故事：她是寵冠六宮的貴妃，難產時卻聽皇上吩咐「保孩子」

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楔子

「清風拂婉歌，彼岸凝忘川。蕭婉拂，做孤的暗衛可好？」

我從不知自己的名字竟能衍化出如此絕美的詞句，甚至不知，愛上他，到底是對是錯……

1

「蕭婉拂，這是第二次。」距我數步之遙的男子傲然而立，他步伐堅定地朝我走來，眸中閃爍著勢在必得的自信光芒。

我握劍的雙手微微顫抖，不由自主地略略後退了幾步。

就在他靠近我的一剎那，本躺在地上裝死的大漢突然動了。那大漢以迅雷不及掩耳之勢持刀向我們砍來，我掩口驚呼，面前的他卻已半勾起諷刺的唇角，在大漢抵達的瞬間拔劍出鞘。劍風呼嘯，劍尖則精準地刺穿那大漢的咽喉。血花四濺時，他展開披風將我護住，莞爾笑道：「堂堂大胤第一賞金獵人蕭婉拂，怎能被這等子背佞之徒的汙血髒了衣衫。」

濃烈的男性氣息令我心內發虛，我佯裝惱怒地撇過頭，雙手為拳擊打他的胸口。他撤手來攔，我則趁機從他的身側滑出與他隔開。

我在枝頭落定，將尚來不及見血的劍收回鞘中，羞惱道：「你也莫要得意，下一次你休想再從我手中奪走獵物。」

他不曾回應我，只負手立在原地淺笑。驕陽映著他的皎皎之姿，竟也不能奪取他半分光彩。我的臉頰忽地有了幾分燥熱，便匆匆離開了此地。

這一路倉皇逃離，等跌跌撞撞衝回茅草屋時，臉上熱度才漸漸消退。娘親的牌位正端端正正擺在堂屋中央，我工工整整磕了一個響頭，鄭重道：「娘親，我已尋到報復蕭家的辦法，你且等著，等我將那百年簪纓世家拖下神壇、零落成泥。」

我勾唇冷笑，將手中長劍緊緊握住。我是蕭家家主的嫡女，可蕭家嫌棄我娘出生低微，為迎娶高門貴女逼死了她。我九死一生地逃出，幸遇一落魄高人。他傳我武藝，讓我能在血雨腥風的江湖中得以自保。而數月之前，我又有幸遇到另一人，一個能讓我報復蕭家的人。

那人名叫阿七，正是今日搶我「獵物」的男子，他是江湖上鼎鼎有名的俠客。不過，我卻知道他的另一重身份——大胤的太子葉赫·玄澤。

蕭家向來只效命皇上，助皇上在朝中壓制著太子一黨的勢力，想來太子必然對蕭家恨得牙痒痒。我若助他登上皇位，他定然不會給蕭家好臉色。

可如何不動聲色地接近太子亦是個煩惱之事，好在蒼天憐我，竟讓他先行找上我。他瞧中我的功夫，意圖將我收入他的麾下，專為他行刺殺之責。我自然不肯輕易同意，開出了最貼合江湖豪傑做派的條件，便是他若能從我的手中搶走我的「獵物」三次，我才肯真心認主。

我作為賞金獵人，「獵物」自然都是被朝廷通緝的江洋大盜。

最後一隻用來打賭的「獵物」是遊竄於草原部落邊緣的沙匪頭子，此人惡貫滿盈，燒殺劫掠無所不作。我特意延後一個時辰到達比試地點，卻左等右等都沒等來他，只得先行衝進匪寨中。

