在過去的鄉村，媒人作為一種行當和職業是不可或缺的。他們（她們）成就了人間的美好姻緣，贏得了「冰人」或「月下老人」的稱謂，實在是可嘉可頌。
在這裡有必要對「冰人」和「月老」做一點簡略地考據，說明媒人稱謂的由來。據記載：敦煌有個姓索的先生，擅長為人佔卜和解夢。孝廉令狐策做了一個夢，夢見自己站在冰上與冰下的人說話。覺得夢境太離奇，便請索先生為他解夢。索解釋說：冰上是陽，冰下屬陰，所以這夢與陰陽（男女）之事有關。你站在冰上與冰下的人說話，是陽對陰說，這是做媒的意思，因此這個夢意味著你將替人做媒，婚事將在冰融化後成就。此後不久，便獲應驗。自此人們便以冰人指代媒人。
月老之說，始見於唐代李復言的《繼幽怪錄》。書中說有一個叫韋固的人，在一個月夜裡經過宋城，看到一個老人在月光下翻書。韋固很驚奇，問老人翻的什麼書，老人說我這本書是天下男女姻緣的登記簿。韋固又問他囊中的紅繩是幹什麼用的。老人說，只要這繩兒把男女兩人的腳拴住了，不管他們以前是仇人還是遠隔千裡，都能結成夫妻。
因為媒人地位的重要，社會對他們（她們）的饋報也是豐厚。因了這樣的緣故，一些好吃懶做、無所事事、巧舌如簧的人，就躋身此行，幹一些欺矇拐騙的勾當，所以人們說，媒人的嘴，車夫的腿。或者說，吃屎的狗，順牆走。
在唐家灣子裡，除了專業的媒人之外，老人們一再激勵人們，活人一輩子起碼也要做一回媒。寧拆十座廟，不毀一樁婚，這是他們的道德準則。誰逾越了這個準則，誰就不是人。人們就罵：先人吃了驢尾巴，養下了這樣的活現話（罵人的話，指無能，丟人的子女）。他的一生也將灰暗無光，即使躺在棺材裡也會招人責罵。
在我們村子裡，保媒保得最好的人當屬粘核子爺，這個老人保媒有一套硬功夫，那就是粘。她瞅下誰家的姑娘和誰家的小夥子般配，那基本是不會放空的。他有的是精力，白天黑夜價和你粘，嘴裡有的是嚼頭，直到答應為止。他撮合成的婚姻，在我們村子裡那是一樁又一樁。連他自己的三個兒媳都是他介紹來的。那是功夫，媒人的功夫好了，說話的技巧就高，揚長避短、避重就輕，專門找女方家愛聽的話說，而對於缺失和不足，則採用迴避、掩蓋、粉飾、原諒等辦法。為了三寸葫蘆系（依賴吃飯的脖頸），為了成就一樁姻緣，說點誕語、謊言、誑話，都在情理之中。俗話說：能拆十座廟，不毀一樁婚。在老百姓眼裡，躥湊成一樁婚姻，是積陰德的事。粘核子爺從來都不認為自己有什麼過失，他認為男人女人只要睡在一個被窩裡，一切都將重新開始，一切都將雲消霧散。
一次村子裡一個小媳婦去找粘核子爺的麻煩，她說婚前男方家答應給她買一臺縫紉機，而且是粘核子爺做了保證的。粘核子爺說：我的娃娃，這話是誰說的。媳婦說：是您老紅口白牙答應的。粘核子爺說：話無蹤屁無影，你抓一把我看，我說下的是啥話？這分明是耍賴。媳婦說:您老怎麼說開胡話了？老漢說：好我的肝肝哩！人都睡到人家的被窩裡了，說那事頂啥用，人是真的東西是假的，好好過日子去吧！現在我讓你離開，你捨得離開嗎？媳婦一想也是，再不提說這個事啦。
粘核子爺保了一輩子媒，有些人說他是吃屎的狗順牆走——好的就是這口湯水。有的人說成就一樁婚緣，強若千年修煉。在那些婚姻不能自主的年代裡，一個姑娘自己找對象，一直被人視為下流的賤貨。家裡出了這樣的姑娘，娘老子的臉只好往襠裡擩。幾十年都嘴短，在村子裡說不出話。所以鄉村不能沒有媒人，媒人是鄉村姻緣的橋梁，是男女婚媾的媒介，只有這樣才能合乎人們積久不變的習慣，才達到了「父母之命，媒妁之言」的潛規則。
曾經流傳著這樣一段順口溜：河東新溝三件寶，草垡子泥牆牆不倒，小夥子翻牆狗不咬，姑娘出門娘不找。這樣的婚戀環境讓人好生羨慕，事實並非如此，這則順口溜是對河東新溝人的戲謔。此地距離縣城不到三十公裡，民風民俗和這裡的任何一個地方並無二致，同樣堅守著「父母之命，媒妁之言」的古訓。
上世紀八十年代以前，婚姻一直是在媒妁和父母的操控下完成的。偶爾也有自由戀愛的，甚至先斬後奏的，結果總是被人指了脊梁骨罵。男孩自己找對象，人們誇他有本事。女孩自己找對象，娘老子的臉上就像條子打。人們背地裡說，養了那樣的貨，還不如乘早一屁股壓死。
