他是一個進京趕考的書生，家裡很窮，只有寒窗苦讀十年的學問是他的財富。
這次前往京城參加科考，在他住的窮鄉僻壤，只有他一個人，他希望能夠考中狀元，有機會平步青雲，才能夠改善他的家鄉，以及他的家庭。
路上卻有一個相貌嬌豔迷人的粉衣少女一路尾隨，時不時試圖跟他搭話，路人投來羨慕的目光，他正色對少女說，「男女授受不親，姑娘不應該如此，會有損你的清譽，請你馬上離開。」
少女仍露出甜膩的笑，「這位公子，你知道自己生得很俊嗎？叫人一看就喜歡!」
世風日下!姑娘家竟當街引誘男子!他聽說過這些事，這回第一次見到了，他不怕，冷靜地對她說:「姑娘，請你自重。」
粉衣姑娘跟著他走了很久，他理也不理，「哎，這人這麼奇怪，都不好美色嗎？再試他一試好了。」
她假裝跌倒扭傷腳，坐在路邊委屈流淚，吸引來一大群路人，他看也不看。
另一個趕考的書生出現了，先是嘖嘖稱讚姑娘的美貌，誇得她心花怒放，又損前一位書生，這樣她好受多了。
他住進客棧，另外一個書生和粉衣少女也住進同一家，兩人已經恍若夫婦般恩愛，客棧老闆笑他，「羨慕嗎？」
他搖頭，雙手合十，神情凝重，讓客棧老闆看不懂。
幾天後他要上路，不見了另一個書生，粉衣少女也不知哪去了。其他人還在奇怪，只有他長長嘆息。
後來是獵戶在山坡上發現很多八股文書，一頂破舊的書生冠帽落在泥沼裡，一行血跡從路上延伸到一個山洞，站在洞口能感到裡面刺骨的寒意，能聽到大風呼嘯的聲音，就是裡面黑漆漆的，什麼也看不到。
「八成是給妖怪抓去了。」獵戶不敢進山洞。
看熱鬧的人更不敢進去，議論了一陣，也就散了。
他聽說那個書生的事以後，雙手合十道:「色字頭上，有把刀。」