民間故事選刊·下 2017年7期
■顧文顯
這天晚上,月亮高照,山西晉縣郊外柳林中的一幢茅草屋外,有個名叫卓金吾的男人在月下習武。此人的武藝已經練到心藝合一的地步了,通常是不受幹擾的。可今天夜裡出現了怪事,他練著練著就走了神。卓金吾冷眼一看,吃了一驚,原來一棵柳樹背後,不知什麼時候站定了一位俊俏女子!卓金吾心想,她來時我渾然不覺,這女子武功不可小瞧!正想著,那女子淡淡地說了句:「這功夫沒有什麼用處。」
卓金吾又是大吃一驚!他趕緊抱拳:「金吾有禮了。小姐指出不足,定是高人,如能指點一二,卓某拜您為師。」
女子笑笑:「我可不懂這些。」
「不懂?不懂您何以見得在下的功夫沒用處?」
「一個人躲進這小草屋自娛自樂,說是與世無爭,可世上有多少不平事呀,大俠熟視無睹,本事再大,頂什麼用?」
一番話,說得卓大俠默然無語,老半天,他搖搖頭:「先師有遺囑的,不讓多管閒事。」
「試問大俠,比如某人家有萬貫財產,既不與人解困,又不自己花銷,這財產還有什麼用呢?又某人有千年人參,既不用來自救,又不肯捨出救人,最後,人死參爛,不僅那神藥無用,他本人還有暴殄天物之罪呢,是不是?」小女子伶牙俐齒,把個卓金吾說愣了:「你講的有些道理。那我該怎麼辦?」
「有辦法。不要讓財產廢了,不能使人參爛掉,才叫學有所用。小女子三生有幸,得遇壯士,區區薄禮,請君笑納。」素手一揚,卓金吾手上就多出一隻荷包,「明天清晨要隨父母去開封,就此別過。」說著,飄然離去,把卓大俠的魂兒都看呆了。女子走出老遠,又回頭莞爾一笑:「壯士如果想去那邊,或許與奴有緣。願君做出點濟世利民的事兒來,也不枉大丈夫一生一世。」
「請教小姐芳名?」卓金吾趕前幾步說。
「下次如相見,必是有緣,屆時自然奉告。」
「可是,眼下太行盜賊眾多,殺人如麻,商賈絕跡,小姐怎麼敢輕易前去?」卓金吾真擔心與女子這是最後一面,焦急地勸阻。
女子又是嫣然一笑:「我不如大俠自珍。大俠怕敗在盜賊手下,壞了自己名聲,小女子身如草芥,有什麼可懼怕的呢。」
這句話讓卓大俠十分臉紅:「小姐,我去哪裡拜訪你呢?」
女子遲疑了一下,說:「奴家姓徐,家住石板街附近。該見面時,自然會相遇。」說罷,輕盈盈轉過小徑,消失在月色裡了。
卓金吾像根木樁一樣,定在空地裡好久。這徐小姐來去悄然,武功一定在他之上,並且貌若天人,不,她分明就是天人!
卓金吾自幼得到高人指教,練就一身好武藝,更有獨家法寶「飛星石」奇功,可謂天下無敵。然而,當年師父遭人暗算,臨終時告誡他遠離是非,於是他就隱遁於此悄悄習武,當成一種樂趣。那時北方敵國經常來犯,大路不敢行走,商賈們只能翻越太行做生意。沒過多久,強盜們看出這是條發財路,便嘯聚山林,殺人越貨,鬧得路人個個談匪色變。卓金吾見徐小姐對此說得輕描淡寫,越發認定她是個異人了。
女子走去多時,卓金吾才醒過神兒來。低頭看手中的荷包,繡得真見功夫,一股奇妙的藥香,直徹心肺。卓金吾不知道是什麼藥,只將那物件貼身收藏,時不時掏出來嗅嗅,每嗅一回,便覺神清氣爽,眼前就現出那女子嬌媚的笑臉,讓他神魂迷亂。卓金吾知道女孩子的荷包是決不肯隨便送人的,莫非……他決定過太行去開封。為求見那佳人一面,他卓金吾破一回戒,值。
主意已決,卓大俠就自告奮勇,願意與茶商為伴遊開封。商人們雖不相信他有真本事,反正已經組好了團隊,聘就了鏢師,也不多他一個,就答應下來。
商隊剛入太行峽谷,就聽樹林中一片呼喊,湧出上百個盜賊,攔住去路。盜賊中有好多十分善射的,箭射得極其迅速,箭無虛發,箭箭帶毒;使兵器的也各懷絕技,招招逼人。商人們僱來的鏢師,沒用幾個回合,就做了毒箭下的冤鬼。盜賊們高呼:「爺們多日沒開齋了,留下財物,可賞個全屍!」卓金吾一直抱著膀子不動,商人們以為他嚇傻了,正待罵他飯桶,卻見他縱身跳起丈餘高:「賊子休得放肆,晉縣卓金吾在此!」賊眾大笑:「卓金吾是哪個茅房裡屙出的,還沒聽說過呢。」話音未落,早有一支箭衝卓金吾射來,可那支箭未到中途,就在半空中斷為兩截!
