄傳來的聲音，朱老三心裡一緊，連忙披衣下炕，向馬廄奔跑，心說我的天……，可千萬別是騾舅出事啊，一路跑一路心跳得厲害，跑到了馬廄，人就懵了。
果然是騾舅，騾舅整個身軀倒在棚裡，騾頭和脖子搭在槽邦上，兩眼瞪得老大，見老三人到，它幾度想站起來，都被重重地摔下去。
朱老三一頭撲上去，直聲呼叫：「騾舅騾舅……，舅，舅，舅您怎麼了，舅舅舅……」，大哭。
這騾子有二十四五歲的年齡，已經步入老年，一條腿殘疾，另三條腿就格外吃力，全仗著一生沒幹重活，在朱家服侍得好，不然早就倒了。這次老掌柜的去世，沒有了玩伴，騾子情緒受到打擊，對生活也失去了興趣，吃不香喝不甜，因此幾天的光景便臥棚倒在了地上了。
朱老三前後看看，想助把力氣幫騾子站立起來，但騾子偌大身軀，圓潤溜滑，根本找不到著力點，騾子身後的地面是一塊青石板，被鐵蹄劃拉出無數道深深的印痕，看到此，老三又哭了，可以想像這半個時辰，騾舅有多少次試圖想站立起來，但都是重重地摔倒。
老三把香兒叫出來，找來一條繩索，兩人把繩索從騾子腹下穿過，一端系在房梁，兩人拽住另一端，用力往下拽，老三高喊：「舅，我們幫你加油，你也用點力！站起來！舅，加油，舅，一二三！舅，一二三！舅……」
喊聲很大，驚動了整個朱村。
騾舅終於站立起來！它抖抖身上肌肉，甩了老三一身騾尿稀泥，老三憨笑一下，眼淚流出來，騾舅的眼睛也有淚水淌出來。
老三把繩索系上房梁，在騾子腹下後部固定上一款木板，調整好鬆緊，像一個鞦韆，騾子後部借鞦韆站立，省去了一半的力氣。完成了這些，看看時辰，已經是大半夜了。
這樣，騾子在鞦韆的幫助下堅持了半年，老三弄來一些中草藥熬製成湯，給騾舅飲用。半年以後，重新走出門去。
此後騾舅再沒有離開朱老三左右。
兩年以後的一天，朱老三陪騾舅在田野散步，騾舅因體力不支，再次倒地，這次最終沒有站立起來，抬回家來，數天不飲不食，斃亡。是年騾舅二十八歲。
這年朱老三正好五十五歲，諾達年紀，以故先考的規格，為他的騾舅舉行了隆重的葬禮，吹手道士俱全，吹吹打打，超度亡靈，朱老三披麻戴孝，扶棺送行。
下葬的時候，出現了一個小插曲。
本來朱老三已經為騾舅選好了墓地，在朱氏祖塋，突然被他的兩個同胞哥哥強行阻攔，大哥朱老大說：「你一人認騾子為舅舅可以，不能強行逼迫我們認舅舅，一匹騾子，不煮了吃肉也就得了，怎麼能安葬進朱家祖塋？成何體統？」
二哥朱老二說：「別說是一匹牲口，就算真的是親娘舅又怎麼樣？終也屬於外姓之人，萬萬不可葬進祖塋吧？」
兩人搬來了族長，族長被兩兄弟說得無言以對，勸說朱老三：「得了，這事確是不太合祖制，葬到別處不行嗎，非要湊到一起惹氣。」
老三無奈，只好在自家地頭重新相了一塊吉地，安葬騾舅，修了一個大大的騾舅墳，刻石立碑，以示紀念。
不知這朱老三痴是不痴，只因在塋地聽到他大哥的一句話，說是要煮了騾子吃肉的那話，硬是往心裡去了，之後每天晚上，都要為騾舅守墳，大冬天的，一直守到來年開春。
開春後仍不放心，暗中在騾舅墳周圍下了若干地弩，後來果真抓住一個，又是大哥朱老大的孫子，深夜前來掘墳偷割騾肉吃，被強弩射中，僅在家療傷就有半年。