令我瞠目結舌的是，整個匪寨中狼藉一片，沙匪們橫七豎八地倒在地上，脖子上汩汩流出的鮮血預示著他們不久後的死亡。至於沙匪頭子，則被釘死在他那寬大奢靡的寶座上。

是他，我心中一動，唇角笑意悄然綻放。三場比試已成，我終於能光明正大地走到他的身邊，為他的登基之路掃清障礙。

我跟著他的氣息一路尋找，終於在一片寬敞的草地裡找到他。他不知為何戴著一副人皮面具，可向來擅長追蹤的我還是一眼認出了他。我正欲上前，忽草叢中又滾出另一個人來。

那是個嬌俏的小娘子，瞧他的目光中盛滿柔情。而他亦溫柔相望，與那小娘子嬉笑著抱做一團。

「好一對金童玉女。」我不由得嘖嘖稱讚，可心底不知為何空落落的，有一股近乎沮喪的情緒蔓延。

我，這是怎麼了？

我被這突如其來的失落嚇了好大一跳，明明想要避嫌離開，可腳下就如生了根般，怎麼都挪不動半分。他們對月玩鬧，而我則落寞叢生。

等到後來，他將宣誓效忠的我緩緩扶起，用清淺溫柔的語調念出我的名字時，我便知，那份空落落的情緒名為酸澀，而我這份心房的顫動，叫做歡喜。

2

比起江湖上的血雨腥風，朝堂上的爾虞我詐有時更令人防不勝防。我終於知道他為何處心積慮非要招我入他麾下，得那高人指點，我不但功夫能在江湖中排得上名號，就連醫毒兩術都多有涉獵。

跟隨他三載，我多次救他於水火之中，又替他擋過毒殺無數。明明他只是我復仇的籌碼，我卻在保護他的過程中越發心疼他。他是大胤最優秀的太子，可也正因為這份受萬人愛戴的優秀，才落得個父忌憚、母不慈、弟不恭的尷尬境地。

每次守在他的書房門外，我都不由自主地想要靠近他，去撫平他緊皺的眉頭，盼著他能重展笑顏。

可我什麼都沒做，我唯一的動作便是盯死四周，時刻提防著敵人來襲。若有似無的嘆息從門內傳來，悠悠晃動的燭光明明滅滅，他終於輕輕推開門，躍到我所在的枝椏上。

因為他的靠近，我微微有幾分不自在，剛想要離開，他已伸手拉住了我，玩笑道：「當初你與孤定下賭約時，可不是這般謹小慎微的模樣。」

「那時你只是江湖阿七。」我小心翼翼地克制著正欲狂亂的心跳，將目光投向沒有他身影的遠方。

「倒是孤這東宮困住了你。」他再次嘆息，雙手枕於腦後，「也是，孤這東宮，困住的人何止是你，就連孤，都不過是它的囚徒。」

「殿下英明神武，哪裡會是它的囚徒……」我搜腸刮肚地尋著些吉利詞，只想讓他從這般沮喪的情緒中脫離出來。他卻用手點在我的唇上，幽深眸光映下皎皎清輝。

唇與指尖的輕觸，幾乎激起了我唇畔的雞皮疙瘩，我的臉蹭地一聲紅了大半，根本不知他一張一合的嘴在說些什麼。

「明日是你的生辰，孤帶你去皇極寺賞花可好。」他無奈地重複，總算肯將手指收回，「你不是一直都說，皇極寺後山的桃花極美，往日去時你為了護孤總不能盡性遊玩，明日孤便準了你，允你丟一回暗衛的身份，好好欣賞一番如何？」

我慌忙低下頭來，不肯將早已通紅的臉暴露在他的面前。雞皮疙瘩退去一層，可心中的悸動卻越來越強烈。

他竟會記得我的生辰！

我不安地捂住心跳，好不容易熬到換班，立刻慌不擇路地摸回自己的臥室。臉頰熱度猶在，我緊緊握住佩劍，卻怎麼都睡不著。

第二日，我頂著烏青眼醒來，任由侍婢用女兒家的裝扮將我拾掇一新。太子在門外等我，看到換裝後的我不由得眼前一亮。我忽地羞澀起來，緊張得連手都不知該放在何處。

他笑意灼灼地牽住我的手，直到入了桃花林都沒有放開的意思。我含羞帶怯地假意欣賞桃花，卻在看見對面來人時陡然收了笑容。

分花拂柳而來的一家人甚是其樂融融，男主人俊美威儀，與他相攜的女主人溫婉柔和，在一旁嬉鬧的少女嬌俏明豔。

火熱的心臟在冰窟中無盡地徘徊，我將緊緊蜷住的拳頭慢慢縮進衣袖之中，讓下垂的眼皮遮住眼底噴薄欲出的怒火。是蕭家家主蕭敬攜妻女前來遊賞，他目光怔忡地落在我的臉上，眼底驚愕明晃晃於眾人面前。

太子極其自然地為我理了理髮絲，又輕輕將我的腰身攬住。我勉強扯出一個比哭還難看的笑容，他卻並不在意，只朝我寵溺一笑，為我摘下落於發頂的花瓣。

「原是太子殿下。」那婦人意味深長地看了我好幾眼，這才領著早已失魂落魄的少女過來行禮，「不知這位是……」

「這是孤新納的蕭良娣。」太子捏了捏我的手腕，我只得收斂起其他心緒，任她們向我行禮。

少女面色驟變，瞧我的目光狠毒了幾分。婦人連連將她扯住，又伸手去拽其夫主。誰知蕭敬依舊神遊天外，他的手臂無意識地前伸著，又驚疑不定地多瞧了我好幾眼，喃喃道：「她姓蕭？」

