廣東省，位於我國大陸最南端，秦始皇平定嶺南後開始納入華夏版圖，經過兩千多年的移民、開發，現在不僅是我國對外開放的門戶，也是我國經濟實力最強的省份，省會為廣州市。
廣東，因地處古廣信以東，兩宋曾設廣南東路而得名，不僅歷史悠久，也形成了獨特的嶺南文化，其中「潮汕文化」就為嶺南文化的重要組成部分。現在，廣東有二十一個地級市，是我國地級市最多的省份，其中潮汕地區原同為汕頭地區，現在分為汕頭市、潮州市、揭陽市、汕尾市四市，歷史上為「潮州三陽」「潮州八邑」。
「潮州三陽」是宋元時期潮州所轄海陽、潮陽、揭陽三縣的簡稱，明清時析為「潮州八陽（邑）」。「潮州三陽」中，海陽縣於民國初改稱了潮安縣，建國後析為潮州市、潮安縣，現有地級潮州市潮安區，揭陽現為地級市，潮陽縣1993年改為了縣級潮陽市，進入新世紀後撤銷且一分為二。
潮陽縣為廣東舊縣名，古為百越地，秦平嶺南後設南海郡、象郡、桂林郡，潮汕地區隸屬於南海郡，當時潮汕地區設有揭陽戍，秦末漢初屬南越國，西漢時為揭陽縣地（一說揭陽置縣於秦）。
東晉鹹和六年（331年），南海郡析東部設東官郡，東晉安帝義熙九年（413）析東官郡設義安郡，同年潮陽縣成立（一說東晉隆安元年397年設），為義安郡所轄。潮陽因處山之南，海之北而得名，有一千六百多年建縣史。
潮陽縣不僅歷史悠久，最初轄地也頗為廣大，大致為今潮陽、潮南、濠江、普寧、惠來等地。隋朝時，義安郡改設為潮州，潮陽縣為潮州轄縣，唐朝時潮陽仍為潮州所轄且曾併入海陽縣，五代時為南漢國潮州潮陽縣。
兩宋時，潮州轄海陽、潮陽、揭陽、程鄉四縣，海陽、潮陽、揭陽並稱為「潮州三陽」。元朝時，潮州升為潮州路，明初改為潮州府，潮陽縣均為其所轄，清襲明制。明清時，潮陽縣轄地逐漸縮小，普寧、惠來兩縣從潮陽縣析出。
1949年10月下旬，潮陽縣解放，同年底隸屬於潮汕專區，1952年改屬粵東行政區，1956年隸屬於汕頭專區，1967年屬汕頭地區。1983年，汕頭地區撤銷後，原轄縣除海豐、陸豐劃歸惠陽地區外均改屬地級汕頭市，潮陽縣為汕頭市所轄。
1993年4月9日，潮陽縣改為縣級潮陽市，由廣東省直轄，地級汕頭市代管。2003年1月29日，縣級潮州市撤銷，原轄區分設為汕頭市潮陽區、潮南區。