粘核子爺做了一輩子的媒人，最能讓他在村子裡盛傳百年的事終於發生了。這件事的發生改變了人們以往對媒人的看法和想法。五十多歲那年，他立志要為村裡一個家境貧寒的小夥子介紹對象，小夥子很感動，隔三間五地買了好煙好酒去犒勞，老漢不在的時候，就和老漢的墊窩子（最小的）丫頭喧謊兒，喧著喧著就喧出了感情。正當老漢為自己的誓言惴惴不安時，他發現了個中的蹊蹺。他覺得這小夥子除了家境有點寒酸，人還是挺精幹的。貧窮無根，富貴無苗。人好了比什麼都強。夜靜人少時就探問姑娘，姑娘早已以心相許了。老漢是明事理的人，知道了姑娘的心事，會心地笑了。他怨女兒不早說，讓他為小夥子空愁了許多時日。
這在當年也算壯舉，是一般父母做不到的。粘核子爺的眼力果然不錯，這小子不光孝順，對自己女兒更是百般的呵護。改革開放後，他如魚得水，通過各種商業手段，迅速成為當地的鶴立雞群的致富帶頭人。
自上世紀八十年代始，五十年代末和茁壯起來的六零後們，同時進入了婚姻爭奪戰。五零末的人大都是被晚婚晚育晃大了年齡，或者是因為個人和家庭原因未能完婚，只好在六零後的人群裡尋找終身伴侶。那時候姑娘顯得非常稀少，彩禮也在不斷上飈，給那些能言會道、好吃懶做的人提供了難得的機遇，甚至藉此大撈一把。他們已經不再以先人們的規程和遊戲規則出招，把做媒當作一種發家致富奔小康的工作來做。
我碰上過一個媒人，他不從事生產勞動，成天悠遊在那些有大男大女的人家。那些兒子沒有成家的人家，平時一個耳光都打不出一個麻錢，見了媒人卻格外的豪爽，好菜好飯地待陳，好煙好酒地招呼。目的只有一個——不能讓兒子當了光棍。這個人粗識幾個文字，進了人家的門就左瞟右看，然後把基本情況寫在一個破本子上。到了有姑娘的人家就把記錄在冊的男人逐個地讀出來，讓我覺得有些太專業化、市場化，像販牲口的牙子。在我的記憶裡，這個人除了急著找媳婦的人家搭識，其餘的人都討厭他，因為他的心太狠了太黑了。
他的索取對於一個農家人來說，簡直是雪上加霜。所以導致了這樣的結果：新人立上牆，媒人沒望想。當完成一樁婚姻時，男方家早已恨透了媒人。這個人的舉措，已具備了後來婚姻介紹機構的雛形。
因為各種各樣的原因造成了女性的短缺，後來就出現了領外地媳婦的現象，小夥花了錢請專業的媒人找外地對象，婚姻問題略有緩解。大部分小夥子都找到了同案齊眉的人生伴侶，也讓媒人撈到了不少的油水，個別人卻屢屢上當受騙。
有些不法的媒人，販來了生人妻，套取男人的錢財。有的是大夫小妻，志不同趣不投只好各奔東西。這樣的媒人現在依然混跡在社會的各個角落，他們是卡在錢眼裡的人，一次次僥倖逃避了法律的制裁，卻逃不過人們的口誅言伐。
我有個遠房親戚，家境很好，生了個患先天性白化病的兒子，提起為兒子找對象的事，可謂吃盡了苦頭。多次受騙上當也就罷了，有一次被人販子騙到青海的山溝裡，差一點傷了性命，身上的錢物被一劫而空，連個女人的毛也沒有見上。
歷史上最好的媒人是誰？我無法考證。最道德敗壞、齷齪不堪的媒人，應該非《水滸》中的王乾娘莫屬，這個婆娘為了一己私利，做的是令人不齒的勾當，釀成的是慘絕人寰血案，促成的是紅杏出牆的孽緣。話又說回來，武大郎和潘金蓮婚姻的破裂是有前提的，他們之間根本沒有愛情可言。男女婚戀僅僅憑報恩是不行的，再加上王婆的攛掇，才衍成了千古叱罵的結果，媒人王婆便成了媒人中的敗類。
中華五千年的文明，創造了許多燦爛輝煌，最失敗的當是對婚姻的禁錮。皇帝可以三宮六院七十二嬪妃，侯門貴族三妻四妾、嫖妓宿娼、強搶民女，他們摟香抱玉，喜新厭舊，吃著碗裡的，盯著鍋裡的，卻給老百姓擬定了許許多多慘絕人性的禮法，讓普通人持守著「男女授受不親」，讓婚姻這樣的人生大事顯得特別窩囊，也非常的不近人情。這也許正是產生媒人的主要原因之一吧。
在沒有倡導婚姻自由的時代，媒人一直是婚姻的合法道具，他們（她們）讓婚姻變得合理了，讓男女的媾合具備了禮法容許的條件。就像化學反應，好的媒介肯定的出好的結果。既然社會的土壤需要他們，他們就會存在。唐儀天