我幾乎咬碎銀牙，若不是為了配合太子，只怕便要衝出來賞他幾個耳光。當年我的娘親便是瞧上了他這等薄倖小人，才會白白枉送了性命。

無言的尷尬在桃林中蔓延，蕭敬終於回過神來，他斂了神色，將方才的怔忪拋至九霄雲外。他又恢復成一家之主的威嚴神色，與太子行禮後便與我們交錯而過。

3

我狠狠地甩開太子的手，抓起馬韁獨自馭馬縱出，柔和的春風在駿馬急速的奔馳中化為割骨的風刃，一刀一刀地割進我的心底。

我以為我能雲淡風輕地面對自己那薄情薄倖的親爹，我以為我能淡定自若地接受太子佯裝出的曖昧柔情。

可殘酷事實地擺在眼前，我什麼都不能。再見蕭敬，我的心底仍是嗜血的渴望；面對太子，我還是會克制不住心底柔情。

我用拳頭狠狠砸著樹，直砸到雙手鮮血淋漓。太子匆匆趕來，他將我的雙手固定住，眼中怒氣叢生，「讓你假扮孤心愛之人，便是如此地難以接受？」

原來他以為我氣的是這個，看來我的身份暫時還無人得知。我悄悄鬆了口氣，只能順著他的話頭說道：「殿下誤會了，屬下知殿下不喜蕭家女，借屬下為擋箭牌也無可厚非。只不過下次殿下要如此做時，可否先行通知屬下，好讓屬下早做準備。屬下，並不喜歡被欺騙的感覺。」

皇上向來忌憚太子，又怎會眼睜睜看著蕭家倒向太子陣營。所以，無論蕭家女是否真心愛慕他，他明面上也必得尋各種藉口來推脫掉這份情意。太子按制可納三位良娣，我如今成為這第三位，便等於絕了蕭家女的心思。

「你竟這般認為。」他氣得劍眉倒豎，改用雙手勒住我的肩膀將我逼至樹邊。咫尺地相對，令我不自在地側過頭去。他居高臨下地俯瞰著我，幽深的瞳孔中滿是受傷後的憤怒，「孤見你傷心離去，竟連暗衛都顧不得帶上便來追你，孤賭上自己的身家性命，便只是為了拿你做擋箭牌？」

我一個激靈，只覺得他的話語組詞成句後，晦澀得難以解剖。他緩緩將我推開，憤怒消散後的眸光一下子暗淡下來，就連向來溫和上翹的嘴角逐漸抿成一條直線。我幾乎止不住心臟的狂跳，正下意識地準備逃離時，又聽到他悠悠嘆道：「罷罷罷，就當我看錯了人，錯付了這份心思。」

我心跳如鼓，伸出去的步伐再難邁開，他說他對我錯付了心思。這份心思，指的是什麼？

我來不及細想，忽聽到他驚恐至極的呼聲。與他聲音同時響起的，是劍入皮肉的嘶嘶聲響。我愕然回頭，竟有刺客能悄無聲息地靠近我與他，刺客的劍直直插入他的肩頭，噴濺而出的血液將我與他的衣衫盡數染紅。

我匆忙踢開刺客將他拽到身後，抽出腰間軟劍將刺客當場刺殺。他手捂肩頭虛弱地朝我笑了笑，剛想說些什麼，忽又驀然變色。

叢林中再次閃出一群人來，冷肅的氣息將叢林瀰漫，刀鋒與眼神皆透露出刻骨的殺意。他亦神情凝重起來，與我背對背立定劍指眾刺客。

這批刺客很是訓練有素，一出手便是殺招。我與他皆不敢大意，聯手施盡平生所學與刺客對峙。腥風血雨中，他與我配合默契，將一幹刺客悉數斬殺。待到眾刺客皆命喪當場，他才虛弱地倚在我的身上。

「為什麼要替我擋劍，我的職責就是保護你，而不是讓你護我。」我撕開衣擺，將他受傷的肩頭牢牢包裹。他本就受傷的肩臂因全力的搏殺被撕裂得更開，看得我的眼眶再次發酸。

他面色慘白，恍恍惚惚地抬起手指，從血色全無的唇中擠出溫柔繾綣的情話，「我怎麼肯讓你受傷，身為男子，不就應該保護自己心愛的女子麼？」

「什麼？」我怔住，只懷疑自己的耳朵出了差錯。他費力地從懷中掏出一枚髮簪，歪歪斜斜地插入我的發間，「這是孤早就為你準備下的生辰禮物，花開並蒂的意思，難道還要孤親口說出。」

