廬山，一山飛峙，千峰峻峭。面對雲蒸霞蔚的羅漢肚，銀泉飛瀑的香爐峰，一座千年古剎橫臥香谷，紅牆碧瓦，梵宇巍峨，這就是中國佛教淨土宗發祥地 - 廬山東林寺。
東林寺位於江西省九江市廬山西麓，北距九江市16公裡，東距廬山牯嶺街50公裡。
東林寺建於東晉大元九年 （384年），為廬山上歷史悠久的寺院之一。東林寺是佛教淨土宗（又稱蓮宗）的發源地，也被日本佛教淨土宗和淨土真宗視為祖庭。
1983年，被國務院列為漢族地區佛教全國重點寺院、國家著名佛教道場、江西省三大國際交流道場之一。
晉太元六年（公元381年），與佛圖澄、道安並稱「日、月、星」之稱的佛門棟梁—慧遠大師，南下羅浮傳法，途經潯陽，「見廬山閒曠，可以息心」，遂駐足弘法。短短三年，徒屬眾廣。江州刺史桓伊肅然起敬，為之立寺。
慧遠帶領僧眾，締構伽藍，剃草開林，增卑架巘，夷峻築臺，疏巒抗殿，萬事畢備，命曰「東林」。由於朝廷施恩，百姓助緣，建寺速度飛快，故有「出木池」、「鬼壘牆」、「神運殿」之勝跡和傳說。
慧遠大師在東林「影不出山，跡不入俗」，潛心佛學，廣弘佛法，闡揚佛理，著述佛書，形成「眾僧雲集、四海同歸」的局面。
太元十五年（公元390年），他見機緣成熟，遂邀集「息心貞信之士」百有二十三人，其中高賢十八，既有中外高僧，又有達官貴人，還有學者隱士，創立了中國佛教第一個社團—白蓮社。
遠公的蓮社，以同修淨業、共期西方為宗旨，熔釋、儒、道於一爐，開佛教中國化之先河。
以東林為中心的廬山，遂成為中國南方的佛教中心。遠公倡導的「彌陀淨土法門」時稱蓮宗，後經南宋示曉法師與志磐法師立蓮社六祖（七祖）、元朝普度法師著《蓮宗寶鑑》及《廬山復教集》立淨土宗之名，至清朝中葉，淨宗立名及立祖譜系初成，後世遂尊慧遠大師為初祖，尊東林為淨土宗祖庭。
唐太宗十一年四月二十六日（公元857年），歷會昌法難後，僧正言耗時十四年重建一新，江州刺史崔黯撰寫《復東林寺文》，大書法家柳公權手書，崔文秀麗，柳書遒勁，辭書合璧，被稱為東林一絕。唐朝時期，東林達到鼎盛，「殿、廂、塔、廡，共三百一十餘間，規模宏遠，足稱萬僧之居」，門徒數千人，收藏經書萬餘卷，名列全國寺院之首。
唐朝時期東林詩碑林立，詩人題譽極為豐富，李白、杜甫、孟浩然、白居易、韓愈、李頎、王昌齡、李端、韋應物、張九齡、張喬、杜荀鶴等留有詩章，有「滿寺萬詩詠，一步一驚心」之說，堪為天下第一詩寺。
晉建甘露壇，續佛慧命，弘道傳法，成為中國佛教重要戒壇。唐刻陀羅尼經幢，石雕護法力士，柳公權殘碑等珍貴文物保存至今。
天寶九年，鑑真大師第六次東渡前，來東林朝禮，將淨土宗教義傳至日本，為中日民間友好交往作出了重要貢獻。日本淨土宗與中國淨土宗一脈相承，專門成立了「日本國廬山慧遠法師奉贊會」，定期來寺朝拜禮祖。
東林寺寺內文物甚多，諸如：唐代尊勝陀羅尼經幢（公元683年），為東林寺現存最古老的石刻；譯經臺—昔日遠公請西域經師來東林寺譯經駐錫之地；柳公權殘碑；康有為題刻；李邕《東林寺碑》並序。聰明泉，出木池，護法力士，六朝松，謝靈運《廬山慧遠法師碑》，王陽明詩碑等。
如此深厚的文化遺產，形成了獨特的東林淨土文化。今天的淨土宗風所及已遍於世界。
東林寺與日本、新加坡、美國、加拿大、馬來西亞等國家和港、澳、臺地區佛教界來往頻繁，借淨宗文化搭建起一座對外交流的金橋，溝通著不同國家、地區、民族之間的聯繫，澤被四方。
淨宗寓示著真善美慧的法界文明，寄託著一切眾生終極的生命關懷，使眾生於一切恐怖中，獲致大安樂。淨宗文明在無量劫的歷史長河中，以種種形式向法界無數剎土播揚，或極樂世界佛菩薩分身他方剎土以種種身份宣說；或淨業行人透過信願持名的踐履，接納並顯彰淨宗精神；或仰信淨宗的文人哲士撰述詩文詞賦荷載淨宗文明因子。如是種種方式，使得淨土文化在社會各階層滲透傳揚。可以說，一切眾生的內心，都有著淨宗文化的原型。西方極樂世界的依正莊嚴在吾人介爾一念中全體具足。時輪推移到21世紀初葉，淨宗這一古老的佛教法門，在以市場經濟與科學技術為主幹的現代社會，仍然具有強大的生命力。東林寺自遠公大師以來開創持戒念佛，求生安養之家風，專修專弘淨土法門，度化眾生無量。
東林祖庭以持戒念佛為家風，以弘揚淨宗文化為使命，以培養僧伽為要務，以引導四眾弟子如法修行淨業為職守。淨土一法是注重實證實修的法門，行人惟有身體力行的去實踐佛陀的教誨，才能獲得真實受用。這裡二時殿堂，朔望誦戒，結夏安居，每日四支香（六小時）進堂念佛。每年農曆四月初八和九月十九，兩次傳在家菩薩戒。許多虔誠的信眾從四面八方紛至沓來，在這裡清淨修行，精勤持念。近幾年，東林常住還利用尚且簡陋的條件大力開展各種念佛修行活動，如：佛七、百萬佛號閉關、一晝夜精進念佛等，惠以眾生真實之利。
東林寺慈善護生會，是由東林寺方丈大安法師提議成立的一個集尊重生命、關愛眾生、促進戒殺、放生、素食、環保、慈善事業的教內外人士所組成的公益組織。護生會的宗旨：秉承佛教無緣大慈、同體大悲的精神，實踐淨業三福之慈心不殺、修十善業，外解眾生於倒懸，內消虛妄之貪瞋，團結一切志同道合的教內外人士，凝聚集體的智慧和財力，推動慈善護生事業的發展，為穩定社會、淨化人心作出佛子應有的貢獻；在福慧雙修的基礎上，引導眾生往生西方，同證菩提。
文字來源：百度百科 廬山東林寺；圖片來源：網際網路