【阿加莎】— 精妙的毒殺，阿婆處女作《斯泰爾斯莊園奇案》

2020-08-26 苡沫先生

如果讓你隨口說出幾個偵探小說史上大名鼎鼎的人物，我想除了柯南道爾筆下的虛擬人物福爾摩斯，阿加莎·克裡斯蒂的大名一定可以緊隨其後。作為英國偵探小說兩大瑰寶級人物，福爾摩斯和阿加莎可以說是英國人民的至愛了。阿加莎創造的小鬍子波洛和馬普爾小姐的形象雖然沒有像福爾摩斯在中國那樣的知名度，但在英語世界國家也是家喻戶曉，現在在中國，阿加莎的讀者也越來越多，眾多的書迷親切地稱呼阿加莎為阿婆。

22歲時的阿加莎

今年2020年，恰好是阿加莎第一部作品《斯泰爾斯莊園奇案》出版一百周年的日子，也是阿婆一百三十周歲的誕辰。春光正好讀經典，疫情期間宅在家，閒時讀讀阿加莎，那麼今天就來聊聊阿婆的這本處女作。

新星出版社《斯泰爾斯莊園奇案》

01

在處女作中，阿婆塑造了波洛和黑斯廷斯這對CP，就像福爾摩斯身邊的華生一樣，黑斯廷斯也是從戰場上回來的老兵，而波洛則是前比利時警界的紅人，曾經破獲了不少疑難案件，為了躲避歐陸戰火而避局到了英國。巧合的是，黑斯廷斯此時恰好也來到波洛所在的小鎮訪友，而故事就在黑斯廷斯的眼前展開了。

大衛·蘇切版中的波洛（左）和好基友黑斯廷斯

02

主要人物

英格爾索普太太：斯泰爾斯莊園女主人

阿爾弗雷德·英格爾索普：前無業游民，英格爾索普太太的再婚丈夫

約翰·卡文迪什：英格爾索普太太的繼子

勞倫斯·卡文迪什：英格爾索普太太的繼子

瑪麗·卡文迪什：約翰的妻子

辛西婭·默多克：寄住在莊園，勞倫斯的暗戀對象

包斯坦醫生：莊園的家庭醫生，與瑪麗有緋聞

伊維·霍華德：女管家


斯泰爾斯莊園


03

小黑應好友約翰·卡文迪什的邀請來到了斯泰爾斯莊園做客和休養，見到了莊園的女主人英格爾索普太太。作為繼承了前夫巨額遺產年過七旬的女人，竟然和剛認識不久的女管家霍華德的遠方親戚阿爾弗雷德結婚了。雖然表面上看起來莊園風風光光，暗地裡卻隱藏著許多的不和諧因素。兩個繼子對阿爾弗雷德極其排斥，而霍華德小姐甚至因為其決定離開莊園。辛西婭雖然單身無憂無慮，卻也因為不受約翰和瑪麗的待見想要離開。而約翰和瑪麗卻似乎都不忠於對方。

瑪麗·卡文迪什

04

作為阿婆最拿手的家庭謀殺案，如此多的不和諧因素絕對是滋生犯罪的溫床。終於在一個月黑風高的夜晚，英格爾索普太太被發現毒發身亡在臥室中，包斯坦醫生認為是死於士的寧中毒所致，於是約翰同意對母親的屍體進行屍檢。

而與此同時，小黑想到了自己的好朋友波洛先生，馬上把波洛搬來調查此案。在現場勘查後，波洛發現死者房間內一個存放重要文書紫色手提箱被撬開了，而壁爐中發現了一張尚未燃燒完全的紙張，波洛斷定是死前一天英格爾索普太太立的遺囑。

通過詢問，我們得知死者在前一天下午和家人發生過激烈的爭吵，而大家都把爭吵的對象指向了阿爾弗雷德。同時他還被人發現此前在鎮上藥店購買過士的寧。如此看來，阿爾弗雷德不管是從現場證據、證人證詞還是作案動機來看，都是最大的嫌疑人。


