三大原因揭示為什麼
美國新冠病毒患者死亡率高於加拿大
加拿大權威媒體CBC News於本周四(5月7日)發布專欄文章,揭示了美國新冠病毒患者死亡率高於加拿大的三大原因。
文章稱美國死於新冠狀病毒的比率是加拿大的兩倍,每百萬人中就有200人死亡,而加拿大是每百萬人中有100人死亡。
CBC News諮詢了五名傳染病專家,同時進行了學術調研,以及政府企業數據收集,最終得出的結論指向了三個主要原因:醫療保健制度、政治影響和一座特殊的城市。
雖然每位專家都同意美國政府在早期應對疫情時失誤,但大多數專家表示,川普的行政管理問題也是疫情發展至此的其中一個因素。截至5月8日,美國共有超過131萬人感染新冠狀病毒,死亡人數超過78,000人。加拿大則有超過6.6萬人感染,4,567人死亡。
死亡率比確診病例更可靠
死亡率被認為比確診病例總數更能準確地反映蔓延率,因確診病例總數是依賴於各轄區之間不一致的檢驗標準。
多倫多大學流行病學家Ashleigh Tuite表示: 「我認為死亡率是疾病活動程度的一個指標。」她說,我們應該從全球範圍去看美國與加拿大的疫情,相比而言,美國的死亡率仍遠低於西班牙、義大利和比利時。
隨著疫情的蔓延,美國和加拿大之間的死亡率差異可能還會繼續變化。從目前來看,根據歐洲疾病預防及控制中心每天發布的數據,這一差距一直在逐步收窄。
3月份美國人死於新冠狀病毒的人均死亡率是加拿大人的3.6倍。在4月上旬是3.1倍,4月下旬是1.7倍,至5月上旬死亡率基本持平。
美國的病例已經對加拿大人產生了直接影響,例如,美國是加拿大安省迄今為止最大的早期輸入病例來源國,特別是當病毒在紐約肆虐時。
很不幸,美國最繁華的城市紐約首當其衝。
約翰霍普金斯大學大流行病防備研究員Amesh Adalja指出,「最早受到衝擊的城市或區域,其準備程度會影響死亡率。」
他說,後來受到衝擊的城市不僅受益於人較少,而且還因為有了更多的準備時間。
事實上,根據網站Worldometer彙編的美國州縣級數據,如果不包括紐約市郊地區,加拿大和美國47個州之間的死亡率幾乎完全相同。
上圖顯示了美國和加拿大每百萬人中因新冠病毒喪生的人數對比。表柱1為美國全國,表柱2為除紐約市郊地區之外的美國所有地區,表柱3為加拿大全國
無可爭議的是,紐約遭受了病毒的重創,而它的標誌性特徵就是擁擠。
流行病學家認為人口密度是造成風險的一個因素。紐約的人口密度是加拿大最擁擠城市溫哥華的兩倍。
工作日的每一天,都會有540萬人湧進紐約的地鐵站,這是多倫多地鐵和街車乘客量的6倍。3月初當人們還尚未開始在家工作時,病毒已在市內傳播,地鐵無疑是其中的主要感染途徑。
(紐約地鐵)
麻省理工學院的研究人員Jeffrey Harris在一篇尚未經過同行評審的工作論文中描述了這一點,「地鐵播下了紐約大規模冠狀病毒流行病的種子。」
生於加拿大目前在美國哈佛大學和波士頓兒童醫院任職的流行病學家John Brownstein形容紐約是「一團很容易被點燃的火」。
毫無疑問,美國潛在的醫療問題令情況更加致命。
美國疾病控制中心(U.S. Centers For Disease Control,簡稱CDC)剛剛發布的一份報告顯示,在喬治亞州住院的患者中,有近四分之三的人之前就有健康問題,這讓患者的病情在受到新冠病毒感染後變得更加危險。高血壓是喬治亞州研究中最常見的健康問題:約67.5%的人有高血壓。嚴重肥胖症也在名單上。
到目前為止,美國是發達國家中肥胖症最高的國家,高血壓發病率略高於加拿大。
喬治亞州的研究還同時指出了一個巨大的種族差異 : 醫院的新冠病毒患者中, 83%屬於非洲裔美國人。
CDC的這項研究表明美國黑人比其他種族更容易受新冠病毒的侵襲。(目前還沒有加拿大的可比數據。)