朱老三在世時，為騾舅墳掃墓二十多年，直到去世。後來，再就無人過來打理了，騾舅墳前的墓碑，大約存在了一百來年，解放前夕，偶爾見過有人過來轉一圈，是陌生人，人們猜想可能的朱老三的後人，不知是憑弔還是追憶那些神奇故事。
七
一九六零前後，農村大搞農田基本建設。那個時候，經過一九五八年的遷墳運動之後，朱氏塋地原址上修建了一座中型水庫，所有墳墓都搬遷到了山坡之上。騾舅墳因當初離朱氏祖塋較遠，故倖存下來，雖然墳包已經化為平地，但墓碑尚在，屬於唯一沒有搬遷的墳墓。這一次，墳墓處在農田建設規劃圈內，村裡人商量騾舅墳的處理方案，是平掉還是搬遷？意見不一，如果平掉，那墓碑上鄭重其事，刻有「故舅騾氏某某之墓，甥朱老三立石」字樣，如果搬遷，大家都明知墳裡埋一騾子，而且朱老三後人都離開故土遠在他鄉，不知所蹤，無法聯繫。最後的決定是，拉碑平墳，改造良田。
說幹就幹，村裡的基幹民兵都是青壯勞力，哪管那麼多，他們最鄙視封建迷信的東西，不管三七二十一，大錘落下，騾舅墳的墓碑立刻斷裂為兩截，後面緊跟數錘，墓碑成了一堆亂石頭，推到遠處，砌築地堰去了。
傍晚收工，掄大錘的砸碑的小子累了，蹲下休息一會，一陣噁心，嘔吐不止，三五分鐘後，腿兒一伸，直挺挺倒在地上，口吐白沫，兩眼上翻，渾身顫抖，抽搐不停。
剛開始大夥以為是羊角風，又是掐人中，又是理經脈，都無濟於事，抬回家又住一個小時，終於甦醒過來，倆眼珠子瞪得老大，把周圍人挨個看一圈，搖頭，一個都不認得了。母親慌了，上前搖著小子的腦袋：「兒啊，你好好看看，我是你娘啊！」小夥子嗷地一聲尖叫，齜牙咧嘴，露出一副鬼臉，猙獰恐怖，把眾人嚇一跳，接著又是一聲，尖尖的酸酸的怪怪的，像貓頭鷹叫一樣，有那膽小的，嚇一個趔趄，唯唯諾諾退到門外，轉身一溜煙往家跑，跑到大街空曠處，突然整個村莊上空都響起尖尖的叫聲，夜空漆黑，聲音怪異，汗毛都豎了起來，哪裡還敢往家跑，壯著膽子折回來，往人堆裡直鑽。
村支書看看大事不好，組織人送往醫院，但查無病症，三天沒無法確診，大夫拒絕收治。
一行人悻悻出來縣城，剛入上大路，小子一聲吼叫，如烈馬嘶鳴，兩腿撒開，飛一般奔跑起來，眾人在後面緊緊追趕，哪裡攆得上，一會就不見了蹤影。待大家回到朱村，卻見小子正在全村的房頂上飛來飛去，如履平地，房頂與房頂間丈餘的距離，小子一步就跨越過去，一邊飛越一邊「嘿嘿嘿嘿」冷笑，聲音就是貓頭鷹無二，瘮人頭皮發麻。
「瘋了，瘋了，這可怎麼好！」支書頓足捶胸。
整一夜，全村人沒有睡覺，被小子那貓頭鷹一樣的叫聲嚇得心驚肉跳，如是，第二天夜裡也是這樣鬧騰，第三天，第四天……
連續一個月，夜夜鬧騰，村裡無論膽兒大的膽兒小的，天一擦黑就關門閉戶，沒有一人敢出門走動了。原本每天晚飯後大家都到辦公室記考勤，順便安排第二天工作，這樣以來，誰還敢夜間出門，都是傍晚收工時，在田間地頭，草草記上了事。
支書犯愁了，這孩子晝伏夜出，夜夜鬧鬼，搞得村裡人心惶惶，折騰下去什麼時候是個盡頭？一個月了，農田工地停了工，半拉子工程爛尾在那裡。小子白天不吃不喝，晚上無法無天，他哪來的能量？再折騰下去非出人命不可。聽到自家房頂又是那瘮人的怪叫，支書壯膽要摸出門去看看，正好遇見民兵連長，帶著兩個民兵，肩上背著鋼槍，闖進門來。