賊眾大驚。並沒見他出手,箭卻斷了,這是怎麼回事?賊首喊了聲:「大家小心!」十幾個弓箭手一齊發箭,箭箭直瞄卓大俠咽喉!卻見卓金吾不慌不忙,又是縱身一躍,跳在空中,他手中如流星般撒出十幾道白光,就聽「喀嚓嚓」一陣脆響,那些箭全折斷了!
卓金吾剛施展的絕技就是根據師父親傳,又經他自己反覆琢磨而成的「飛星石」奇功。賊寇們從出娘胎至今,從沒聽過世上還有此等奇人,都嚇呆了!卓金吾說:「剛才那個為首的賊頭兒,我要貫你的咽喉。」一道白光閃過,賊首的咽喉出現一個小洞,那賊應聲便倒在地上死了。
卓金吾又說:「那個騎黃馬的賊孫,我要眇你的左眼,若是眇錯了右眼,我情願伏地拜你為師。」那騎黃馬的知道厲害了,急忙伏身躲避,可白光已到,當真從賊的左眼進入,從賊的腦後貫穿!卓金吾笑吟吟地逐個審視群賊,自己問自己:「這一回,該請教哪個呢?」看眾盜賊時,全都嚇破了膽,一齊下馬跪地求饒!
卓金吾從貼身處取出荷包來嗅了嗅,說:「爾等個個膀大腰粗,無論耕田還是挑擔,足以使家人不至於遭凍餓,卻偏偏跑來不勞而獲,著實可惡!」
盜賊們叩頭如搗蒜:「大俠殺我們,如同捏死一隻蝨子,即使捏得再多有什麼用,反而汙了大俠名聲。如果實在不能饒恕我等,那就哼一聲,我們自己撞死,再不敢勞您動手了。」
卓金吾聽了這些奉承話,心裡也挺舒坦,就說:「也罷。你們給各掌柜的們壓壓驚,將死者好生安葬吧。」
盜賊們把卓大俠一行接到山寨裡,山珍野味美酒,說不盡的殷勤。寨主沒了,眾人想擁戴大俠為山大王。「有您在這兒為兄弟們撐腰,就是朝廷官兵前來,也奈何不得。」
卓金吾哈哈大笑:「我連朝廷的官都不去爭,豈肯落草為賊!只是爾等必須下山為民。」
盜賊又跪地求饒:「我等被官府逼迫才落草為寇,如果下山,就是送死,那還不如死在大俠面前。」
卓金吾說:「胡言!那麼多百姓,難道都被官府逼了為寇嗎?好逸惡勞才是根本原因。」眾賊唯唯諾諾,贈他幾錠黃金,又結夥送過山去,還不肯罷休。
卓金吾心裡高興,原來這閒事有時也該管的,做強盜遲早死路一條,降伏了賊眾,等於救了他們,做點好事竟然如此容易,看來自己前些年白活了!
來到開封城,客商們誠心邀請他一同住宿,大家還沒感謝他救命大恩呢。可卓金吾惦記著徐小姐呢,堅持一個人離開了。
卓金吾輾轉打聽到石板街,原來是個高處,此地清閒幽靜,正合卓金吾心思。向當地人打聽姓徐的人家,聽到的都搖頭,回答是沒有姓徐的,更沒有近期從晉縣歸來的呀。當地只一家客店,卓金吾便先自歇下,打算次日再慢慢尋找,他堅信那女孩不會騙他。
晚上,卓金吾獨自喝下兩杯酒,覺得客房內發悶,見後窗外有一片小竹園,便獨自踱出去,對著一勾新月長嘆。猛回頭,只見那贈荷包的女子就站在身後,衝他微笑!