這也揭示了在疫情流行之前美國醫療保健系統存在的缺陷。例如,在醫療保健方面,一直有著這樣一種差距:有色少數族裔似乎更缺乏醫療保險。
在疫情流行之前,近10%的美國公眾缺乏保險,隨著人們失去工作和失去僱主提供的保險計劃,這一數字可能還會上升。
雖然美國政府承諾會為沒有保險的人承擔病毒檢測和醫療費用,但也有分析指出,其中可能有許多意想不到的費用,而且少數族裔和沒有保險的人可能需要到更遠的地方去接受檢測。
史丹福大學傳染病專家Krutika Kuppalli說,少數群體、農村居民、無家可歸者以及那些患有精神疾病和毒癮的人接受治療的可能性更小,「這類患者很難接受醫療護理,他們也是最脆弱的群體。」
一些來自美國的研究表明,在是否保持社交距離這方面,政治起到了一定的影響作用。
這與美國的幾項民意調查結果一致,民調顯示兩黨在對待疫情大流行的態度上存在分歧,共和黨人對疫情的擔心程度要低於民主黨人。
芝加哥和德州的大學研究人員上月發表的一篇論文顯示,在2016年大選中投票支持川普的縣鎮,當地民眾在預感風險、尋求知訊或保持身體距離等方面都不夠積極。
研究報告的作者寫道: 「即使死亡在即,黨派偏見仍然會影響人們對事實的看法。」 其論文還未經過同行評審。
另一篇文章說,美國人對病毒的預防程度,也可能是受到了政治訪談節目內容的影響。從芝加哥大學研究人員的論文來看,那些喜歡看由Sean Hannity主持的福克斯新聞訪談節目(從最開始就嘲諷這一流行病)的觀眾,和那些喜歡看由Tucker Carlson主持的另一檔福克斯新聞訪談節目的觀眾(認真面對病毒)相比,前者的觀眾更不願接受隔離。
谷歌從智慧型手機上收集到的追蹤數據顯示,加拿大人比美國人更好地履行了保持社交距離,而且開始得更早。
加拿大安省西安大略大學(Western University)的流行病學和生物統計學主席Saverio Strangesb表示,在大流行病中,向民眾傳遞清晰明確的信息是必不可少的。
他說,加拿大的政治家雖然不完美,但在公共衛生專家的指導下,聯邦政府和省政府都在努力傳遞一致的信息。
加拿大總理特魯多(右)、加拿大衛生部長帕蒂(左)和加拿大首席衛生官譚詠詩在新聞發布會上一同回答記者問題
然而在美國不同的危機階段,川普一再與各州州長發生衝突,批評他們的表現,批評一些州長重新開放的速度太慢,還一度指責喬治亞州的一位共和黨盟友重新開放的速度太快。
(美國總統川普和紐約州長科莫在美國抗疫初期有過不少公開爭論)
幾位州長對混合信息和缺乏協調反應表示失望,並制定了自己的採購防護設備和遏制病毒的計劃。
雖然川普在封國和宣傳使用口罩上比加拿大行得快,但在傳遞危機的嚴重性等基本細節問題上,卻搖擺不定。
川普在二月還堅稱美國很快就會出現零感染。與此同時加拿大的衛生部長已敦促國民儲存食物。而眼前美國還在為重新開放爭論不休。
美國雖然在疫情大流行的初期遇到了測試失敗的阻礙,但現在美國的檢測率已逐漸趕上加拿大。
目前,美國每百萬人中有23,208人接受測試,而加拿大每百萬人中則有24,359人接受測試。
美國約翰霍普金斯大學大流行病防備研究員Amesh Adalja說:「美國聯邦政府肯定要對我們現在的處境負責。一開始就管理不善,而且對威脅還輕描淡寫。」
(來源:CBC News: https://www.cbc.ca/news/world/covid-19-us-canada-death-rates-1.5553168https://www.cbc.ca/news/world/covid-19-us-canada-death-rates-1.5553168)
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