「幹啥？」支書問。
「今晚……我們打死他！」連長說：「這東西一定是成妖精了，留著幹啥，夜夜鬧騰，這樣下去大家還怎麼活？」
民兵端起了鋼槍，準備瞄準。
支書嚇壞了，一把奪過來：「胡鬧！打死了人你們三個抵命！」
「那怎麼辦，全村人被他折騰死，誰抵命？」
支書說：「你們不是拿了槍嗎，我這裡也有一支槍，槍就是膽，今晚咱四支槍跟定他，看看他究竟怎麼個折騰法。」
四人在暗處跟定，小子跳到哪家房頂，他們就悄悄跟隨過去，貓頭鷹的聲音一直在叫，開始時四人還戰戰兢兢，堅持到了後半夜，也就顧不得害怕了。
雞叫第二遍，小子從村後的一個房頂嗖地飛跳落地，一溜煙往村外的井臺跑去。井臺旁邊有一敞門的磨坊，裡面安放著大夥磨豆粕用的小石磨，他們遠遠的盯著，看清了，黑影一閃，小子就進了磨坊。
連長剛要起身，被支書死死摁住。
磨坊旁邊，有一小不點的黑影，探頭探腦，兩隻眼睛放著綠光，連長年輕，沒見過這個，嚇一跳，剛要出聲，被支書堵住嘴，四人屏住呼吸靜靜地觀察。
小黑影兒探視一陣，沒有發現異常，嗖地一下，串進屋裡，緊接著後面又串出第二個，第三個，第四個……，一個挨一個，咬著尾巴溜進了磨坊。
磨坊屋裡突然亮起燈來。
「嗚嗚嗚嗚……」，磨盤轉動的聲音。
什麼妖？四人頭皮發緊，毛髮都炸開來。摸著剛槍，大家扯著手，亦步亦趨，慢慢湊上去，暗處藏住身子，伸著脖子往屋裡窺探。
借著燈光終於看清，小子端坐在磨盤上，有八隻黃鼠狼，兩隻一組，搭肩站直，抱住磨棍兒推著磨盤轉動，磨盤發出「嗚嗚嗚」的聲音，小子滋潤得嘿嘿地笑，黃鼠狼們搭肩站立推磨，也發出咿咿呀呀的笑聲，那形象妖妖，聲音怪異，毛骨悚然。
支書懵了，張大嘴巴合不攏，他回過神來，想撤，身邊的民兵早已經嚇得不會動彈，推一把，只聽「呯呯」兩聲，不知哪一個鋼槍走火，子彈呼嘯而出，擊中石磨，火化四射。
轟隆一聲，屋內燈滅，黃鼠狼們霹靂火線一般，發出一道金光，消失在夜色之中。
四人躡手躡腳進屋，磨坊內空無一人，人呢？小子呢？石磨上下，全是雞骨雞肉雞毛，兩片石磨中間的縫隙，正流淌這淋漓的鮮血，滴答滴答，不停地流淌。
它們在磨雞肉吃？
四人嚇得面如土色，悄悄退出，每個都汗水淋淋，年紀最小的那一個，一泡尿全撒在了襠裡。
八
恐怖和恐懼籠罩了朱村，事情由騾舅墳和騾墳碑而起，全村老的少的，談墳色變，嘴巴上哪還有人敢提騾舅墳。小子的父母天天賴在支書家裡哭，央求幫忙救孩子：「支書，您可不能眼看著把孩子給毀了啊！」支書傷透了腦筋，村裡有老者看不過去，提醒支書：「老話兒說的，舉頭三尺有神明，鬼神莫測，人力不能為的事情，怎就不能尋個偏方？」
支書說：「還那麼迷信，誰見過鬼神了？再說了，到哪裡找偏方去？」
老者道：「難道這不是遇上了鬼神？你還不承認！牙硬沒有用，他們醫院的大夫不是也看過嘛，有用嗎？這事兒，何不把高殿法請來，看看是怎麼回事，不成也不要緊，死馬當作活馬醫，萬一成了呢？」
「虧您還敢說，現在……誰敢去請他？」
老人所提的高殿法，早些年前是這一帶的法師，據說一直是研判易經，演習巫術，通曉陰陽，以降妖拿邪為業，現在時代變了，人也老了，再者底層民間大多已經開智，政府也不提倡，巫法之術成了邪術，漸漸退出了人們的生活。
