故事：報恩的崔秀才，原來是只老狐狸

奉天有個姓劉的老先生，很喜歡交友，每天都有人拜訪他。

有一天，一個叫崔元素的人指名點姓，想要拜會他，劉老先生仔細打量他，見他儀表堂堂，一看就是讀書人，便問：「你是哪裡人？」

崔公子回答：「我是山東人，是個秀才，本來想到京城考取功名，無奈屢次落榜，只好在京城住下，前幾年，父母突然病亡，我無言見家鄉父老，聽說劉老先生喜歡交友，最近我生活拮据，只得求老先生賞口飯吃，突然哭了起來。」

劉老先生很同情他，於是便和他交往，經常送他一些錢財來改變他窘困的生活。

從此，崔秀才隔段時間就會來一次，每次來都會伸手要錢，時間長了，劉家的人都看不起他，甚至有討厭他。但是，劉老先生絲毫沒有嫌棄他，每次來都儘量滿足他的要求。

轉眼過了兩年，這兩年中，劉老先生遇到了騙子，家中財產被騙得近大半，為此，他大病一場，為了治病，花光家中所有財產，從此再無人來拜訪他。

又過了三年，劉家的日子窮得叮噹響，家裡的僕人看他實在沒有錢，走的走，躲得躲，最後只剩下一個老僕人，對他忠心耿耿。

到了年終，家裡什麼都沒有。快過年了，全家人穿著破爛的衣服圍著油燈取暖，妻子埋怨他：「到年關了，吃穿一點兒都沒有，你是一家之主，還不想想辦法找點兒吃的喝的，難道讓我們餓死？」

劉老先生有點兒悲哀，無奈的說：「我有什麼辦法？難道讓我去做賊嗎？」

妻子說：「做賊也不錯，至少老婆孩子能吃飽肚子，你何不寫信求助以前的那些好友，讓他們幫你度過這個難關。」

劉老先生想了想說：「幸虧有你提醒，我幾乎忘了這些事。」

於是開始伏筆寫信，然後讓老僕人挨家挨戶送信求助。然而，那些朋友接到信之後，用各種原因搪塞過去，沒有一個願意幫助劉老先生。

劉老先生長嘆一口氣，說：「朋友是天底下最難得的，可事到如今，千呼萬喚也不應承。」

這時，崔秀才來了。進門後，看到劉老先生一家狀況，很是詫異。

他說：「劉老先生，幾年沒見，怎麼變成這樣了？怎麼會窮到如此地步呢？」

劉老先生苦笑著說：「我認為交很多朋友，應該是一輩子的關係，沒想到到今天全都翻臉不認人了，我乃一介書生，現在只能束手待斃了。」

崔秀才說：「先生過於悲觀了，您文採出眾，出去賣字，夫人做些針線活兒，也不至於現在挨餓受凍啊！」

劉老先生說：「這不是我的活法兒，太可恥了，我寧可餓死！凍死！也不會這麼活著。」

崔秀才又說：「既然如此，先生可以投機倒把，學著做點兒生意不可以嗎？」

劉老先生說：「眼睛盯著孔方兄，心中只有蠅頭小利，我從來就看不起，怎麼會去做生意呢？我的志向就是考取功名，吃皇糧。」

崔秀才看他自負清高的樣子，有點兒鬱悶，說：「趙先生的志向我明白了，當官兒不成，也要當官兒，讀書不成也要讀書。掙錢這些事兒你都不願意去辦，這樣吧，這幾年我積攢了8萬大錢可資助你一下，我改日用車給你送來。"

沒過幾天，崔秀才果然用車拉來8萬大錢，送給劉老先生。劉老先生很感動，想要準備一頓飯款待他，崔秀才婉言拒絕就走了。

沒過幾天，崔秀才又提著一個口袋來到劉家。他對劉老先生說：「先生，你最近複習功課了嗎？」

劉老先生無奈地搖搖頭說：「沒有，家裡最近雜事兒太多，實在無心讀書。」

崔秀才對他說：「我也知道8萬大錢不夠你花，不過不要緊，我回了一趟老家，找到父母留給我的一袋兒金子，今天全部送給你，讓你過個好年，希望你發奮讀書。」說完把口袋放在桌子上就走了。

劉老先生有點兒糊塗，不相信口袋裡是金子，忙打開一看，果然都是黃橙橙的純金，大概有三百兩。

從此，崔秀才再也沒來過，好像人間蒸發了一樣。

劉老先生更加感動了，他用這筆錢買了新住宅。說來也巧，在新宅的宅基地，在地基裡又挖出兩壇金子。

劉老先生一夜就暴富起來，他認為這一切都是崔秀才帶給他的好運。從此他拒絕再交朋友，對待訪客也是冷若冰霜，整天閉門讀書。

一年後，劉老先生再次參加科舉考試並一舉高中，當上了翰林。好多以前不願意理他的親戚和朋友也都送來禮物對他表示祝賀。

劉老先生嘆息道：「太幸運了，諸位全來了，送給我這麼貴重的禮物，遺憾，單單少了崔秀才一個人，他才真正懂我的朋友啊！」

以前的那些朋友聽了之後，沒有不感到慚愧的，就偷偷離開劉家，劉老先生假裝沒看到。也不去挽留。

突然有一天，有僕人通報，崔秀才來了。

劉老先生大喜，急忙出去迎接，慌亂間連鞋都沒有穿，一瘸一拐一拐地把崔秀才請進來。

劉老先生真誠地對崔秀才說：「近幾年您搬到什麼地方去住了？怎麼好久不來呢？我很是惦記，我要好好的報答您呢！」

崔秀才笑了笑說：「當年我什麼都向你要，您也想要我報答嗎？」

劉老先生說：「我實在沒有這個意思！」

崔秀才又說：「那麼，難道我有這個意思嗎？」說完，倆人哈哈大笑起來。

劉老先生又說：「不知道先生家裡還有什麼人？」

崔秀才回答道：「家裡有好幾十口人呢，先生為什麼要問這個？」

劉老先生說：「我的女兒還沒有出閣呢，給你們將家當媳婦兒，咋樣？」

崔秀才說：「先生的好意我心領了，這可實在不行。」

劉老先生追問：「那是嫌棄我女兒愚鈍配不上你的公子？」

崔秀才支吾了半天說道：「先生，實話告訴你，我並不是人類，而是一隻老狐狸，只因仰慕先生的才華才不遠千裡來結識先生，至於貧困之後的富貴，那是命中注定的，不是我所為，我不過是因人成事而已，現在我倆緣分已盡，今天是來和老友辭別的。」

劉老先生恍然大悟，難過的說：「先生這次走了，當然自有去處，希望別讓我成為打到魚丟了網，捉到了兔子丟了夾子的蠢人啊！」

崔秀才笑了笑說：「我可不是貪功之人，你不必感激我。今後您的前程會很順利。」說完，他就起身告辭了，從此以後再也沒來過，也沒有人再見過他。

果不其然，劉老先生後來果然當了大官，多年之後，他告老還鄉，心裡卻一直非常感激崔秀才的情誼，每逢初一十五，必定燒香上供，至死不變。

參考資料《夜譚隨錄》

文/灰鴿