西臺人的王朝更迭
哈圖西裡的繼任者穆爾西裡一世（哈圖西裡的孫子）統治時期，西臺王國日益強盛，而其南部的古巴比倫王國卻逐漸衰弱。於是穆爾西裡一世率兵進入兩河流域，於公元前1595年，攻陷巴比倫城，將其趕出了歷史舞臺。但是穆爾西裡一世去世後，西臺王國陷入了動蕩的王位爭奪戰，國力開始衰弱。為了解決王位繼承問題，公元前1525年，鐵列平王頒布王位繼承法，這是目前世界上所知最早的、記錄在案的王位繼承法。之後的一百多年，西臺進入中王國時期，關於這段歷史所知不多，甚至帝王世系也很模糊，很多都沒留下記載。
大概從公元前1430年開始，西臺進入新王國時期。蘇皮路裡烏瑪一世統治期間（公元前1344—公元前1322年，或公元前1358年—公元前1323年）達到鼎盛，進入帝國時代。此時，西臺人已經掌握了冶鐵技術，率先進入了鐵器時代。在先進武器的幫助下，他們窮兵黷武，在與米坦尼王國爭奪中東霸權時，重創對手，使之成為自己的附屬國。
西臺人控制了現今小亞細亞東部和敘利亞大部地區，成為兩河流域的霸主。在這一時期裡，西臺人還編撰了完善的《西臺法典》，這部法典大概與摩西五經的成書時間差不多。此前有些懷疑摩西時代不可能有如此精細法律條文的學者，在研究了出土的《西臺法典》後，被同樣嚴謹的法規所震撼，相信了摩西五經的可靠性。
就在西臺帝國稱霸之時，來自南方的埃及王國向其發起了挑戰，拉開了兩大帝國爭霸的序幕。這場戰爭斷斷續續持續了半個多世紀，其中最為著名的戰役當屬發生於大約公元前1285年的卡迭石之戰。埃及法老拉美西斯二世率領3500輛戰車和近4名萬戰士，與西臺國王穆瓦塔爾爭奪西臺在敘利亞的主要基地和軍事要塞——奧倫特河畔的卡迭石（今泰勒奈比曼德，位於敘利亞霍姆斯城附近）。
當時穆瓦塔爾投入戰車3000左右以及2萬士兵，處於劣勢。面對敵強我弱的情況，赫人決定誘敵深入，他們隱蔽在卡迭石城堡內外，並派間諜引誘埃及軍隊進入伏擊圈後，將其一舉殲滅。拉美西斯二世果然中計，陷入了赫人的包圍圈。可埃及人頑強抵擋，加上援軍加入，到了黃昏時分，戰鬥結束。雙方均未取得決定性勝利，且各自傷亡巨大，無力再戰。此後的16年中，戰爭延綿不斷，但規模都比較小。埃及人和赫人都無法發動大規模戰役。到了公元前1269年，兩國締結和平條約，此為保留至今最早有文字記載的國際軍事條約文書。
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與埃及的戰爭，沒有讓赫人取得任何成果，反而使脆弱的經濟基礎進一步動搖，不久就開始衰落。到了公元前13世紀末，西臺帝國遭到 「海上民族」（學者大多認為就是《聖經》記載的非利士人）的入侵，小亞細亞和敘利亞各臣屬國家紛起反抗，西臺帝國逐漸瓦解。此時亞述人迅速崛起，將西臺變為自己的附屬國。公元前8世紀，亞述帝國徹底滅亡西臺，赫人建立的國家從此消失在歷史舞臺上。
西臺人建立的西臺帝國滅亡後，關於這個民族的記載也塵封於地下，只有《聖經》將其記錄下來。比如：從亞伯拉罕向赫人買地埋葬妻子撒拉（參：創世記23章）；以及大衛王強奪赫人烏利亞妻子拔示巴（撒母耳記下11章）以及散落在其他書卷的經節都能看到關於赫人的記載，而且從《聖經》關於大衛王的將軍烏利亞的事跡看，不少西臺人為以色列國效力，有些人甚至成為以軍中的將領，這也能看出西臺帝國雖然消失了，但西臺人仍然靠著能徵善戰，而成為其他大國的僱傭軍。