今年，是洛陽龍門石窟成功申遺20年，洛陽人民難忘周總理：當年，因為沒有湊夠500元錢，他最終沒有買走自己喜歡的東西！
龍門石窟工作人員至今記得，1973年10月，正是秋高氣爽的季節，周恩來覺得自己的身體還不錯，於是陪同來訪的加拿大總理特魯多一行前往河南洛陽，並專程趕往龍門石窟參觀。這是周恩來的最後一次外出視察。
龍門石窟是世界上造像最多，規模最大的石刻寶庫，被聯合國科教組織評為「中國石刻藝術的最高峰」，位居中國各大石窟之首，自北魏孝文帝開鑿至清末，歷時10多個朝代，長達1400多年，與莫高窟、雲岡石窟並稱為中國三大石窟，後來加上麥積山石窟，共稱中國四大石窟。
龍門石窟由於多數於皇家造像，所以使其藝術呈現中國化趨勢。龍門石窟碑刻2860餘品，有古代碑林之稱，代表作為《龍門二十品》，褚遂良的《伊闕佛龕碑》，宋真宗的《龍門銘碑》等。
對於龍門石窟的開發利用，周恩來總理一直很關心。1973年10月，周恩來總理的病情已進入晚期，並且病情不斷惡化，嚴重到醫護人員張佐良不得不手提藥箱，緊緊地跟在他身後。
在禹王臺，總理看到這裡正在出售龍門碑刻拓片，周恩來好奇地問：「這是什麼？」當他知道這是魏碑拓片，就拿起一套散發著墨香的拓片反覆地看，有些愛不釋手。他問：「多少錢一套？」「500元。」負責銷售的服務員回答。
周恩來扭頭問身旁的秘書帶了多少錢？秘書面露難色，輕聲說帶的不多。周恩來又問了幾個同志，都說帶的不夠。大家湊了一下，也沒有湊夠。於是秘書向周恩來建議：「是否到北京匯錢來，請他們寄一份……」周恩來趕緊擺手制止秘書再往下說：「不行，那樣做，他們就不收錢了。」
周恩來的舉動讓旁邊的洛陽市委領導看見了，他的臉上有些掛不住了，心想總理喜歡石窟的拓片，這可是洛陽的驕傲，偌大的一個古都給總理送一套拓片都送不起？也太寒磣了吧。於是他向周恩來提出：我們送一套！
周恩來馬上警覺地望著這位領導，口氣非常嚴肅地說：「你這個同志，怎麼這樣講！國家的財產怎麼能送人！」因為這是周恩來最忌諱的事情，也是他鐵的紀律，更是他的原則。
周恩來反覆看了拓片，最終還是因為沒有湊足500元而依依不捨地離去。
大家心裡酸酸的，卻無能為力。身邊的人都知道，周恩來絕不可能接受地方的禮品，即使出訪在國外，外國元首送給他的禮品，回國後他也要統統上交外交部禮賓司，自己決不留一樣在身邊。不僅自己不留，身邊工作人員接受的禮品也一律上交。跟他出訪除了外表風光外，「實惠」的內容一樣沒有。
多年前，總理以身作則，為龍門石窟立規矩；多年過去，人民一直懷念好總理。