卓大俠趕緊上前拉住那女子的手。女子並不躲避,說:「那夜相見,一見傾心,贈君荷包,事後追悔莫及,這不等於失身差不多嗎?回來至今沒敢跟父母說知。沒想到大俠果真到開封來了,而且就住在我附近,豈非天緣巧合?」
卓金吾長到三十多歲,哪裡跟這樣出色的女孩如此親近過?不由渾身燥熱,語無倫次。那女孩卻十分乖巧,任卓金吾拉著手領回客房,兩人海誓山盟,訂下百年之約。事後,女子自稱乳名香雲,再三囑咐卓金吾,沒經父母命,媒妁言,不算什麼,此後他儘管婚娶,只是莫忘記了她就行。卓大俠信誓旦旦,非香雲小姐,今生不娶。他說回晉縣後一定託媒人來。香雲連連搖頭說神人預示過,兩年內若提婚姻,必定殃及她全家,於心何忍?再三囑咐先不可提婚娶之事,說罷與卓金吾依依惜別。
徐氏香雲離開後,卓金吾茶飯不思,苦苦等待她再次出現。可是,香雲就像一團蒸氣,蹤影全無。客商們尋了來,懇求大俠再做次好事,幫助他們把茶葉押運回去。卓金吾想到晉縣的百姓急需,最後戀戀不捨地回了晉城。
經過客商們的一路宣傳,卓大俠的威名頓時傳遍了綠林黑道,盜賊們一聽晉縣卓金吾的名字,立刻嚇得銷聲匿跡。就這樣,卓金吾每年去開封一次,名義上是護鏢,其實是希望見到徐香雲,可惜費盡心思,也沒打聽到附近有姓徐的人家。那天晚上的相見就像夢一樣,留在他懷中的,還是那藥香荷包。
卓大俠去開封,沿途的盜賊見到寫有他名字的旗幟,紛紛夾道迎送。盜賊們沒別的,只希望大俠能賞他們口飯吃。受到這樣的尊敬,卓金吾自然不好斬盡殺絕,他承諾,每年只護鏢一次,其餘則任盜賊們所為。
如此可靠的護鏢,回報自然不菲,幾年下來,卓金吾已擁有百萬家財,再也不必居住在草舍茅屋忍受饑寒了。這樣的英雄,能少有美女愛慕嘛,然而儘管媒婆踏破了門檻,卓大俠仍是孤身一人。
卓金吾三十五歲那年,有十幾個外地漢子慕名前來請求護送他們過一趟太行。漢子們說,他們有貴重物品,非大俠保護,不能到達那邊,聘金加倍。卓金吾惦記著徐香雲,很痛快地跟他們上了路。
一行人剛入太行山峽谷,就聽山林裡唿哨一聲,箭如飛蝗!這尋常箭法是射不到卓金吾的,可他很生氣,大喝一聲:「鼠輩們瞎了眼,看不到卓金吾的旗幟嗎?」
話音未落,樹梢上已飛落下百十名武林高手,個個手中弓上搭箭!卓金吾騰空掠起,卻未見白光射出攔截飛箭,他暗叫一聲:「不好」,躲過如雨的亂箭,企圖從樹梢間逃走,可是晚了……但聽身後一聲喝:「看傢伙!」空中罩下一隻薄薄的絲網,劈頭將卓金吾罩住,只一眨眼的工夫,盜賊一擁而上,以沾蒙汗藥的溼巾捂住卓金吾口鼻,將大俠麻倒……
卓金吾貼身有一鹿皮口袋,裡面裝的是平時精心打磨的小鵝卵石,只有櫻桃大小,他出手抓一把石子,可以任意打一枚或者十數枚飛物,百發百中,迅速無比,所以叫「飛星石」。他身懷絕技,卻不知道請他護鏢的本身是賊人偽裝,賊人在他飲酒毫無防備時,將特製的藥汁灑入皮口袋裡,過後凝固,卓金吾果然上當被擒。
卓金吾醒來時已被抬到了山寨中。盜賊怕他跑掉,竟用鐵絲穿透他的鎖骨,押到賊首面前,原來就是那個登門請他幫忙的傢伙!賊首恨恨道:「你口口聲聲罵我們不勞而獲,而你這幾年憑什麼賺了商人們那麼多銀子,詐走我們若干黃金?我已遍告沿途同道,後天午時,聚齊到本山寨,將你剖腹剜心,告祭死難的弟兄。」
卓金吾長嘆一聲:「都說除惡務盡,我悔不該留下禍根,我死有餘辜呀。」
盜賊們生擒了令他們日夜驚心的卓大俠,高興得徹夜狂飲,非但不給卓金吾一滴水喝,還隔一段強灌些鹽水,說是明天吃他肉時,有滋味。山賊們吃飽喝足,吩咐將罪犯抬到寨後密室,待後天祭完亡靈,再烹了大家分著吃!