我嚇得跌倒在地，結結巴巴道：「可是你喜歡的應該是草原上的聖女啊，你與她相約三月三，你還與她互許了終身。」

他陡然一愣，後又無奈地笑了開來。他伸出另一隻完好的手將我拽回，緊緊地將我摟住，又伏在我的耳邊輕聲道：「與她不過逢場作戲，於你，才是此生摯愛。初次見你，孤便覺你身上散發著一股神秘的氣質，令孤心馳神往；再與你相伴三載，孤的目光更加離不開你。從前孤總瞧不上父皇的深情，如今輪到自己，才知情深幾許，向來只由心不由己。」

我的臉一下子紅透，心隨著他的話語而急劇跳動。我想起了這三年的點點滴滴，憶起與他春日的遊山、夏日的泛湖、秋日的賞花、冬日的堆雪……原來記憶裡的他，一直便是這般溫柔待我，就像，就像我是他的心頭好一般。

4

他說，草原狼子野心由來已久，企圖能早日脫離大胤而自立。而草原聖女博爍·裕湯，則是這起子陰險謀劃的關鍵人物。他以身做餌獲得裕湯信任，這才慢慢探出草原部落的可怕計劃。

他還說，迎娶草原聖女在即，他的內宅急缺一個當家理事的心腹枕邊人。只有太子府固若金湯，才能令裕湯轉攻後廷。鷸蚌相爭之後，令得太子府從中取利。

他將頭擱在我的膝上，用著悠遠而漫長的語調將數年謀劃一一鋪陳在我的面前。他笑得眉眼舒展，抬起雙手捧住我的臉頰，「你可想好了，選擇了孤，便得要與孤同擔風雨。選擇了孤，便再也逃不得了。」

我鄭重點頭，溫柔將他回抱住。愛上他，助他榮登大寶，與報復蕭家從不衝突。既然如此，我又何須壓抑自己的感情，這一生一世，能得一痴心人，便足稱得上上天的恩賜。

他清淺一笑，抬手熄滅了燭火……

一夜歡愉，我成了太子府的蕭良娣。太子甚為寵愛我，即使娶回草原裕湯，依舊經常窩在我的偏院。太子偏愛溫婉姬妾的流言甚囂塵上，急於掌控太子府的裕湯竟想出了美人計一途，偷偷摸摸尋來嬌媚佳人，只盼太子流連忘返。

我與太子心知肚明，好整以暇地看著狗急跳牆的她將婢女鳳輕送入宮中。一切計劃均在掌握之中，肖似當年丁鳳清的納·鳳輕寵冠六宮，配合著裕湯拿到大胤兵防圖。

再然後，我們設計二皇子與鳳輕共度一夜，好讓皇上因急火攻心而將他貶回封地；被我們偷換過的半真半假的兵防圖前往邊疆，由著犬戎對大胤掀起連天戰火；太子殿下自請代父出徵，好有機會於京外布防；而我則留在京城，準備用一段纏綿悱惻的虛言來麻痺裕湯。

裕湯只以為自己來得悄無聲息，卻不知我早已捧著畫卷精心等候。我佯裝瑟瑟發抖地跪伏於地，說出早已草擬過無數遍的情動之語，「太子殿下說，唯有您才是他此生摯愛。」

她果然上當，嬌俏的臉上紅霞遍布。她緊緊握住那張人皮面具，分外愛惜地將所有的畫作歸到一處。待安排好太子府事宜，便日夜兼程地趕去太子身邊。

我幾乎都能想到，太子會有多疼愛於她。在草原深處，他的繾綣、他的柔情，都將盡數賦予裕湯。

我嫉妒欲狂，明明知道他只是為了能策動裕湯謀反，可心還是一遍又一遍地在水火中輪流煎熬。為了尋求內心的平靜，我選擇了最世俗的逃離方法。

皇極寺後院桃花已凋零殆盡，只剩嫩綠的枝葉迎風招展。我漫無目的地走著，逼著自己不去想草原深處的他和她。樹林深處傳來低弱的咳嗽聲，有一人拖著略顯疲憊的步伐向我走來。

是蕭敬，果然是蒼天弄人，我愈不想見他，就偏偏能在此遇見他。我轉身就走，他三步並作兩步地趕過來，託住我的手臂無奈喚道：「婉婉。」

這一聲婉婉令我如墜冰窟，我豁然將他恨恨拂開，目光兇狠如豺狼，「原來你竟已查清楚我的底細。怎的，當初不曾結果了我的性命，等到如今再來補上一刀麼？」當年，蕭家人逼死阿娘後，竟擔憂我的嫡女身份會令新婦不滿，遂暗地裡指使人販子拐賣了我。幸而蒼天垂簾，讓我遇到了命中貴人，這才不至於流落他鄉冤死於世。

