關於《帝國時代4》此前的消息整合，我們在周六已經有一篇專門文章進行介紹，而在4月11日的前瞻發布會上，微軟公布了更多關於新作的內容，並正式宣布《帝國時代4》將於今秋發售，登陸Win10商城、Steam，Xbox Game Pass PC首發遊戲，支持中文和普通話配音。
巨硬，我的超人！
說實話在發布會前我是怎麼也想不到《帝國時代4》今年就能出貨的，而這其實是一個驚喜帶著點擔憂的「宣發時間長度」（對比其他3A大作來說似乎短了點）。不過在其內容逐漸水落石出的現在，我們不妨結合預告放出的內容玩法展示，來聊聊微軟這位「RTS的最後守護者」，為我們帶來了怎樣的《帝國時代》。
首先是相對來說「不那麼重要」的非《帝國時代4》環節——在發布會上，微軟公布了《帝國時代2》的最新資料片「公爵的曙光」，以及決定版即將推出的合作模式；
《帝國時代3》則推出了一個新文明「美國」（擁有長達200多年悠久歷史的「文明」，2333），以及晚些時候推出的「非洲資料片」（注意，是可能包括戰役關卡在內的資料片，精三狂喜）；
哦對了，還有「沒存在感」的《神話時代》，創意總監Adam Isgreen直接原地畫了個餅：「我們並沒有假裝沒有這個遊戲或者類似的態度，我們知道這款遊戲」。至於到底會不會有什麼新作消息……
最後是我們的硬菜——《帝國時代4》。果然不出粉絲之前的預料，《帝國時代4》走的仍是一條以《帝國時代2》/中世紀為框架基礎；添加《帝國時代3》貿易站，英雄技能等部分機制，並在玩法上「查漏補缺」的「帝國時代2＋2」保守路線。
不過儘管《帝國時代4》沒有在RTS遊戲類型上做出多麼驚人的突破創新，但它在預告中展現出的具體細節還是有許多可聊的。
此次《帝國時代4》發布會上重點展示了兩個文明，一個是新文明「德裡蘇丹國」（大致位於北印度），而另一個就是「中國」。
德裡蘇丹國
要知道如今的微軟內部可是有很多「印度員工」的，因此德裡蘇丹國的加入並不意外（大家懂的都懂）；但卻同時在宣傳發布會上首次重點突出中國文明，還專門開設了國內官網，微軟的這些舉動無疑體現著投中國玩家所好，拓展國內市場的小心思。
中國文明的標誌很像「中國聯通」，聯通無意間贏麻了
相信大家對德裡蘇丹國也沒什麼興……咳咳，我是說對中國文明的感興趣程度更高，所以我們重點來聊後者的變化。
首先很重要的一點——中國文明的時代進化（也就是攀科技樹）以「王朝更迭」的形式演變，舉例來講：中國文明包括唐宋元明共四個朝代，唐朝對應黑暗時代；宋朝對應封建時代；元朝對應城堡時代；明朝對應帝王時代，其兵種，科技，建築都會隨之變化。
《帝國時代3》的部分中國兵種混合
這個改動很恰當的解決了《帝國時代3》裡中國文明各兵種「縫合怪」的詭異現象，使朝代更具特色與代入感。尤其是《帝國時代3》在以明朝為背景的戰役故事中竟然還能造出「怯薛」這樣的蒙古騎兵和「辮子軍」這樣的清朝兵種，這幾位「冤家」的並肩作戰的場面說實話還蠻違和的。
預告片中主要展示了中國文明第四個時代「明朝」的內容，不僅在建築方面一改《帝國時代3》華夏要素的貧瘠，為中國文明增加了更多的特色建築；單位語音改為更具風味的古漢語發音；戰鬥單位中也包括了三眼銃、一窩蜂、諸葛弩等諸多新舊黑科技，簡直就是四個字——精明狂喜。
嗨醒醒，你們皇帝被瓦剌抓走了
在遊戲機制方面，中國文明還新增了一位名為「朝廷官員」的特殊單位，可以從附近建築中「搜索」黃金。
emmmm，這機制怎麼有些「內涵」的味道
單就發布會上微軟對國內市場的重視程度與宣傳力度來看，這次《帝國時代4》的中國文明應該是下了功夫去做的，如果是喜歡在《帝國時代》中遊玩中國文明的玩家應該會格外開心。
《紅警》中的旭日帝國直呼內行
其次，遊牧民族的代表，蒙古文明的一項特色改動也很有趣——蒙古文明可以隨時隨地將自己的建築「打包帶走」，集體遷徙到地圖的另一處安家落戶。這一變化不僅在遊戲機制上契合了遊牧民族「漂泊不定」的文明習性，更為《帝國時代》的遊擊（換家）戰術賦予了更多可能性。
可以看到《帝國時代4》此次在文明特色方面做出的巨大改動，不過相應的，更具差異化的文明特徵也可能會帶來文明數量上的縮水（目前僅公布包括中國、德裡蘇丹國、英國、蒙古在內的四個文明）。
據宣傳，《帝國時代4》將會有四大史詩戰役，本次展示的「諾曼第戰役」是其中之一。當然此諾曼第可不是二戰那個諾曼第登錄，而是指發生於1066年的一場外族入侵英國的事件。
哈羅德在黑斯廷斯戰役中陣亡
簡單概括其經過大概為：1066年英王懺悔者愛德華死後無嗣，於是諾曼第公爵威廉以愛德華曾面許繼位為由，要求獲得王位。