卓金吾被鹽水渴得昏迷過去,突然覺得眼前一亮,那晝思夜想的徐香雲竟然站在他面前!「娘子,你怎麼到了這裡?」
徐香雲悄聲道:「我也剛被擄上山來,沒想到在這裡又巧遇壯士,豈非天緣?」她探手從卓金吾懷中掏出那隻荷包,湊到他鼻子下,卓金吾立刻覺得舌下生津,一點也不渴了!
卓金吾十分感動:「娘子既被擄,如何得脫?是來救我的嗎?」
小姐悽然道:「我連累壯士受了這等苦。都說盜賊們心狠手辣,真是百聞不如一見啊。」說著,從懷中掏出一把小剪刀,此刀鋒利無比,幾下子將鐵絲剪斷,放開卓金吾,說:「那邊有弓箭兵器,你將就著選一兩件好用的殺出去。我弱不勝衣,是不能救你的。」
「可是我肩膀傷重,不能抬起。」
徐小姐再讓卓金吾嗅荷包。片刻,再抬胳膊,竟如同往常!
「這荷包裡是什麼藥,如此神效?」
「此是中條山千年老人參的粉末,所以功效神奇。」
卓金吾從賊堂上尋到自己的弓,拿了百餘支箭,又解開一匹好馬與徐香雲同騎。
徐香雲說:「壯士要偷偷溜掉嗎?留下盜賊們,後患無窮啊。」
卓金吾道:「我只想救娘子出去,倒把盜賊們疏忽了。你不怕看廝殺嗎?」
於是,他打馬出寨外,吼一聲,山搖地動:「卓金吾無耐心與爾等磨蹭,先自回去了。」
盜賊們睡夢中驚醒,紛紛上馬追來,卓金吾斜坐雕鞍之上,從容彎弓搭箭,箭無虛發,盜賊全被射殺!
卓金吾回馬山寨,將賊巢一把火燒光,他問徐香云:「娘子賊巢遇卓某,可謂天緣。現在可以稟告嶽父母大人了吧?」
徐香雲臉色顯出很悲痛的樣子:「壯士請隨我來。」
沿山路走出百丈之遙,卓金吾看見一堆長滿了枯草的土丘,那是座荒墳,連碑也沒有。徐香雲悲憤地說:「裡面埋的,便是我的父母和小弟,還有我的骨殖……」
此話從何說起?卓金吾一頭霧水:「娘子何出此言,生人怎麼可以埋骨於黃土下?」
「不要在我父母前妄呼娘子,羞辱泉下冤魂!」徐香雲變了臉色,顫聲說,「實話告訴壯士,我其實也是個冤鬼啊。」
徐香雲說,五年前,她隨父親舉家遷往開封,經過這山下,被賊人擄入山寨。盜賊劫下財物,又不想留活口,便將她全家殺害,埋葬在這個土堆內……
徐香雲懷著血海深仇,冤魂不散,遊蕩天下,尋找報仇的機會。後來,她在晉縣發現了卓金吾,期望靠他「飛星石」殺賊。但是,卓金吾只除掉兩名仇人,反而與盜賊達成了互不傷害的默契,徐香雲無計可施。
「此賊眾不除,我冤魂不滅。於是,我假裝仙女託夢給現在的賊首,煽動他說留下卓金吾是大患,並告訴他捉拿你的計策。賊首以為神人相助,果然依計把壯士捉到。就這樣,總算剷平了匪患。此寨既平,其他匪徒也就不敢輕舉妄動了。」
卓金吾聽得半信半疑,這麗人會是傳說中的鬼?又聽香雲喃喃道:「家仇已報,我與壯士從此別矣。我曾經許配人家,與君交往,對不起我的夫家,而現在人鬼殊途,對方恐早已婚娶,說之無益。」
卓大俠細算,不由驚奇道:「恕小生冒昧,娘子不應當姓徐,而應當姓隗,夫家是不是姓莫?」
「壯士何以知之?」女鬼吃驚道。
「真是巧極了,不才就是莫家的長子呀。知道自幼配得隗家小姐,但是,在下出門求師期間,家父得罪奸臣,全家蒙難,我只好從師改姓……」
這對人鬼夫妻相抱大哭!
卓金吾恭恭敬敬跪在地上給嶽父母磕了頭,轉身把妻子的鬼魂抱於馬上,一人一鬼,回晉縣而去。
此後,卓大俠閉門謝客,從來都是晝眠夜醒。時間久了,人們不知怎麼漸漸傳開了,他是與鬼妻過著與人世間顛倒的日子……
選自《上海故事》2016.10
(段明 圖)