英格爾索普太太毒發身亡


05

然而隨著情節的發展，波洛發現了阿爾弗雷德最關鍵的不在場證據，從而證明是有人假扮其購買了士的寧。而逐漸地，其他人隱瞞的事實真相被逐一揭開。首先是瑪麗，她在供述案發前聽到英格爾索普太太與人吵架的事情上撒了謊。真實情況其實是老太太發現了大兒子約翰出軌的證據，因此和約翰大吵一架，並打算取消原本遺囑上約翰的繼承權。而瑪麗在隨後找老太太聊天的時候，誤認為老太太手中的一封信是記錄約翰出軌的證據，因此打算在晚上偷偷把信偷出來。

而約翰的弟弟勞倫斯在案發過程中發現自己的暗戀對象辛西婭也有著重大嫌疑，因此為了替戀人遮掩，在詢問中一直宣稱自己母親是心臟病發或是誤服了過量的士的寧導致的猝死。

至於約翰，當地警方在他房間內發現了假扮阿爾弗雷德的證據——假鬍子，以及他房間中的士的寧空瓶，這讓警方最終逮捕了約翰並提起訴訟。

06

在約翰的訴訟中，波洛終於在人們的面前揭開了案件的謎團。真正的兇手其實就是當初大家最為懷疑的阿爾弗雷德，但除了他，還有一位同謀卻是讓人意想不到的——伊維·霍華德女管家。


女管家伊維·霍華德


原來，伊維和阿爾弗雷德才是一對戀人，他們為了圖謀老太太的財產，故意讓阿爾弗雷德接近，一步步成為了老太太的丈夫。兩人為了殺死老太太，精心設計出了一套毒殺的陷阱。霍華德利用死者常服的安眠溴劑和含有士的寧的藥水，向藥水中注入溴劑使得士的寧凝結成無色晶體沉澱在藥瓶底部，這樣當死者最後一次服藥時，就會一次服用過量的士的寧導致毒發。而女管家的離開也是為了掩人耳目，更好地擺脫自己的嫌疑。

只不過恰巧的是，死者並未按兇手算計的日期服藥，從而導致原本的死亡日期延後了一天，阿爾弗雷德為了讓霍華德稍安勿躁，準備寫一封信寄去，但寫了一半就因為老太太的打擾中斷了，而老太太就是因為偶然看到了這封信，匆忙間燃起壁爐，燒毀了半小時前剛剛寫好的將全部財產留給阿爾弗雷德的遺囑。遺憾的是，她雖然發現了丈夫的圖謀不軌，但卻不知道是用什麼方法，當晚還是遭到了致命的暗算。


來自百度百科


07

在整本書中，阿婆不斷拋出一個又一個的誘餌和陷阱，先後給出了三個混淆讀者的答案，把犯罪嫌疑指向了所有相關人員。更妙的是阿婆從明處和暗處都不斷提醒讀者，以至於一直到結尾前都無法看穿真正的罪犯，最終還是得依靠阿婆的敘述，一層一層揭開謎團。當然，對於大部分讀者來說，即使才出了兇手，也很難明白兇手的犯罪手法，畢竟士的寧是一種冷門的毒藥，而對於做過藥劑工作的阿婆來說，這種毒殺才是她最得心應手的。


08

很多人說，阿婆的這本處女作總體算得上是中規中矩，沒有她其他大名鼎鼎的作品如《東方快車謀殺案》或者《尼羅河上的慘案》那麼有名，但也絕對不是泛泛之作。整部劇情下來已經有了阿婆故事的明顯風格，畢竟是名家的第一部作品，雖然有些地方和後期的作品比起來略顯青澀，比如前後的過渡和呼應，有時會讓人覺得有些生硬。但總之是不會差到哪裡去，即使存在不成熟的地方，但整體上的構思已經足以彌補。實在可以算得上是一部優秀的作品了。致敬阿加莎，必須從《斯泰爾斯莊園奇案》開始。

最後想扒一扒阿婆在書中的一些調皮之處，其實看完小說，給我印象最深的反而是我們的男二號黑絲先生，他那蹩腳的撩妹技術，到處見美人眼開的色咪咪的樣子，還有暗戀人家有婦之夫時吃的莫名其妙地醋，還有突如其來莫名其妙的求婚，簡直是讓人無語。大概這樣一個鐵憨憨的直男形象更能配合小個子波洛的英明睿智吧。

黑斯廷斯突如其來地向辛西婭求婚。。。

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