千百年前，客家人從中原輾轉南遷，一部分來到梅州落腳。他們在山地裡開拓、生活繁衍生息、釀酒唱歌。至後來，一代代的客家人，又從這裡出發走向世界各地。
梅州位於廣東的最東北部，緊鄰著福建和江西兩省，它也是客家人最集中的聚居地。梅州的人口為550萬（2017年），其中客家人佔了97% ，是名副其實的世界客都。
梅州是典型的山地城市，全市陸地面積1.59萬平方公裡，但有三分之二是山地。外來者初到梅州，第一感覺大概是無處不在的山。從梅州城區所在的平地出發，不用多久就可以進入山裡。
雖然在大山裡存活是艱辛的，但大山也是遷徙而來的外來者的庇護。經過客家人數百年的耕耘和經營，起初的窮山苦水早已成了客家人的陶然樂土。梅州許多傳統的客家村落就隱藏在深山之中，一算村子的歷史，動輒就有數百年，它們散落在梅州的山山水水中，像大地遺珠，顆顆不同。
居於大山之間的梅州客家人，飲食上也有著濃濃的大山風味。他們善於利用醃製和發酵，讓時間參與食物風味的塑造，把樸素的食材化作綿長的味道。
客家飲食不勝枚舉。客家人憑藉辛勤的勞作，從一年四季裡收穫，又用巧妙的心思豐富著家人每一天的餐桌。
遷徙到梅州大山的客家人，先建起可以抵禦動蕩的樓屋，後來隨著經濟條件的好轉也有了府第式、園林式的建築。
土樓是客家建築的代表，一個家族居住於一個大型的建築之中，只有一個大門對外打開，外牆上只留著小窗窺看外邊，始終保持著一種防禦的緊張姿態。
相比於閩西客家土樓的高頻出現，土樓在梅州客家民居屬於少見。在梅州更為多見的是「圍龍屋」，也就是客家圍屋。客家圍屋的形式多種多樣，但萬變不離其宗，它的最大特點是圍。
清末以後，隨著梅州客家人大量出海奮鬥，逐漸具有了更雄厚的資本，於是建築的形態也多了起來。但客家人的園林式的建築，即便受到外來的影響，依然保持著鮮明的客家建築特點。
大埔縣百侯鎮的肇慶堂，建於民國年間，它是梅州客家府第式民居的代表。
堅固的客家圍樓保護客家人在群山之中紮根，奔流的梅江，則引導他們穿越大洋抵達更廣闊的彼岸。梅江是韓江流域的上遊幹流，既是梅州的母親河，也曾是梅州客家人遠行出洋的必經水路。他們取道梅江-韓江水路直達汕頭，再由汕頭海港乘船出海去到陌生的國度。
張弼士、黃遵憲、葉劍英、李光耀……一代代梅州客家子弟走出大山，在一個更寬廣的世界裡與時代的脈搏深切互動，繼而名動天下。
儘管身處深山之中，但客家人卻不為山所困，走出去的傳統使得客家人，天然擁有了開闊的視野。
由於梅州客家人一代代地出國打拼，使得梅州成了中國著名的僑鄉，2017年梅州的戶籍人口550多萬，而旅外華僑卻有700多萬。他們往老家匯回的錢款，成了建房、教育的重要資金。
梅州人出海主要前往東南亞，華僑們將在海外掙到的錢帶回家鄉，華僑們建設的房子延續傳統客家建築風格的同時也融入了南洋的風格，甚至用上了當時世界最新的建築材料。就這樣，一個遠在梅州深山的村子不經意地走在那個時代的前列。
在梅州的很多地方，哪怕是一些很平凡的客家村落也總能聽到「下南洋」的故事，而這些故事的起點往往是位於梅江邊的鬆口古鎮，那裡曾經是梅州人離岸登船的地方。
鬆口古鎮，像是客家人打拼天下的夢想的開端，也是他們守望鄉愁的節點。今天平靜的火船碼頭，當年多少人在此揮別故土和親人，又有多少人在此翹首無數載等待遠方的遊子歸來。如今，多少歲月過去了，建築雖已經慢慢老去，但多少故事仍在被重新講述多少山歌還被傳唱著。那思鄉的情不曾減弱，那客家的味道也不曾淡去。
今天在梅州的客家鄉野裡崇文重教、耕讀傳家、睦鄰有禮等儒家文化傳統依然鮮活。
雖然從中原南遷的歷史已經過去數百年，但一種傳統樸素的信仰和秩序卻藉由家訓、風俗、禮儀、建築等頑強有力地傳承了下來，並且在今天依然是客家人非常重要的價值坐標。
客家人遠離了故鄉之後，這種溯本求源的信念並不會減弱。即便在異國他鄉數代之久，那種眷戀故土親人的品質也會驅使客家人回到梅州重溫故鄉的滋味。
來源：這和那、南粵山河多錦繡