他連連後退，急促的咳嗽聲幾乎將他的話語淹滅。我冷眼旁觀，昔日流連忘返的桃林因為有他的存在而變得面目可憎。我不欲再與他多說，誰知他竟又拉住了我，「我知道你恨我，恨我這個做父親的懦弱無能。可你畢竟是我的女兒，我不願看你泥足深陷。離開太子吧，他根本不是什麼易相與之輩。你應知曉，美人計中的美人，可以是惑男子心智的佳人，亦可以是誘女子情愛的男子。」

我忽然就想起勸服裕湯的那一晚，她手握太子精心畫成的五幅畫卷笑得濃情蜜意。她深信太子愛她，就如同我亦深信太子心慕於我一般。

暗衛已傳來消息，說是裕湯已替太子解決了二皇子，此時正快馬加鞭趕回京都，為他日的謀奪皇位做著準備。她本來可以功成身退回到自己的家鄉，在犬戎與大胤的戰爭中爭取自立的最佳機會。可是她放棄了，為了情愛而捲入助太子奪位的計劃中。

這，便算得上美人計麼？

不，我奮力地搖搖頭，我與裕湯才不一樣，她是棋子，於棋盤中被執棋人利用得乾乾淨淨。我勉強一笑，「我有什麼好讓他惦記的，在他心中，我不過是一江湖女俠。」

他死死抓住我的雙臂，低吼道：「就憑你是我的女兒這個身份，就足夠他惦記良久。你以為那一日他為何要帶你來桃林，不過便是為了讓我懷疑，讓我確認罷了。」

他見我怔忪，連忙再接再厲地靠近我的身邊，低聲道：「趁現在太子不在京都，你趕緊離開吧。你且放心，太子不會再有機會尋你了。」

一句不痛不癢的保證，卻將我所有的思緒全盤推翻。我心中一緊，下意識地將他勒住，「你說什麼，為什麼太子不會再有機會尋我？」

他欲言又止，良久才悠悠嘆道：「你現在總算知道自己的作用了吧。因不舍你無辜喪命，我便得冒著大不韙向皇上瞞下太子謀奪帝位的陰謀，如今我只與你說一句，二皇子的身死是個局，帝後亦不是昏庸之輩，還望太子好自為之。」

5

我如墜冰窟，再無暇考慮情意的真假。我連滾帶爬地回了太子府，克制住慌亂的心緒，派出暗衛著力調查帝後背後動作的蛛絲馬跡。

在太子原本的計劃中，他假借死遁模糊眾人視線，以便在暗處蓄積逼宮力量。而裕湯則充當急行軍率先攻入皇城，等皇上與裕湯兩敗俱傷之時，他再以救駕名義入宮逼皇上退位。

畢竟，二皇子已死，鳳輕腹中骨肉又決不能為皇嗣，整個大胤皇宮，也唯有他才能繼承大統。

派出去的暗樁總算挖出了帝後的細微動向，竟是他們早就知曉了鳳輕的身份，更連同做局引裕湯入甕，各封地的救駕援軍整戈待發，便等著逼宮當日將裕湯一舉拿下。

我趕忙將送往太子處的密信寄出，只盼著他能早做打算。不過幾日他便送信回來，簡短的「放心」二字力透紙背。我握著信紙細細琢磨，總算將心頭的懷疑慢慢按下。

若他再圖逼宮，最好的籌碼便是說服蕭家倒戈。蕭家掌兵權已久，各地勤王之師與他也多有交情。若真如蕭敬所說，他真的已知曉我的身份，怎可能不利用一二。可他並不曾給予我任何有關籠絡蕭家的任務，只讓我暗中配合裕湯調度人馬，卻又將己方精銳力量全部掩藏。

