與白家的姑娘們從小就養尊處優的成長環境不同,關香伶是一個非常落魄可憐的大戶小姐,明明家裡也是京城有名望的世家,爺爺還是翰林院編修,這個家世可不是一般的風光,但是香伶卻打小就生活的顛沛流離。
她的父母婚姻不睦,母親白雅萍瘋瘋癲癲做事魯莽冒失,粗心大意,父親關少沂冷酷自私狹隘狠毒,這對夫妻原本就不和睦,白雅萍雖然已經嫁到關家生了兩個孩子,但是她不喜歡夫家的生活氛圍,長年累月的住在娘家,香伶自小就缺少母親的關懷,而關少沂早都已經對白雅萍這種長期往娘家跑的行為滿腹牢騷了,偏偏白雅萍還不自知。直到她意外摔死了自己的兒子之後,關少沂直接休棄了她。
這一下香伶就可憐了,媽媽摔死了弟弟,父親對媽媽和外祖家恨之入骨,一次次報復白家還不算,關少沂還把失子之恨,發洩在無辜的香伶身上,只因為香伶是白雅萍生的孩子。不久關少沂娶了新奶奶,又生了個兒子,親爹和後母對香伶更是刻薄狠毒,只因為香伶抱了一下弟弟,就被父親打的遍體鱗傷動都不能動,後母還在旁邊煽風點火,說香伶不吉利,而她明明還只是個柔弱無依的孩子。
幸而表兄白景琦很仗義,把她從關家背了回來,給她治好了傷,舅媽白文氏很仁慈,說服了關少沂,讓香伶待在大宅門裡,跟著母親白雅萍生活,香伶終於不用再過被朝打幕罵的日子,在母親的身邊享受了一段時間的母女天倫,但是三舅白穎宇家裡的幾個孩子,卻欺負香伶,說她不是白家的孩子,寄人籬下的香伶只能忍氣吞聲。
這樣在外祖家過了幾年,長成了大姑娘,看得出來,香伶是一個非常得體端莊又明理的好姑娘,她不像母親白雅萍那樣的任性自我魯莽冒失,又不像父親那樣涼薄自私,她通情達理沉穩端莊,在這種夾縫中求生存的她,難得沒有養成一個自卑瑟縮的性格,反而落落大方,看的讓人心生歡喜,在她的陪伴和照料下,母親白雅萍的精神狀態也越來越好了,母女二人過了幾年共享天倫的好時光,在外祖家的這幾年,應該是香伶這一生最快樂的時光了。
因為不久之後,她的父親就來白家要人,要把她嫁往被發配新疆的詹家,不論是白文氏還是白雅萍都很痛心,因為這一去山高路遠,就再也回不來了,但是關少沂這個時候卻拿書香世家為自己臉上貼金了,他冠冕堂皇的說他們家是書香世家,不能因為詹家落魄了,就對從小定下來的親事毀約。香伶的表現讓人很敬重,她沒有表現出嫌貧愛富的意思,她堅定地說,這是做人的本分。
但是要說的是,關少沂這時候,為什麼會想起來自己家是書香世家了,之前白家每次落難他都要落井下石的小人之舉,已經昭示了他有多麼的道貌岸然,摔死關小寶的是白雅萍,她是孩子的母親,失手摔死了孩子,她的痛苦不會比關少沂少,但是關少沂卻把這一切的仇恨都算在了白家身上,白穎園落難的時候,他不惜傾家蕩產要把這個大舅子往死裡整,多年以後他還要讓自己的父親寫摺子,把大爺的兒子白景怡給下了大獄。
明明是自己把亞萍扔在了街上,導致她被洋人糟蹋,連累了他家的名聲,他不反思自己,這筆帳又算在白家頭上。關家有多心胸狹隘不明事理可見一斑了,這樣的人家能稱得上書香世家嗎?此時他又用書香世家來自居了,其根本原因,其實就是他這個父親,根本不關心女兒香伶的生死與幸福,借著香伶的婚事,沽名釣譽而已,靠犧牲香伶來成全關家貧賤不移的名聲,自私虛偽冷酷透頂!香伶是父母不幸婚姻的犧牲品,更是道貌岸然的關家犧牲品。
婚姻是那個時代女性的第二次投胎,如果前半生不幸,如果嫁了一個好人家的話,也算稍稍彌補了她的不幸,但是顯然,她的丈夫詹奎喜也不是什麼良人,白景琦和黃春去看亞萍的時候,香伶一家住的是大雜院,家徒四壁,家務瑣事香伶事事躬親。這也就算了,丈夫詹奎喜還遊手好閒不學無術,生活在幻想之中。白景琦告訴他,他的大姑大格格還在世的消息時,他不屑地對白景琦說,自己又沒見過她,跟他說這個幹嘛?由此可見,詹奎喜不僅沒有在社會上生存的能力,還非常的涼薄自私。
香伶這麼個好姑娘,卻在幼年的時候,遭遇父親不慈,母親缺位,後母虐待的悲慘經歷,長大後嫁的人又是一個沒有責任沒有擔當,自私冷漠的丈夫,香伶的下半生的辛酸可想而知了。對比一下香伶的名字,不僅與《紅樓夢》裡薄命香菱的名字諧音相同,其一生的坎坷遭遇也極度相似,讓人感到心痛。