摩伽陀國的伽耶城，是2500年前釋迦牟尼悟道成佛的地方，位於今印度北部恆河支流帕爾古河岸，比哈爾邦中部格雅城南11公裡的地方，東距加爾各答約150公裡。伽耶城也因此成為全世界的佛教聖地，而名聞遐邇。
摩伽陀國的伽耶城寺廟眾多，其中最為出名的就是雄偉的大菩提寺。走下鋪有紅地毯的大臺階，迎面就是大菩提寺佛塔（又稱大覺塔、大菩提大塔）。據傳大菩提寺佛塔最初為阿育王所建，後來被毀；到十二、三世紀，又由緬甸國王重新修建，現存的大菩提寺佛塔高50米，外觀9層，內部實際為2層，主體為石質結構，坐西朝東，形如金字塔；底層方形，由下而上逐層收縮；頂部圓錐形，最上方立有一個銅製螺旋形球頂；塔上供奉有形態各異的佛像，塔內供有金身佛像一尊，光彩照人，十分莊嚴。主塔的四角方向，有四個與主塔形制相仿的小塔，這四個小塔高度相同，與主塔相呼應，相映成趣。
大菩提大塔我國東晉法顯、唐朝玄奘大師都曾先後到過這裡朝聖，在他們的著作中都有提到大菩提寺。東晉法顯法師在他的西行《佛國記》中寫道：「佛得道處有三僧伽藍，皆有僧住眾僧民戶供給饒足，無所缺少。戒律嚴峻……眾聖所行，以至如今。佛泥洹（「涅槃」一詞的舊譯）以來，四大塔處相承不絕。四大塔者：佛生處，得道處，轉法輪處，般涅槃處。」唐朝玄奘大師在他的遊記《大唐西域記》更有大菩提寺的詳盡記載：「菩提樹東有精舍，高百六七十尺，下基面廣二十餘步，累以青磚，塗以石灰，層龕皆有金像。四壁鏤作奇制，或連球形，或天仙像，上置阿摩落迦果。東面接為重閣，簷宇特起三層寮牖，金銀雕鏤飾之，珠玉廁錯以填之。奧室遂宇，洞戶三重。外門左右，各有龕室，左則觀自在菩薩像，右則慈氏菩薩像，白銀鑄成，高十餘尺。」
十三世紀，為避戰亂，佛教徒將此大塔掩埋，而形成了一個土丘，湮沒了數百年；直到1881年，才由英國考古學者康林罕重新挖掘出來，震驚世界，自此以後，來此朝聖的佛教徒絡繹不絕。對照我國東晉法顯、唐朝玄奘大師的著作所描述的大菩提寺，今天的大菩提寺雖曾幾經重建，但與他們當時所到過的大菩提寺十分相像，其格局沒有很大的變化，基本上保留了最初原始風貌。
在大菩提寺的背後，則是聞名於世的菩提樹，相傳釋迦牟尼當年就是在這棵菩提樹下悟道成佛。這棵大菩提樹枝葉繁茂，頂如華蓋，鬱鬱蔥蔥，一派生機，雖然這樣的樹在印度是十分常見的樹，但因為這棵菩提樹與佛陀成道的因緣，而被奉為聖樹。凡是到此朝聖的人，無不到此菩提樹下頂禮膜拜。關於這棵菩提樹，東晉法顯法師在他的《佛國記》是這樣記載的：「……（阿育王經常到菩提樹下）悔過自責，受八戒齋。王夫人問王遊何處？群臣答言：恆在貝多樹下。夫人伺王不在時，遣人伐其樹倒。王來見之，迷悶擘地。諸臣以水灑面，良久乃蘇。王即以磚累四邊，以百罌牛乳灌樹根，身四肢布地，作是誓言：『若樹不生，我終不起。』作是誓已，樹便即根上而生，以致如今，高減十丈。」
緊鄰菩提樹不遠的地方，有一個1米多高的長方形石雕座，即是著名的金剛座。傳說悉達多太子在經過6年的苦行之後，來到這裡，洗了澡，開了齋。當天晚上，他來到伽耶城外的畢缽羅樹（菩提樹）下，將一些文遮草鋪到神奇出現的金剛座上，他座上金剛座，靜下心來，專心思索解脫之道，在經過七天七夜的冥想思索後，頓悟成佛，親證了宇宙人生緣起的真理，從此悉達多太子也被尊稱為『佛陀』。畢缽羅樹也因此被稱之為菩提樹，文遮草被稱之為吉祥草，佛陀坐過的金剛座則成為佛教四眾心目中的聖物。
在大菩提樹前緩緩流淌的是悉達多太子沐浴的尼連禪河，好似在向人們不斷地訴說著佛陀的傳奇故事。