承聊齋之志,譜靜月新篇|頌古之情義,明今世德尚
多年前,四川保寧府有個叫田伯龍的商人,早年做絲綢生意賺了很多錢,後來回到家鄉,買下數千畝良田,娶了嬌妻過日子,是當地大富豪。
田老爺膝下無子,妻子生了一個女兒,名為田玉娟。這玉娟小姐,從小被捧在手心養著,全家對她百依百順。就算田老爺,也拿這女兒沒一點辦法。
田玉娟轉眼到了17歲,家裡開始考慮她的婚事。田老爺的意思,當然是讓玉娟招婿,為他田家生孫子傳承香火。
田小姐也答應了,但她提出一個要求,一定要自己看中的男人,才能成為她的夫婿,否則她寧死不嫁。田老爺無奈,只好依她。
在保寧鄉下的楊角村,有個叫楊炎的秀才。楊秀才家貧卻滿腹才學,但他很有志氣,雖然兩次鄉試落榜了,但一點也不氣餒,他認為再努力一點,終究能考上舉人甚至進士,改變自己的窮苦命運。他發奮讀書,到26歲了還未娶妻。
這天,楊炎到城裡買油,碰到了小時的同窗吳生。吳生是個童生,他讀書不行,秀才也沒考上,最後跟著父親外出經商,這些年家中也還頗富裕。吳生一見楊秀才,非常高興的拉著他去喝酒,楊炎推遲不過,只好去了。
二人在酒樓中吃喝一番,趁著酒興,吳生又拉著楊秀才去看戲,他說前些天,有個外地來的戲團唱得很好。楊炎卻之不過,只好跟著他往戲院而去。
經過一處豪華的府院時,見有許多人圍在大門外。吳生也很好奇,拉著楊炎過去觀看。卻見門外貼著一張紙,上面寫著「招親告示」四個字。
一看內容,見上面寫著是田家小姐招女婿。應試範圍必須是讀書人,從秀才到進士皆可以參加,而且要年輕未婚,願者皆可入門應試。通過小姐的考試,就可以成為田家的乘龍快婿,從此享有田家的富貴。
楊炎看了後直搖頭,現在這整個保寧府,也沒有一個年輕進士吧,舉人倒有幾個,但也都不年輕了,而且成了舉人,別人也是老爺,又豈願到你商人之家來入贅?估計有意的,也就是那些年輕秀才了。
楊炎家雖然貧窮,但他生得一表人才,從沒有要到別人家做上門女婿的想法。不過吳生一看,差點口水就流了出來。
可吳生一不是秀才,二來已經娶妻了。吳生便不斷的慫恿好友,說這田家是保寧首富,家中如何富貴,讓楊秀才一定要進去試試。
就在此時,有兩個進去的秀才從院中走了出來,看他們面色不好。大伙兒頓時圍上,想打探裡面到底要考什麼?可兩個秀才長袖一甩,嘴中哼一聲,就不滿的離去了。眾人心中各自猜測,對考試之事益發好奇了。
陸續有秀才進入其內,出來後均都面色不善,各自離開。楊秀才本欲離開,卻被吳生拉住苦勸,最後沒奈何,只好硬著頭皮進去了。
不一會,楊秀才被管家老者帶進了田府。楊炎被帶進一處內室,看見臉色慘白的田小姐,直挺挺躺在床上,一看就是生了重病的樣子。
楊炎一愣,這怎麼回事,不是進來考試當女婿的嗎?
田父田母坐在床邊的藤椅上,面帶憂色,還有兩三個女僕在一邊侍候。
楊炎搞不清楚狀況,只好出口相詢。田父長嘆一聲說:實不相瞞,小女日前染了一種惡疾,多方求醫無果,差點兒就沒了。後來有個大法師,為小女施法吊著命,但也只能支撐十天半月,若沒得到治根的藥引,小女還是難免一死。
楊炎聽了此言,轉頭看那閨床上的田小姐,見她生得異常美貌,但此時氣息奄奄,不由得替她傷悲。楊秀才問:小姐如此病情,小生如何相助呢?
田父說:治療此病的三十三味奇藥,老夫已經花千兩銀子購置妥當了,但還差一樣藥引。這個藥引,那法師說,必須是青年男子的一根中指。用來熬成一味藥湯,才可讓小女之病根治啊!如果公子肯舍一指,救小女之命,足可見你心之誠,小老兒也萬分感激,今後這田家交給你,也就放心了。
楊炎聽完田父之言,一時間說不出話來,這可給他出了個天大的難題。
本來,楊秀才只是被好友催著,因為好奇進來看看到底要考什麼的,結果卻需要拿出一根中指來救這田家小姐。說實話,田家雖然富貴,但他卻沒有入贅的心思。只是楊炎天性慈善,又看了看小姐,突然對著田父說:拿刀來!
二老一聽面面相覷,沒想到這楊秀才,還真願意為女兒斷一指,但他們臉上似乎並沒有太高興的神色。見楊秀才是認真的,田父面色變了變,正準備說什麼時,那田小姐突然在床上痛苦的叫喚起來。
田父只好吩咐一個下人,去廚房拿菜刀過來。
楊炎接過菜刀,看了看那病床上的田小姐,將左手放在桌上,只伸出一根中指,右手握刀,他不再多說,猛一刀剁了下去。
頓時,鮮血噴湧,一截斷指在桌上彈跳縮動。屋中幾人都呆住了,那田父忙命下人來幫著止血,並對楊秀才彎腰行了一禮。
他走南闖北多年,楊炎這樣的男人很少見到,此人如此果決,決非池中之物。田父讓扶楊炎到附近屋中休息,說等楊秀才傷好,就立即安排和女兒成親。
就在此時,那病床上的田小姐,卻一個翻身爬了起來,她看著楊秀才竟然哈哈大笑,而後對著父母說:這個傻書生,雖然對本小姐無比痴情,但他現在已斷中指,成了一個廢人,我能嫁給廢人嗎?想娶我,除非他有本事把斷指接上。
楊秀才此時本就疼痛難忍,一聽此言,又看見畏畏縮縮的田父田母,頓時有些明白了,他們竟然是在開玩笑,來戲耍他!而他為此,自斬了一根手指?
楊炎忍痛一下站了起來,手裡一把抓住菜刀。那田父臉色頓時變了,怕他行兇砍人,連忙向他賠禮,說表示願賠償千兩銀子,而且這婚事也能保證,他會讓女兒嫁給楊炎。
田小姐卻在邊上說:這秀才就一傻子,明明寫著是考試的,誰叫他要當真,這與我們有何幹?這樣的蠢人,我才不嫁給他。
田父急忙呵斥女兒,可他拿這女兒完全沒有辦法。
楊炎忍著痛,一菜刀砍在桌子上,然後再也不理這一家人,奪門而出。大丈夫何患無妻,這樣的女人,送給他也不會要的!
次日一早,田父命人送來百兩銀子,希望楊炎不要去衙門告狀。楊炎一把將銀子扔出門外,那田家僕人只好撿回去了。
楊秀才受了此辱,從此更發憤讀書。一年後的鄉試竟然考了第一名,成為解元。隔年上京趕考,在會試中金榜題名,殿試中了第三名,成了當朝探花。
楊探花留在京中任職,將父母也接至京城,不久與當朝宰相的女兒成親。
那個刁蠻胡鬧的田玉娟小姐,將田家鬧得不得安寧,日益衰落。數年後父母雙雙去世,田家家產被官府查收,她只好身入青樓,成了一個煙花女子。
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