很久以前,有一個名叫史成器的書生特別喜歡牡丹。聽說洛陽牡丹甲天下,到了牡丹盛開的季節,他便來到洛陽,在一家旅店裡住下。
史成器從旅店掌柜那裡打聽到,洛陽有一家富戶,後園裡有一座牡丹園,品種繁多,爭奇鬥豔,白天對遊人開放。史成器便前往牡丹園,在裡面流連忘返。一轉眼,天色已晚,史成器趕緊出院門,卻發現院門被鎖上了。
原來,守門人高喊要鎖門了的時候,史成器正在花叢中凝眉沉思,沒有聽見,故此錯過了出院門的時間。
史成器只得打算在牡丹園裡過夜,他找到一個亭子裡坐下,正在閉目養神的時候,忽然聽見女子的笑聲,睜開眼一看,卻見一位年老婦女和一名年輕女子,正在花叢裡遊玩。史成器大驚失色,以為是富戶的家眷傍晚來園裡遊玩,要是衝撞了家眷,抓進官府裡治罪,名聲可就臭了。
史成器趕緊走到假山後躲起來,一雙眼睛卻離不開年輕女子,因為年輕女子長得實在太美了,猶如天仙下凡,恍如貴妃在世,真正是風情萬種。
兩人邊走邊聊,不一會拐過轉角。史成器一時色迷心竅,跟著拐過轉角。哪知道兩人站在拐角處賞花,史成器與兩人撞了個臉對臉。
史成器與女子四目相對,彼此都痴了,再也不願挪開目光。旁邊年老女子哼了幾聲,兩人驚覺,各自挪開目光。年老女子喝道:「何處大膽狂徒?竟敢擅闖私宅!」史成器急忙上前告罪,講了延誤出園時機的原因。
年老女子的臉色才稍微緩和,拉著女子就走。女子不時地回頭觀看,似有不舍之意。史成器知道,如果就此錯過,今生恐怕再也無緣相見了,他大著膽子上前,攔住兩人,單膝下跪行禮說道:「小生一見小姐,頓生愛慕之意,還請小姐留下芳名和住址,小生不才,妄想高攀,不知小姐意下如何?」
女子早已羞紅了臉,年老女子喝道:「真是狂生,我家小姐的閨名,豈是你能知道的?」卻聽女子輕聲說:「小女子閨名小紫,家住隔壁,因為貪圖賞花,故此從梯子上悄悄進來。」
史成器大喜,說道:「小生名叫史成器,秀才身份,目前還沒有婚配。」年老女子啐了一口,說道:「我家小姐,豈能嫁給你這個凡夫俗子?」女子忙說:「牛嬤嬤,人家真心誠意,不能這麼說他。」繼而轉頭對史成器說道:「你如有意,今夜三更,可從梯子上過來,亮燈處就是我家,我在家裡等你。」
史成器急忙答應下來,目送兩人過牆而去。
史成器坐在亭子裡,好不容易等到三更天,急忙爬上梯子,來到亮燈處,敲了敲房門。小紫打開房門,史成器滿臉含春,走了進去。
年老女子擺上茶具,獻上茶,然後退下,掩上屋門。史成器靠近小紫,拉著她的手,表白愛慕之意,說道:「你像牡丹花一樣美麗,我願當做澆灌花兒的水,讓你止渴。我願像花肥,助你長得更美開得更豔。」
小紫嬌羞地笑著說:「我就是牡丹花,花朵兒為郎開。」史成器油嘴滑舌地說:「牡丹花下死,做鬼也風流!」
這時,屋門推開,牛嬤嬤端著一碗濃湯,遞給史成器說道:「天色已晚,相公喝了這碗湯,早點和小姐安歇吧。」
史成器一門心思全在小紫身上,接過來一看,湯色綠幽幽的,聞起來有一股香甜味,舉起碗仰頭喝完。牛嬤嬤接過碗,大笑著說:「真是一塊好花肥!」史成器驚問道:「你說什麼?」
小紫走過來說道:「牛嬤嬤胡說八道,別管她,我們歇息去吧。」拉著史成器進了閨房。當晚,兩人說不盡的恩愛。
天色微亮,小紫推醒史成器說道:「史郎,趁著牛嬤嬤未醒,你快走吧。」史成器問道:「我們何時才能再相見?」小紫說道:「你如愛我,今生最好不見!」
史成器驚慌地問道:「我願意為你肝腦塗地,你為何說出此話?」小紫說道:「我懂得你的情意全是真心的,正因為是真心的,才不要相見。你快走吧,不然來不及了。」說罷,將史成器推出了門外。
史成器從梯子上爬過來,走在牡丹園中,看見一位老者在牡丹園裡清理雜草。老者是牡丹園裡的園丁,看見史成器,驚訝地說道:「你的臉怎麼成了綠色的?看來你中了花粉之毒。」
史成器一驚,跑到園內小溪裡一照,果然滿臉綠色。他大驚失色,講了昨晚的遭遇。老者說道:「你遇上花妖了,差點成了花肥。」
原來,這個牡丹園年代久遠,裡面鬧花妖,有好幾個輕薄之徒,被花妖灌入花粉之毒,殺死後,當做花肥。人們最後只在花樹下,找到衣冠而已。
史成器這才知道,小紫催促他快走,其實是在救他。他知道,小紫是真心愛他的,正如他真心愛小紫一樣。那種愛,是刻骨銘心的,是願意為對方犧牲一切的。
史成器找到郎中,吃了一副藥,驅除了花粉之毒,臉色恢復正常。他後來去了好幾次牡丹園,呼喚著小紫的名字,小紫一直沒有出現。過了幾天,身上的錢財快用完了,他不得不啟程回家。從此後,史成器的心裡便多了一份牽掛。
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