裕湯的謀反大計準備得如火如荼，我也終於在日復一日的盼望中等回了太子。他約我在皇極寺私見，隱秘的山洞中，他睜著疲憊不堪的雙眼，向我緩緩張開了手臂。

我連忙飛奔過去，將自己埋入他的懷中。他瘦了很多，胸腹間的骨頭硌得我生疼。我倆在洞中靜靜相擁，良久，他才轉過身去，取出一個行李交到我的手上。

「這是一萬兩的銀票，我已替你存在了匯通錢莊的帳上；這是江南萬園的地契，自帶百畝良田可供你衣食無憂；這是全新的路引與身份契，足夠隱藏住你的身份……」他將行李中的物品一一攤開，無限愛憐地撫著我的臉頰，「今日你便不用再回太子府，帶著這些東西離開帝都吧。」

我哪裡肯要，發了狠似的將東西全都砸到他的臉上，吼道：「你不是說過，只要擇定了你，這輩子便只能留在你的身邊，哪裡都逃不得麼，如今為何又要趕我走。」

他苦澀一笑，將我的腦袋按入他的胸口。悶悶的心跳艱難地跳動著，他仰頭嘆息：「孤是必要謀反的，即使失敗也在所不惜。你我本就分屬不同的世界，兩兩相望於江湖，才是孤與你應有的結局。」

我們都知道，蕭家若不倒戈，他的勝算太低。可即使如此，身為太子的驕傲也不容許他退縮。

可若蕭家倒戈助他，那蕭家便有著從龍之功，待太子登基，他蕭家只會榮寵更勝於前。這根本就不是我所期待的結果，我默默地窩在他的懷中哭泣，卻怎麼都說服不了自己去求蕭敬。

從皇極寺回來，我便開始徹夜噩夢，夢中的太子揚眉淺笑，可周身卻插滿了箭矢。他的血鋪滿了崇順殿門前，而皇上便站在他的身後冷笑。

我嚇得尖叫而起，饒是滿屋的燭火都無法撫平我的驚恐。

娘親的臉與太子的屍身交錯著從腦海中閃過，我頭疼欲裂，恨不能將屋中所有的擺設砸碎。小腹的疼痛隱隱傳來，我趴在地上嚎啕大哭，終於握緊雙手下定決心。

蕭敬仿佛早就知道我回來，遣退所有暗衛在書房等我。他蜷坐在寬大的坐椅上，靜靜地聽我說服他。

我緊緊拽住衣袖，搜腸刮肚地想著能說服他的理由，「蕭敬，你的純臣之路已斷。上一次在桃花林中，你向我通風報信的內容足夠令得皇上厭棄於你。」

「更何況，我是你的骨血早就確認無疑，而如今因為我太子良娣的身份，即使你現在大義滅親，也只會讓多疑的皇上與你愈發離心。」

他靜靜地看著我表演，手指不停地摸索著扳指。他慢慢站起身來，嗤笑道：「便只有這些理由？我縱橫朝堂多年，難道在去桃林前會沒有任何準備？你說你是我的骨肉，可我也能在滴血認親中讓兩者的血液分離。」

我恨恨咬牙，我這薄倖的親爹哪裡懦弱無能，他將實力完全掩藏，只看我能不能開出更高昂的誘惑。

若不是為了太子，我何至於卑微如此。我咬緊銀牙，將手慢慢覆上自己的小腹，「若是再加上這個孩子呢，這可是殿下的第一個孩子，若能為男，想來他的親外公定不甘心看他屈居其他皇子之下。」

他的神情總算有了變化，一直迷濛的雙眸中漸漸閃現思索的光彩，對權利的欲望從眸底升出，直至蔓延出眼眶。他將撫著扳指的手緩緩放下，說道：「你是我蕭敬的嫡長女，身份貴重又兼輔佐太子，便是那母儀天下的鳳儀殿也住得。」

6

蕭敬說到做到，隔日暗衛便傳來消息，說他已正式與太子會盟，並已策反大部分勤王軍師。如此，浩浩蕩蕩的勤王軍隊中，誓死追隨皇上的人數不足三四成。

待到鳳輕孩兒滿月那日，裕湯果然起兵造反，我固守太子府，只等著太子凱旋歸來。

廝殺從白天持續到黑夜，我終於等來了前方勝利的消息。據說，已被太子壓制住的逆賊裕湯突然發難，竟將護駕的二皇子當場斬殺，帝後二人陡失幼子心痛如絞，皇后當場急怒攻心暈了過去，皇上則心若死灰宣布退位，並即時傳位於太子。

