毛澤東1949年9月19日邀部分國民黨起義將領遊覽天壇，後排右三為李明灝。
初創井岡山時，由於沒有一張像樣的軍用地圖，毛澤東對付國民黨的圍剿行動十分困難。與此同時，中共地下黨黨員正在想著各種法子，打入國民黨國軍隊內部，破獲清剿情報。地下黨最終通過「臥底」，成功盜取了國民黨「剿匪」總部的絕密軍用地圖，一解燃眉之急。這個臥底就是國民黨武漢「剿匪」總部少將參議李明灝。
李明灝1922年7月畢業於日本東京士官學校。歸國後，相繼任長沙陸軍講武堂少校隊副、廣州大本營軍政部銓敘科科長。同年，加入中國國民黨。次年，先後任廣州陸軍講武學校教育長，攻鄂軍司令部參謀、參謀處長。1926年年6月，任國民革命軍第六軍第十七師五十四團團長。次年月，升任第十七師師長。5月，他率第十七師在長沙招兵，恰適「馬日事變」。李明灝命第二團團長李隆光將在長沙的七十多名共產黨員喬裝本師官兵，以軍事演習為名，分別送出險境。為此，有人到蔣介石那裡告密。要不是一些人力保，他差點被槍斃。之後，他沒有後退，繼續與中共地下黨聯繫，又收集了不少軍事情報。
得知蔣介石又要向井岡山發動更大『會剿』後，李明灝通過上海地下黨來信表示願意上山協助。毛澤東聽朱德說此人曾經在「馬日事變」中營救了一批共產黨員和工農分子，並幫助收集了不少重要軍事情報，興奮不已。毛澤東便讓人給李明灝傳話，讓他設法從國民黨方面弄到一張軍用地圖。
「剿匪」總司令部內獲高層信任
李明灝這時正在上海等候毛澤東批准上山的消息。得到毛澤東的請求後，他立即趕回武漢，通過過去老關係的幫助，打進了設在武漢的豫鄂皖三省「剿匪」總司令部，很快便升為少將參議，負責作戰業務。整天面對一張張精緻的軍用地圖，李明灝時刻想法將把它們給拿走。
《黨史信息報》披露，當時，武漢「剿匪」總司令是蔣介石，副總司令是張學良，主持日常工作的是秘書長楊永泰。敏感時期，非重要幕僚，開口借地圖非但難以成事，甚至還會露餡。李明灝只有等待時機，慢慢地研究地圖，試圖博取高官的好感。
一天，正當他聚精會神地研究地圖的時候，一位長官走到他跟前認真看了好一陣後，誇獎說：「好極了，我們這裡就需要這樣精通作戰業務的人才，你叫什麼名字？是哪個學校畢業的？」李明灝一一作答。當此人知道他是日本士官學校早期畢業生時，頗加賞識，並讓他負責整個總部作戰業務的研究工作。此人還吩咐機要室女秘書，今後作戰室業務研究小組的軍用地圖均由李明灝一人負責借用，要儘量提供方便。」這人就是蔣介石的心腹、主持日常工作的秘書長楊永泰。
不料，李明灝剛接手機要室不久就傳出丟失兩張軍用地圖的消息。楊永泰下令嚴查，幸好有有女秘書擔保：「李明灝是最規矩的」，楊永泰才不追查李明灝的底細。後來查到原來是一中校參謀丟失的，才算是平息了這場風波。
盜取軍用地圖後調任南京
李明灝經過幾個月的努力，好不容易將毛澤東所要的軍用地圖湊齊了。他立即用暗號聯繫中共地下黨負責人劉仁霖。幾天後，劉就派來一位湖南妹子來到武漢與他接頭。