但這會兒提出請高殿法，支書腦袋靈光一閃，心說說不定還真是個可行的主意，只是，若被公社社長知道，是不是搞封建迷信？那還不得挨批評？
尋思了整一宿，第二天支書一個人跑到公社，悄悄和社長通報了騾舅墳事件發生的全部經過，並說出了要請高殿法出山，來試試能否破解。社長看看支書那憔悴的神情，沉吟了一刻鐘，說道：「救人要緊呢，你們怎麼做是你們的事，不殺人放火，不偷盜搶劫，……你們幹啥我怎麼知道？」
支書領會，一句話妥了。
高殿法被請來，悄悄到了朱村，看過那小子的氣色，吃驚道：「道行不淺呢，人高馬大的，小孩子能經得起你來折騰！」
之後飽蘸硃砂血墨，畫了三道咒符，對天燒了一道，對地燒了一道，騾舅墳的位置燒第三道，剛點燃咒符，就聽墳墓下面嘰嘰哇哇，哭嚎一片。高法師面沉似水，閉目寧神，口中念念有詞：「三界之外，通天有道，二百年餘，心心念念，累壞自身，傷害無辜，禍及他人，罪孽深重，何苦何苦，無趣無趣，……走吧走吧，走吧，走吧……」
符燒完了，高殿法身穿道袍，揮舞桃木劍，做法半個時辰，結束。
高法師取出羅盤調整方位，準了，在騾舅墳處就地劃了三道圈，吩咐：「此處掘地五尺，必有妖孽，砸開，放火燒，別讓它們跑了。」
民兵們一齊動手，半天掘開一小洞，點燃柴禾，煙火併用，不一會兒，串出一隻黃鼠狼來，此時民兵早已備好了鐵鍁钁頭，十幾件鐵器一齊砸下，當場斃命。又出來一隻，砸死，又出來一隻，砸死……，共砸死八隻。第八隻，周身白毛白鬍鬚，反抗掙扎了半小時，臨死怒目圓睜，面目猙獰。
現場的人們臉都嚇綠了。
末了，按照高殿法吩咐，把村裡村外陳年已久的草垛柴禾垛通通翻了一遍，共打死黃鼠狼狐狸等不計其數。
那小子，奇蹟般好了。
問他這個把月來的所作所為，一無所知。
高殿法說：「根源就是一匹騾子，兩百多年心心念念人間的一份情結，魂魄一直沒有散盡，修煉成了一股精氣，正好遇到這個黃先生家族，借老黃家的乖戾修煉，串通一氣，成了一股邪氣。」
聽來邪乎，人們似懂非懂。
有人問：「世間……當真有鬼神？可是科學的解釋是不通啊？」
高法師笑笑：「世間，本來不應只存在咱們所處的這個世間，科學解釋不通的東西，就說是迷信，這樣的結論本身就夠不科學。」
騾子舅事件，前後跨越二百年，終於安全落幕。
現在的人們，偶聽老人提起一言半語，已經不甚了了了，只留下一句俗語：快放下你爹的瘸騾子吧，——意思是快靠邊站吧！是朱老三的父親說過的。
朱村附近，只留下了一個叫騾舅墳的地方，成了永遠的地名。
那些傳說究竟可不可信，宇宙間真有鬼神嗎？
有人打過一個比方，一個農場主每天都是在中午十一點給雞投放飼料。一隻聰明的雞經過留心觀察，得意地向它的夥伴宣布，這個世界每天十一點就會有食物出現。其他雞開始對此表示懷疑，但經過一段實踐和長時間的細微考察，情況果然如此，於是雞們都相信了這隻聰明雞總結出的規律。並尊那隻聰明的雞為「科學家」，稱每天十一點食物到來的現象為「科學規律」。
但突然有一天食物並沒有準時降臨，等來的結果是農場主把它們全都殺了。
想一想，人們現在對天地和宇宙的認識，是不是處在那隻聰明雞的階段呢？天知道。