歷史的真相如何根本就無人關心，只有排山倒海的三呼「萬歲」才是對勝利者的寫照。

待到一切塵埃落定，太子終於有空一醉方休。他對月醉飲，不知疲倦地將各色酒水送入口中。他搖搖晃晃地拎著酒壺，將酒水悉數淋在當初畫給裕湯的畫兒上，火摺子的微光在他的指尖微閃，他冷酷地勾著唇角，嗤笑道：「孤即將坐擁天下，要什麼樣的美人兒沒有，豈會再日日把你放在心上。你不過是孤奪位的棋子，孤翻掌之間便決定你的生死。」

火苗舔舐著畫卷，他又忽然發起瘋來，不顧火舌的灼燒將殘卷抱在懷中。他愛憐地將畫重新抱在懷中，又將一壺酒水飲盡，跌跌撞撞地倚在我的身上，呢喃道：「裕湯……」

他喚著裕湯的名字，哭得愈發不能自已。我顫抖著雙手將他的眉間撫平，心在他話音出口的瞬間碎成無數碎片。

我又想起了蕭敬的話，他說太子以裕湯為棋子，即使貴為他的心頭所愛，也得為了江山而被算計至死。那麼我呢，我在他的心中，到底有沒有絲毫的分量。

我再將曾經的過往拿出細細咀嚼，怎麼都不肯相信那些歲月靜好的場景不過是他的虛情假意。

月至中梢，他睜著迷濛的雙眼從我懷中抬起頭來。他似乎看不清我的樣貌，足足盯了我良久，才將我攬入懷中，喟嘆道：「幸好，孤還有你。」

簡短的一句話，瞬間擊潰我的心房。我撫著微微隆起的小腹，偷偷拭去眼底的淚水。我親吻著他的額頭，對醉暈過去的他淡淡承諾道：「你只需還將我放在心上便可，往後歲月漫長，我與孩兒都會陪著你，陪你忘掉曾經的裕湯，陪你記著對我的承諾。」

沒過幾日。我便從太子府搬到宮中，身份也從太子良娣一躍成為寵冠六宮的蕭貴妃。正經皇后是來自草原的布吉·蘊禾。布吉一族已頂替博爍一脈成為草原新的霸主，為了大胤與草原的永修舊好，我雖貴為蕭家嫡女，也必須得讓出後位來。

仿佛是為了彌補我，他愈發待我好，他為我大修只比鳳儀殿稍低半層的紫宸宮；他以我的名義大赦天下更免賦稅三載；待確定我腹中懷有龍嗣，他更要立我骨肉為太子……

闔宮嬪妾皆羨我妒我，卻又不得不曲意逢迎。哦，對了，為了穩定前朝新舊力量，他又納了各方勢力家族送進的貴女。貴女們漸漸有了封號，皇上的注意力便不總集中在我的身上。御花園中鶯鶯燕燕無數，妃嬪們使勁渾身解數吸引他的目光。似乎只有我會孤枕難眠，他新歡無數，再不需要我的陪伴。

可我還不曾等到他忘記裕湯，便丟了常伴在他身邊的機會。

我學會了嫉妒，學會了頤氣指使與嬌縱任性。他從來不曾責怪我，可他的眸底，也幾乎再不曾流露出無可奈何的溫情繾綣。

宮中人人都怕我，前朝對我也頗有微詞，官階又高了一品的蕭敬終於忍不住來尋我說話。他努力擺出一副慈父的形象，試圖扯平緊皺的眉頭，「當初便已知會是這樣的結果，如今又再鬧騰著什麼。皇上善待我蕭家，封你為貴妃，封你腹中龍嗣為太子。那高高在上的鳳儀殿遲早都是你的，而百年後能與皇上共寢的人中，也會有你。」

我慘笑出聲，絕望地倚在榻上。他說得沒錯，當初的我早已設想好所有的結果，如今這般，早比想像中的結局好太多。

那時在蕭敬的書房，蕭敬目光沉沉地將一份密報推到我的面前，「太子早就在四年前知道了你的身份，所以他處心積慮去尋你，直到用情網將你徹底網住，才設計讓我們相遇。就在你來的前幾日，他已過來尋我說話，他說他定會立你腹中骨肉為太子，用國丈的榮光策反我投靠於他。」

呵呵，我果真是個棋子。正因為知道，才愈發察覺出自己的悲哀。此生摯愛，只是個天大的笑話。可我卻已被他牢牢困住，企圖從他流露出的點滴柔情中尋找他也將我放在心上的證據，直到再也逃不出他的溫柔大網。

