在陽穀縣城西南的金鬥營鄉有個村子叫鬥虎店。關於這個村名的來歷，民間流傳著這樣一個傳說。
傳說很久很久以前，有一條東西大道從這裡經過，商人遊客來往不斷。有戶姓王的父子倆，在村頭開了個小店，生意興隆，買賣可觀。
可是有一天，小店西邊十多裡處的丘嶺地帶來了一隻猛虎，時常攔路傷人，鬧得路斷人稀，村民晚上都不敢出門。從此，王家的生意也就蕭條下來。王家的獨生兒子叫王俊馬，看到猛虎如此傷害行人，便下決心為民除害。這天，他問爹爹：「什麼能鬥得過猛虎？」爹爹說：「老虎是獸中之王，誰能鬥得過它！」 王俊馬又問：「那麼馬能鬥過嗎？馬會踢彈扒咬。」爹爹道：「也可能行。」 王俊馬聽了，想道：「我如果是匹馬該多好啊！準能鬥敗老虎，為百姓除害。」夜裡，王俊馬翻來覆去睡不著覺，總是想鬥虎的事，朦朧中，只見一位白鬍子老頭推門進來了，他站在床邊，手捋銀須，對王俊馬說：「孩子，你真想變成一匹馬去為民除害嗎？」 王俊馬說：「老爺爺，我真想變成一匹馬去鬥猛虎，您就幫我的忙吧！」老人說：「要幫你，也不難，可有一條，你如變成馬，就不能變回來了，你後悔嗎？」 王俊馬說：「只要能鬥敗老虎，我絕不後悔！」老人笑著點了點頭說：「勇敢的孩子，這我就放心了。」說著，他從袖筒裡取出一顆血紅的珠子，對王俊馬說：「你把珠子吞下去，就能變了。」 王俊馬接過珠子，老頭就不見了。他一口把珠子吞下去，只覺得渾身熱乎乎地，便又睡著了。
第二天，王老漢見兒子沒起來吃飯，便走過去推開門一看，兒子不見了，卻看見一匹大紅馬，「咴咴」地朝他叫。王老漢心想：兒子從小愛馬，不知把誰的馬給牽來了。他見馬一沒有坐鞍，二沒有籠頭，怕丟失了。便拿來根繩子準備把馬拴上。那馬極通人性，不踢不咬，卻不讓拴。「咴咴」地叫了兩聲跑出門去。老漢忙去追趕，把馬捉住，讓它在院子裡撒歡。老漢又弄來好草精料，讓馬吃飽。一直到天黑，兒子也沒回來。
深夜，王老漢起來給馬添草加料，卻見馬不知什麼時候跑了。他找了半夜也沒到。第二天一早，王老漢又去找馬，只見紅馬渾身汗水淋淋，氣喘籲籲地跑來了，一進院，便撲騰臥倒，就再也起不來了。直到天黑，馬才起來吃了點草料。
半夜裡，馬又跑出了村子，飛快地朝西奔去。王老漢在後面一直追了十多裡路。這時，聽到老虎的吼聲和馬的嘶叫聲，他借著月光望去，只見丘嶺下那馬正和老虎鬥得難分難解。老虎躥來撲去，要咬馬的脖子，那馬掉頭閃開，回身一蹄正中老虎的前腰。老虎痛得怪叫，轉身又撲過來，紅馬慌忙閃開，又回一蹄。王老漢看得清楚，老虎和大紅馬鬥了一整夜，不分勝敗，天一亮，只好各自回去。老漢知道了底細，等馬回到店裡，就趕緊給馬擦汗刷身，餵湯加料。
第二天夜裡，馬又與老虎拼搏起來，它看得清，瞧得準，等老虎撲過來咬它的脖頸時，它把頭一揚，來了個泰山壓頂，沒等老虎緩過勁來，就把老虎的頭皮咬住了。它用前蹄狠命地朝老虎身上猛抓，只抓得老虎皮破毛脫，鮮血淋淋，沒了力氣。它把口一松，轉過身來，猛地朝老虎的耳門踢去，那老虎慘叫一聲斷了氣。大紅馬也耗盡了最後的力氣，癱臥下來。王老漢見老虎已死，急忙喊人把馬抬回店中。大紅馬歇了一會，掙扎著站起，眼含熱淚跪在王老漢面前。王老漢和在場的人們都不知是咋回事。馬好像很著急，淚水順著面頰流下來，它向前爬了兩步，把頭伸到王老漢懷裡。王老漢撫摸馬頭，發現馬的耳朵後有個黑痣，忽然想起兒子說過的話，頓時醒悟。他一把摟住紅馬，喊道：「兒啊，我的乖孩子！」
時隔不久，大紅馬死了，王老漢和鄉親們非常悲痛，為了感激它為民除害的功績，人們為它舉行了隆重的葬禮。入葬那天，方圓幾十裡遠的群眾和過往遊客，都流著眼淚，參加了送殯的行列。後來，人們為了紀念大紅馬，就把這個莊名改為「鬥虎店」。