最終威廉於黑斯廷斯擊敗當時的英王哈羅德二世，加冕為英國國王，即徵服者威廉一世，開始了英國諾曼王朝的統治時期（沒錯這次終於不乳法了）。
預告片中兩軍對壘的畫面即為經典的黑斯廷斯戰役
可能會有人粉絲覺得《帝國時代4》只有四個戰役好少啊（其實我也覺得蠻少的），不過暫且先別蓋棺定論的嫌水雷社偷工減料，從遊戲團隊的採訪中我們或許能發現點不一樣的東西。
另外喜歡中國戰役的玩家應該不用擔心，從微軟這次對國內市場的重點宣傳來看，我賭五毛中國文明絕對屬於這首發四場戰役之一。
一是《帝國時代4》團隊談遊戲設計理念提到「遊戲還將推出戰役，讓玩家經歷跨越幾代人的真實故事」。這或許意味著——《帝國時代4》中的一場史詩戰役不僅僅代表著單一戰場，而是將其擴展為一個橫跨數百年的系列事件。
其證據在於：北方英國舊貴族聯合維京入侵者對威廉的抵抗；諾曼之間的內戰；甚至是此後數百年間的英法百年戰爭，這些由黑斯廷斯戰役為「蝴蝶效應」引發出的關鍵戰役/事件，都在預告片的「諾曼第戰役」中有所提及。
而且預告片中也出現了以威廉一世為首的家族譜系（是不是有點讓人想起《王國風雲3》），暗示家族的傳承。我實在不認為這些畫面、臺詞方面的宣傳屬於單純的「吊玩家胃口」，因此在發售前不妨對本作的戰役含量持觀望態度。
《帝國時代4》預告中的真人鏡頭
二是蠻有趣的一點，《帝國時代4》團隊同樣提到：「在《帝國時代IV》中，每個戰役都將伴隨著實地拍攝的紀錄片鏡頭」。估計也有細心的玩家發現了，戰役預告中的確有時不時的閃出真人畫面。
從另一方面講，這可真是RTS御三家的融合
鑑於此前沒有《帝國時代》插真人紀錄片的先例，所以我只好把它暫時想像成《紅警》似的節目。不過其採用紀錄片形式，大概率是不會有《紅警》喜劇風格的整活效果以及各國通訊員妹子的大又白了（哭）。
當然，要是《帝國時代4》的戰役部分真的縮水了，那只有一個可能——曾經以《英雄連2》出名的「DLC狂魔」水雷社，這次又想靠賣DLC過日子了。
最後再來聊些關於《帝國時代4》細節上機制變化。這塊可能會有點散，所以用序號標註順序。（注意：以下結論都是從預告片展示中肉眼觀察得出的，並不代表最終遊戲品質）
1、水雷社並沒有如我之前預想中的縮水「資源採集」環節（或許實際遊戲中會加速資源獲取？），並且還增加了建造過程中的「人物虛影」以模擬建築施工中的氛圍細節。
小提示：每一個草叢都有可能跳出一個蓋倫或者五個埋伏好的敵人
我今天就是要臉探草叢
2、很重要的一個改動：《帝國時代4》中加入了MOBA類遊戲的「草叢倫」機制——當玩家路過樹林等障礙物時，視野會向內收窄，從而更難發現埋伏在道路兩旁的伏兵。
尚不清楚電腦AI能否合理利用這項機制，為PVE玩家帶來更大的挑戰；但起碼PVP玩家「與人鬥，其樂無窮」的效果是可以預見的，同時玩家自制地圖也能更真實的還原馬陵之戰等經典伏兵戰役。
3、守方士兵可以登牆防守，這個是早前預告就有透露之事，不過這次視頻中可以看到，敵方士兵也可以通過攻城塔等手段來到城牆上與守軍展開肉搏。
4、敵方戰象登場的位置煙雲繚繞，讓人難以判斷敵軍的規模，有人猜測這是《帝國時代4》新增的天氣系統，進而會通過降雨、大霧等環境因素對戰局產生正面/負面影響。
結合此前的「草叢倫」戰術，或許視野爭奪會是《帝國時代4》中的關鍵，在預告中也有出現「發射煙花」這種類似於開視野的技能。
5、預告片的結尾，似乎是僧侶通過聖物的效果，瞬間將周圍敵方士兵轉化為了己方士兵，同樣讓人想起了《紅警》的尤裡，真是RTS御三家融合的又一力證（×）。不過沒有尚未說明這屬於僧侶的專屬技能，還是聖物的通用效果。
總的來講，作為一名《帝國時代》粉絲，我對《帝國時代4》預告展現出的素質還算是很滿意的。
至於很多玩家抱怨《帝國時代4》走卡通風格，畫面進步小，甚至是「頁遊化」巴拉巴拉……（其實我也挺喜歡3代畫面的，此次沒有沿用有點可惜）我想這或許是很多RTS遊戲3D化後的通病——
3D化後的《紅警3》也走上了卡通化的道路，被不喜其風格的玩家稱為「玩具人大戰」
畢竟《帝國時代4》作為RTS遊戲來講，單位數量是其優先滿足的前提條件，而一旦畫面變得寫實，建模更加精緻，那硬體配置上的需求簡直是呈指數倍上漲的。《帝國時代3》的折戟沉沙或許就是個很好的例子，它誕生的2005年實際上有很多玩家的電腦帶不動這款遊戲。而卡通化，或許就是一個取巧的折中方案。
同時，卡通化的角色也能在寫實的地圖背景中更易於觀察，有利於玩家的選取操作。
另一方面，儘管微軟此次討好中國市場的想法有些「司馬昭之心路人皆知」，不過身為中國玩家（兼明粉）的我倒還的確挺吃這一套的（可惡，又被它吊到了）。
所以看完預告，我心中的所思所想大概用如下一張表情包就可以概括——
秋天什麼時候到啊