因為懷抱希冀，所以我依然選擇助他逼宮奪位；因為懷抱希冀，所以我困守宮闈，變得連自己都快認不出自己。

7

早春時乍暖還寒，可妃嬪們已按捺不住早早地換了春裝，只盼著能用婀娜的身姿博皇上一顧。隨著腹中孩兒的漸漸長成，我愈發會將以前的暗衛時光拾掇起來回憶。當思念佔據上風時，我挺著碩大的肚子偷偷靠近崇順殿。

當年賞金獵人的功底還在，我趁著月色在屋頂上穿梭，居然幸運地躲過了暗衛的盯梢。崇順殿中，皇上悄然踱步，緊擰的眉頭正顯示著他此時的心浮氣躁。

「師傅，方才御醫來報，貴妃憂思多慮，加之腹中胎兒過大，屆時生產，恐只能護住母或子一人，何解？」

我悚然一驚，宮中貴妃只我一人，怪不得我日日覺得腰腹酸痛，怪不得御醫為我診脈時總是神色驚惶。

鄭師傅口眼觀鼻地立在一旁，等聽完他的話後斟酌開口：「皇上，太上皇雖囿於別宮，卻依舊對朝堂虎視眈眈。若我們不能穩住蕭敬，他這等奸詐小人亦時時可倒戈。」

「朕自是知曉，此人最是首鼠兩端，若不是此時前朝未穩，還需他協調新舊勢力，朕恨不能立時削了他蕭家功爵。」

「皇上聖明，只要保住貴妃的這一子並暫封為太子，蕭敬必忠心護主，斷然不會輕易生出其他心思。蕭家尚有一女待字閨中，待貴妃歿後，皇上可下旨招她入宮，由她撫養太子。」

我如墜冰窟，整個人幾乎伏在琉璃瓦上。我急切地看著皇上，想從他的神情中看出堅決的否定。

他沉吟良久，嘆道：「本就是一棋子爾，那便這樣吧，保孩子。」

她是寵冠六宮的貴妃，難產時卻聽皇上吩咐「保孩子」。

霎時間，不過天崩地裂。我本以為，他對我之情，雖淡薄，卻真真切切存在。

我強撐著一口氣，跌跌撞撞地想要逃離開這吃人的皇宮。可疼痛如潮水般襲來，溫熱的血液更是爭先恐後地從我身下汩汩流出，似乎有什麼就要脫離我的身體而去，周圍的尖聲驚叫是那麼地驚恐與彷徨。

我在夢中浮浮沉沉，本以為必死無疑時，竟有一道光亮將我從混沌中拉回。就連御醫都分外震驚的母子均安，讓宮內宮外一片歡騰。

我的孩子，果然是個小皇子，皇上立刻昭告天下封他為太子，加封我皇貴妃之位。

滿宮妃嬪端著隱藏好嫉妒的笑臉，違心地說著恭賀之語。

蕭敬亦是喜笑顏開，看著我孩兒的神情中透露出夾雜著算計與欲望的寵溺。

還有我那好妹妹，聽說我平安生產的消息後，氣得砸了一屋子珍寶……

我聽說了很多，卻沒有絲毫興趣來將這些無聊的消息收入耳中。因為，我即將帶著我的孩子離開，離開這吃人的皇宮。江湖再怎麼血雨腥風，也比不得皇家的難防暗箭。我決定火燒紫宸宮，用兩具被燒得面目全非的屍體替換下我與我的孩兒，再神不知鬼不覺地從密道離開。

做了那麼多年的賞金獵人，我又怎可能不在江湖中為自己留下退路。更何況三載的太子護衛生涯，亦讓我掌握了許多不為人知的皇家逃脫密道。

我命江湖弟兄為我尋來了與我體型相似的女屍，又挖出一具不幸早夭的男嬰，待到我孩兒滿月那日，親自點燃整個紫宸宮。

沖天的火光中，我似乎看到蕭敬氣急敗壞的身影，他自然要如此，蕭家女膽敢謀害皇嗣並自戕，想來夠他蕭家喝一壺。我淡淡地勾起唇角，不知這份滅族的大禮，夠不夠得上向我娘親賠罪。

皇上由眾人護著推到三丈之外，我看不清他的神情。不過想來也會知道，那為自己子嗣悲傷的神情裡，必還有一絲竊喜。

大火漸漸吞噬掉紫宸宮，我跳入密道，將發間並蒂簪拔下，狠狠地摜向地面。

葉赫·玄澤，只願我們此生，無論江湖還是朝堂，不再相見。（作品名：《大胤天下：婉拂》）

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